偏这样的时刻，还得接待一些没自觉的访客。
都是公侯、王府一类的人家，带着厚礼上门慰问。拂不开人情面子，只得腾出人来接待，陪着他们一起哀声叹气。
雪砚心想：真为嫂子们伤心的只怕也拣不出几个来。
午后，长宁郡主又代表皇后来送关怀。
二婶和姑奶奶都累了，接待不动了。便由雪砚出马。
上回闹得不愉快，再次见面十分干涩、僵硬。每一句话都疙里疙瘩的。
长宁郡主耷着眼皮，拿捏着皇家的腔调说，“可否见一眼伤者。此乃皇后的意思。”
雪砚木着脸为她掀开帘子。
长宁只瞧了半眼。
见那三人血肉模糊，身上扎得像豪猪一般。慌忙把目光一收，拿帕子挡住了脸。然后，气喘吁吁回到花厅，拿茶水拼命地压惊。
她十分动容地说：“喔，天啊，太可怜了，。。。。。。早知西齐人如此凶残可怕，本郡主无论如何也不愿请三夫人出马的。昨夜，内疚得一宿不能睡。”
说着，拿帕子拭一拭眼角。
雪砚也不搭腔。只一味拿眼瞅外头的天色，暗示她可以走了。
长宁领悟不到这意思，犹自慢吞吞地说：“皇后娘娘也十分难过。她的印象里，周家女人都是战无不胜，十拿九稳的。没想到一下去了三条命。”
悲伤中的雪砚易燃易怒，一听这话血直往脑门上冲。冷淡地说：“郡主，我家嫂嫂们还活着呢，一条命也不会丢的。”
长宁郡主瞅一瞅她，“当然，我们也盼几位夫人好好的，千万不要有事。周家是镇国的将门世家，这一次全军覆没，声威都跌尽了。西齐人呐，简直是来瓦解大夏军心的。”
雪砚的怒气燎到头顶。不管吐字如何优雅，长宁说的每个字都有一种屁话的味道，太不中听了。啥叫全军覆没，声威跌尽？
可那郡主一贯讲话由着自己的性子，不懂体谅别人的心情。仍用怀悼的语气说：“哎，人家都在说，周家女人的传奇就这么破灭了哦。。。。。。。哎，命都快没了，还什么传奇不传奇的。”
雪砚腾地往起一站。
长宁还以为要打她，吓得往后一仰。
两人像山林中遭遇的母兽一样对峙一会，雪砚说：“郡主，周家的媳妇儿还有一个站着的呢，覆没不了，也破灭不了。”
“你……”
雪砚瞪着她，以冷静的语气说：“请代为转告，恳请皇后娘娘安排，我要向西齐的公主挑战，决一生死。”
长宁郡主傻在了椅子上，半晌惊道：“你没疯吧？”
“没疯。”
“可是，你并不会武功啊。”
“无妨。”雪砚垂着眼，竭力忍耐着内心翻涌的黑气，“会不会武功，都不妨碍我把这一笔血债亲手讨回来。请你务必转告。一个字都别拉了。”
“此事非同小可，你确定自己不是戏言？”
“绝非戏言。”她的语气淡极了，却含着一种铁血的味道。
长宁活见鬼地盯她很久，难掩心惊地问：“为何，你不怕死么？你这副样子跟西齐人打肯定会死的。。。。。。别管本郡主没提醒你。”
雪砚板着脸，直视着她说：“周家的女人是一条心。一个倒下了，另一个就接着上。有什么？嫂子们要是没了，我王雪砚也绝不贪生怕死地活着。”
“。。。。。。！”
隔壁病榻上。。。。。。
三嫂的手指轻微动弹了一下。
大嫂、二嫂的眼角，各自淌出了一线晶亮的泪，静静往鬓发里流去了。
长宁半张着嘴，听得有点痴呆。她恍恍惚惚地离开国公府时，心里五味杂陈。忽然间，她对多年前的事儿有一点懂得了。
自己跟周家有多么格格不入啊，注定做不了这一家的女人呐。。。。。。
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