十多年前，李问和自己的女友阮文都是初出茅庐的画家，不过在画画这条路上，阮文比李问轻松，年纪轻轻就名满业内，作品受人追捧，而李问却一路坎坷，无人问津。
后来，一个名叫“画家”的人找上了李问，说看中他模仿技艺极其高潮的能力，邀请他加入假钞制作的组织。
李问同意了，加入到“画家”的组织里，成为了组织内最重要的任务。
在这个过程中，“画家”的身份也逐渐被李问描述了出来。
原来，“画家”就在他们身边，是之前押送李问的司机。
当时，当所有人，无论是电影中的人物，还是观众都认可了这个说法的时候，也就意味着李问李代桃僵的计策成功了。
实际上，哪有什么另一个“画家”。
真正的画家，从头到尾就只有一个。
李问。
他明面上的身份是一名落魄的画家，实际上的身份却是跨国犯罪集团的领，靠着自己画画的技术，以及严格的管理牢牢把控着整个集团。
但这个事实，直到那个押送李问的司机被抓住，才被现。
而此刻，李问早早已被“阮文”给保释走了。
但这个“阮文”实际上并非真正的阮文，而是一个被李问曾经在一个寨子里救出来，整容之后的女人。
这个女人和李问有感情上的纠葛，她虽然保释了李问，但也知道了自己不过是一个替代品，一个李问用以寄托对真正阮文感情的替代品。
所以，“阮文”疯了，她把一堆炸弹放在了自己和李问出逃用的船上，逼迫李问回答自己一个“是否真正爱过”的问题。
答案显然而与，“阮文”并没有得到自己想要的答案，所以她引爆了炸弹，炸掉了脚下的船，和李问葬身于海上。
后续，警方顺着线索找到了真正的阮文。
经过一番问询，她完全不知道李问相关的事情。
在她的口中，李问不过是一个和她有着数面之教的陌生人，两人完全没有什么交际。
她不过是一个被无辜卷入一场大案的普通人。
警方几经调查，确认了阮文所说的信息，不再关注阮文。
而阮文，经过一段时间的休息后，也完成了自己最新一副化作。
画作本身平平无奇，看起来好像没有什么特殊，但画画所使用的油彩，在电影结束的最后一刻，在阳光的照射下显现出了完全不同的色彩。
剧情至此结束。
而电影最后这一点近乎于直白的强调，也让观众们明白了这个色彩本身的含义。
变色油墨。
一个在电影里出现过多次的物品，象征着假钞的制作。
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