周笙噗呲一声笑了起来。
“要以身体为重啊。”周笙摸了摸她的额头，“娘只要你平安。”
江芸芸闭着眼睛蹭了蹭她温暖的手心，笑眯眯点头。
————
宝应学宫，江苍失神坐在屋内。
家中的来信他已经看了，母亲镇定却又狰狞的面容似乎透过纸张都能浮现出来。
“考过他。”
“不能输。”
“要是输了，更没有我们的退路。”
信纸上的一句句话，好似密不透风的刀剑，猝不及防捅在他身上。
考试。
考试。
他喘了几口气后，好似幽魂一样走到书桌前。
他站着，却又有些迷茫窒息。
书桌前已经堆满了书，只留下一个人伏案的位置。
这是他这些年的读书的痕迹，满屋子的书，垒得比人还高，他自三岁开始读书，便没有休息过一日，才勉强走到这一步。
可江芸呢。
他不是才读书一年吗。
不是才一年吗！
他心里不可抑制地涌现出嫉妒愤怒不甘的心情。
“哥，你不要怕，江芸就是运气好。”江蕴的声音透过门缝传过来，“我现在就回去，找我几个朋友来，我不会让他考试的。”
一个状元老师当真有这么好。
江苍苍白的眉心微微一动，那点被压制许久的执念，几乎要破体而出。
“你别担心，我已经写信给我很多朋友了。”江蕴还在外面拍着胸脯，大声宽慰道，“保证他考不了试。”
他沉默坐在椅子上，面容在日光下近乎透明，眸光却冷不丁看向书桌前的那颗巴掌大小的金桂。
这是纯金打造的物件，是他入学第一日，爹送的。
桂，蟾宫折桂。
他爹的心事，昭然若揭。
“学校里的人都是大嘴巴，我已经一个个教训过去了。”江蕴不知里面的人复杂的心思，继续说道，“哥，你不要听他们胡说，你这么厉害，怎么会比不过江芸那个小野种。”
“哥，爹娘的话你不要听，他们自己不考试就随意指指点点，你考成什么样子，你都是我哥。”
“这世道也不是只有考试这一条路。”
“哥，你说话啊，你理理我。”
“哥，我等会去给你买你喜欢吃的东西，咱们吃烤肉，你不是最喜欢吃烤肉吗。”
“江芸。”江苍听到外面的动静消失不见，这才怔怔收回视线，低声重复了一句他的名字，心底莫名浮现出无法言喻烦躁。
从去年开始，他四平八稳的生活里，便一直有这个人的名字。
————
江芸芸还不知自己引起多大的风波，正兴冲冲走在徐经家买的试验田上。
前几天刚好播了种，徐经就邀请他们来看看，连带着唐伯虎等人也很有兴趣，跟着来了。