男人间的角力好像是奇怪又隐秘的，琥珀似有所感，她光知道帝王会愁恼后宫之战，却不明白这些明争暗斗的硝烟，为何会漂浮在她身畔。
她看这一切，就像看小猫小狗打架，偶尔从中得到趣味或烦闷，更多时候，她不在乎。
梅塔和伊莱亚斯明显疏远了，这并不奇怪，他们的关系一向如此，失去了利益的连结，便一败涂地。
具体是什么样的利益，琥珀却不甚明晰。
奇怪的是，伊莱亚斯选择走近纳西。
学院笼罩在议院施加的阴霾下，政令严苛又奇异，大部分人惶惶不可终日。
伊莱亚斯对此置若罔闻。他重归原状。愁绪从他脸上一扫而空，唇边又衔着熟悉的骄矜的笑。
多雨的春日里，他总在潮湿的凉亭内与纳西弈棋。
琥珀不懂棋，只知道他们下的应该是某种象棋。琥珀想要在他们的言谈之间，找到虚与委蛇的影子，却觉得那些平淡无奇的话语，时而针锋，时而温和，充满不可明说的深意。
烦恼时，琥珀会落座一方，让他们讲解棋局。
紊乱的思绪会应和凉亭外飘摇的风雨，在方寸棋盘间溶解，使她的心逐渐安宁。
琥珀盯着棋盘陷入深思，迟迟无法下手。
政局风起云涌，梅塔屡屡催促琥珀尽快去往无烬城，那个承载国王高筑权势，又跌落深渊的地方。梅塔的话语中未谈及他人，看来只准备和她一人出发。
抬手用兵吃掉对方一个马后，她终于开口和他们说了这件事。
“别担心。”纳西坐在她对面，直视她的眼睛，笑容神秘，“会一路顺遂的。”
而陪侍在一旁的伊莱亚斯一言未发，低垂眼睫，对她浅浅微笑，密密层层的睫毛刚好遮盖他眼下的小痣。
意外在他脸上造成的伤口，痊愈成了一颗小小红痣，微不可察。
纵然如此，他郁结柔弱的心也没得到半点安慰，这颗小痣如同一个硕大的污点，永远烙印在他引以为傲的资本上。
琥珀握住他的手，冰凉如水。
看着伊莱亚斯的微笑，她清楚知道他在夜晚的昏暗房间里，在她面前，迷茫的双眼总闪烁泪光，眼泪和身体一同痴缠住她。
与白天真是判若两人。
天色无光，凉亭外悬挂的灯盏亮出青蓝冷色，在微风中摇晃不休，雨珠突如其来，枝叶惊起一阵沙沙声。
夜来风雨让琥珀寒意四起，她想念温暖的日子。在乍暖还寒的春天，她的心情也时悲时喜。
又一个沉重的雨天，琥珀向学院递交了长假申请，办公室混乱而忙碌，她的申请很快得到签字批准。
没人有功夫在意一个普通学生的去向。
除非……
琥珀望向办公室一角。
隔着桌上层迭高立的文件，勉强看到一天昼弯腰低头，谨遵教诲的样子。
“老师出于私心，劝你不要去。”年迈的教授挺起佝偻的背脊，在一天昼肩膀上拍了两下，“别掺和这些事，毕业以后直接去司法部当差。”
后面的谈话淹没在嘈杂声中，琥珀走出办公室，胡乱迭起请假申请，塞进口袋里。