“圣上明见万里、过目不忘。他杀过的人比你吃的米还多，你这点儿伎俩，又岂么瞒得过他？容貌可以改易，精神殊难变化，听你的笛子，看你的举止，圣上就已生出疑心，背地里问过我太监乐之扬的事情，下棋时又旁敲侧击，向席应真打听你的来历。好在我和老道士口风严密，圣上又头痛诸王之争，暂且将此事丢在一边，只令我暗中查探。我受了你的牵连，阳奉阴违，圣上若不追究，这件事本可石沉大海，谁想你少年得志，忘乎所以，癞蛤蟆想吃天鹅肉，打起宝辉公主的主意。圣上嘴上不说，心中震怒，一面让梅殷将你困在驸马府，一面让锦衣卫彻查你的来历，我受了内伤，行动不便，纵想包庇，也是有心无力。偏你招摇过市、巧遇故人，一来二去，锦衣卫查到江家，一切水落石出，我遮掩不过，也只好吐露实情。圣上知你武功了得、百毒不侵，寻常手段困不住你，特意搜罗高人、设下圈套，以晋王之死令你分心，三人合力一击，将你一鼓成擒。嘿，为你一个秦淮河的小子，圣上如此煞费心机。乐之扬，你就算一死，也大可以瞑目了。”
乐之扬听得呆，心中许多疑团，至此全都解开。他这才明白，当日席应真为何苦口婆心地劝他远离朝廷，老道士慧眼如炬，早已看出其中的凶险，可笑他困于私情，不听劝阻不说，反而越陷越深，最终作茧自缚、身陷囹圄。乐之扬想着悔恨不胜，可是情根深种、孽缘缠身，倘若再来一次，只怕还是明知故犯、自蹈死地。
“你自个儿找死，我也受了你的连累。”冷玄哼了一声，“你若识相，乖乖说出灵道人的秘笈，我许你好吃好喝，找人给你治伤，那样一来，你还能多活几天。”
乐之扬心中怒气翻涌，沉默片刻，咬牙说道：“冷玄，有一件事，你做得到，我就把秘笈交给你。”
“什么事？”冷玄望着乐之扬，忽然皱了皱眉，摇头道，“不行，太过强人所难。”
“你知道什么事？”乐之扬问道。
“这还不容易猜到？”冷玄叹一口气，“你要我杀了陛下，是不是？”
“做人做狗，一念之间。”乐之扬咬牙说道，“朱元璋阴险刻忌，对你已有猜疑，早晚也会对你下手。”
“好小子，有你的，事到如今，还想挑拨离间？”冷玄大拇指一跷，微微冷笑，“可惜，你这心计用错了地方。世间多少老夫老妻，彼此厌弃，又难以割舍，我和陛下也是如此。嘿，像你这样儿郎，杀了一个，还有成百上千；可他杀了我，又上哪儿找一个武功高强、无家无室、还肯为他挡刀挡箭的老太监？”
“我也为他立过大功……”乐之扬话没说完，冷玄连连摇头：“你不同，你逾越了本分，我千错万错，也只是个太监。你放着好好的道士不做，偏要登天梯、跳龙门，当什么驸马？哼，做人么，先得守住本分，守不住本分，那也怪不得别人。”
冷玄的话冷酷无情，可是句句在理。乐之扬心里明白，但却不愿认输，倔强道：“你一身武功天下少有，就甘心当一辈子太监？”
“甘心么也未必。”冷玄叹了口气，“我打小儿就是太监，一件事做久了会腻烦，可是再久一些，也就成了习惯，没有主子服侍，反而心中不安。既然要找主子，就得找个大的，这天底下，论身份地位，谁又大得过皇帝？我这份小心思，陛下了如指掌，如此还敢用我，那就是他的胸襟气量。呵，你一个黄口小儿，想要离间我与陛下，岂不是白日做梦么？”
“既然这样……”乐之扬口中苦，“灵道人的武功也就不必说了。”
“是么？”冷玄阴沉沉一笑，“那宝辉的情形我也不用说了。”
“宝辉！”乐之扬心子一紧，“她怎么了？”
“你要知道么？”冷玄睨他一眼，“那就拿秘笈来换！”
“想得美！”乐之扬怒气上冲，“你说宝辉如何，我又怎么知道真假？”
“你要如何？”冷玄微微皱眉。
“你……”乐之扬狠咽一口唾沫，“你让她写信……”
“这个么？”冷玄沉思一下，摇头道，“我可做不到！”
“为什么？”乐之扬一愣。
“做不到就是做不到。”冷玄叹一口气，“我想要秘笈不假，言而无信的事儿却不干。”忽然后退一步，砰地关上铁门。
乐之扬又惊又怒，叫道：“喂，你回来。宝辉怎么了？公主怎么了？”
“小子！”冷玄阴恻恻说道，“人活着，不容易。你一味任性，下一次见面，恐怕就是给你收尸。”
乐之扬扑向牢门，铁链哗啦作响，扯住琵琶骨，将他死死拖住。乐之扬不顾一切地向前挣扎，双肩鲜血迸溅，他也浑然不觉。
“朱微怎么了？”种种可怕的念头从乐之扬心中升起，多日来，他竭力不去想象小公主的结果，然而越是回避，心中越是不安，如此越积越多，此刻一涌而出，势如万蛇噬心，痛苦得难以忍受。
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