四月初，这场轰动京都的舞弊案有了议罪结果。
下狱的考生们画押后，全部剥夺了士子身份，终生不得再参加科考。
其家人均帮衬不同，则牵连不均，部分亲系还在盘查。而负责本次春闱的官员们尽数贬职，甚者被革名。
定罪次日，考生与官员们被放出狱。刑部牢门聚集来迎接的人与马车，狱卒不得已去了几个维持秩序。
不远处茶摊与之对比鲜明，除仰头看热闹的店主外，再无他人。
忽的，人影晃过，店主方才收起脖子，回头笑脸相迎。
“两位爷，喝点什么？”
“你这儿什么卖的最好，便上什么。”
先开口这人说罢扔了粒碎银子，“今儿心情好，余的不用找了。”
“得嘞！”店主利索地接了那银子，转头忙去了。
此间又静了下来。
遥望狱门那处，阳光亮眼，却照城墙而止，或能伸进大门些许，总还是探不进更多，因此生出一门之隔的牢狱内外阴暗分明。
这些刚刚出狱的人们除达官便是贵人，哪受过刑讯之苦，个个衣衫褴褛，面容憔悴消瘦。
“经此一遭，吏部局势倒清明了。”
适才笑颜打赏的人听言，脸色平了下来，转头回话：“本是清净之地，只是被不干净的人搅浑了而已。”
问话之人哼笑一声，又道：“江临川，如今吏部你想要坐的是什么位置？”
陡然直言，气氛便凝重起来。
春闱负责官员全部源自吏部，职位或高或低，各有倚仗。借舞弊案定罪贬职，除削势外，这些人也不再中用了。
而江淮景这个协办之职本就特设，无实权，管些监察适宜。
他孑然一身许久，如今凭着监察与刑部联手重新洗牌了吏部格局。
现吏部无过之臣只剩无权无势的小职，要职空缺出来总有人要去填，江淮景若想掌权可谓容易。
“二位爷久等了！”店主高声打断寂静，端茶上桌又道：“慢用哈！”
他不知两人这边的微妙气氛，只忙着上了茶，又迅速退下了，无意之举倒是给僵持的局势添了活气。
江淮景拎起茶壶给自己倒了一杯，终是开了口，“子渊兄这话我倒不知该如何回了。”
梁颂年拿过茶壶，也倒了杯。
他凝视茶水打旋儿，热气袅袅，良久才又道：“你我二人也不相熟，直说无可奉告便罢了。”
江淮景嗤笑两声，“这话说的像什么样子。”
“不然呢？”梁颂年抬头，“该当如何？”
“我当子渊兄明白的。”
江淮景放下手中还烫人的茶水，侧身指了指喧闹之处，“我若想要这些人的位子，我早可取而代之，用不着费周折等今日。”
梁颂年道：“今时不同往日，之前吏部便是龙潭虎穴，牵涉其中稍有不慎连渣都不会剩。此刻是重创用人之际，上位可担大任。”
江淮景盯着梁颂年须臾，忽的莞尔道：“那子渊兄参与进来，便是瞅准了时机，想踏入仕途来承责担权了？”
梁颂年表情瞬间冷了下来，“江临川，你少恶心我。若不是为了她，我才不屑淌这趟脏水。”
“淌脏水……”
江淮景手指摩挲着桌上的茶杯，端起杯子饮了口茶，才堪堪道：“你归京时日尚短，怕是不知这京都政坛浑水遍地，不止吏部这一方小潭。”