靳忠眼中含泪，哽咽高呼：「臣代郡主，代定北军将士，谢陛下隆恩！」
镇国公甄义再次跪下，道：「陛下贤德！」
群臣紧随其之后，高呼：「陛下贤德！」
殿内高呼之声震得顾敬头痛欲裂。他心知自己已然支撑不住，缓声道：「诸卿请起。朕骤闻噩耗，痛失瑞王，郁结于胸，五内俱焚，不宜再议政。征讨北齐之事，稍后再议。」
刘淮立即高声喧：「退朝！」
顾敬右手撑着龙椅，刚一起身，忽觉心口一阵绞痛，霎时头重脚轻，跌倒在龙椅旁。
刘淮吓得手脚冰凉，急忙去扶，口中急喊：「太医！宣太医！快宣太医！」
「陛下！」
「父皇！」
「陛下！」
文和殿内乱做一团。
二皇子身手敏捷，几步上前背起皇上。三皇子也不甘落后，伸手托住皇上。太监急忙推开文和殿西间的门，二人将皇上安置于软塌之上。五皇子紧随其后，跪在榻前直呼父皇。
文和殿的西间和大殿内相连。此处多用于皇上退朝后留下一些朝臣继续议事，或是让皇上短暂休息。
大臣们因身份所限，只有魏丞相和镇国公两人跟随至西间内，其馀官员皆恭谨的跪于门外。
西间内，三个皇子的焦急之声清晰可闻。大臣们听着，心中甚是忐忑。皇上的身子骨长还算强健，从未发过如此急症。有心思活络的朝臣不禁想，皇上至今在位十馀年，已过不惑，虽算不得高龄，但若故去也无甚奇怪。如今太子之位悬空，若是山陵崩，那这皇位……
很快，太医院的太医全都赶了过来。大臣们跪在外面，一个个竖起耳朵听着里面的动静。随着时间渐长，群臣心思各异，开始盘算起来。
第5章
「皇后驾到！」
魏皇后身着正红色金银丝鸾鸟朝凤袍，头戴金丝点翠五凤钿。皇后与皇上同岁，风韵犹存，仪态端庄，气度雍容，不见丝毫慌乱。
皇后身后跟着一女子，眉目如画，双瞳剪水，朱唇皓齿，肌肤胜雪，亭亭玉立，身上自有一股不怒自威之势。身着紫色金丝祥云缎绣五蛟服，头戴金丝点翠鸟羽钿。此女子正是与明惠郡主齐名的大公主顾清滢，封号安国。
顾清滢身旁跟着十二岁的八皇子顾昀，眉清目秀，挺鼻薄唇，稚气全无，颇有些少年老成。身着石青色金丝八宝暗纹九莽服，因尚未行冠礼，头上戴着金簪。腰间佩带着当今圣上御赐的福禄龙佩和皇后亲自缝制的金丝竹纹香囊。
群臣恭敬跪迎。
「有劳诸位大人在此守候了。」
听得皇后之言，群臣表示惶恐。
皇后未再多言，直接步入西间。西间内的人见皇后到来，各自行礼。皇后行至榻前，抬手轻触皇上的额头。
顾清滢看向一众太医，道：「李太医，父皇如何了？」
李太医垂首，恭敬的道：「回殿下，圣上并无大碍。只因骤闻噩耗，忧伤过度，一时难以纾解，情绪激荡，方致晕厥。」
在来之前，顾清滢已从太监口中得知王叔薨逝的消息，此时再听到，还是难免一阵悲痛。
李太医继续道：「臣已经为陛下用药，陛下少顷便会醒来。」
皇后方欲说话，就见皇上缓缓睁开了眼睛，悬着的心终于放下了，轻声唤道：「陛下。」
顾敬看清是皇后，缓缓道：「朕无事，你不必担心。」
皇后眼眶一红，哽咽着道：「皇上可是要吓死臣妾？」
顾敬见不得发妻如此，想要坐起身，奈何浑身无力。
皇后赶紧制止，道：「陛下这是要做什么？还不好好躺着。」埋怨般瞪了一眼。
顾敬见皇后瞪他也不恼，缓声道：「躺着喘气不畅，坐起来会舒服些。」
皇后扶住皇上，刘淮赶紧拿过软枕，垫在皇上身后，道：「陛下，慢点。」
二皇子顾项也跟着道：「父皇慢一些，注意龙体。」
三皇子顾晟赶忙拿过茶盏，道：「父皇，喝口茶吧。」
皇帝冲着三皇子摆了摆手。