这村塾的束脩也不算贵，每个孩子只要一袋小米，或者两斤肉，就能跟着先生学半年。可无论是岑默的伯父伯母，还是叶云归的父亲，都不会为他们出这笔束脩。
“不能来就算了，我看这也没什么意思。”岑默说。
叶云归却站在村塾前许久才离开，临走时还一步三回头地往里头看。
“你想去？”岑默问他。
“不想。”叶云归说。
虽然他这么说，但岑默看得出来，他是很想去识字的。
“要不回家和你爹好好商量一下？”岑默道。
“算了吧，他肯定又要骂我的。”叶云归说。
当晚，叶云归回到家里之后，还是动了心思，想着要不然和爹商量一下，说不定对方一心软就答应了呢。
可他刚进了院门，就听到屋里父亲的怒喝声。他凑到门口偷听了一下，发觉是自家二哥在挨揍。叶云归怕父亲的怒火迁怒到自己，就躲到了外头。
当夜等家里没动静了，叶云归才回来，不过不等他睡着，二哥就摸到了他被窝里。
“帮我个忙呗。”二哥小声在他耳边说。
“什么？”叶云归有些警惕地问。
“爹给我教了束脩，让我去村塾读书，我不愿意去。你替我去，别让爹发现了。”
叶云归这才知道自家父亲今日为什么会发火揍了二哥，原来竟是为了读书的事情。
叶家这家底，只能供一个孩子读书，老大懒散惯了，叶父估计也看不上大儿子，便把读书的机会强行给了二儿子。可他们家这老二性子野，并不愿意读书，因此今天才被揍了一顿。
“我去找爹说，让我去行吗？”叶云归问。
“你别傻了，爹要是肯让你去，还会逼着我吗？”
叶云归心底一黯，知道二哥说的是实话。
他这个爹一直不喜欢他，怎么可能把读书这样的机会给他？
“你听我的，明天你就去村塾替我读书。”
“这……”叶云归心里还是挺期待的，却不敢表现出来，装作为难地道：“万一让爹知道了，我又要挨揍。”
“他不会知道的，我每天按时出门，按时回家。”
“好吧。”
叶云归答应地一脸“不情愿”，心里却高兴坏了。
那日之后，他便代替自家二哥去了村塾读书。
村塾的先生倒是认识他，知道他是替家里的老二来读书的，但见他很认真，便也佯装不知，并未戳破。岑默知道这件事之后，也不禁替他高兴，还主动帮他放哨，免得叶父发现端倪。
就这样，在众人的配合下，叶云归顺顺利利读了好几个月的书。
直到某天，叶父在外头撞见了自家二儿子，事情这才败露。
那天，叶云归跟着哥哥被父亲狠狠揍了一顿，读书的事情也就此泡汤了。
“还疼吗？”岑默也不知从哪儿弄来的伤药，悄悄潜入了叶家，帮叶云归上了药。
看着对方白皙的身上青一块紫一块，他可心疼坏了，恨不得去把叶父打一顿。
“你爹也是，还真下死手啊？”
“他一直不喜欢我，我觉得他想把我打死。”
叶云归身上还疼着呢，说到伤心处忍不住抹了抹眼泪。
岑默将他的脑袋按在怀里，一时却不知该怎么安慰。
“你说，等咱们长大了，是不是就好了？”叶云归问。
“嗯，等长大了，我就会保护你，不会让你爹再打你了。”
“可是我才七岁，离长大还好远……”叶云归委屈又难过，窝在岑默怀里呜呜地哭了起来。
岑默思忖片刻，突然开口说：“要不，我带着你，咱们跑吧？”