“缔结共生灵纹时需向天道作证，所以习俗规定地点临近苍穹，先浸暗夜月光，后受晨曦之礼，方可大道共生。”
高台两边分开，数十坐席，最前方还有一个小圆台，圆台中心有把短剑悬空。楚耀生边说边走上去，拿起短剑端详。
楚耀生环视一圈，指左边后排的一个位置。
意思是让东占坐，两个武侍贴近，她只能成为典礼第一个落位的宾客。
“此为神魂刃，灵纹印刻时会用到。”
楚耀生站在圆台，转身俯视下方，繁华辽阔的楚家主城浸润在火红的夕阳，即将被吞没被燃烧殆尽，但一切与他无关，因为他已位于这垂落的太阳之上。
“师弟认为楚萧两家结盟，是利胜还是弊多？”
楚耀生背对东占，问道。
东占：“……这不是我能置喙之事。”
“共生礼即将开始，师弟从跃云阁赶来，急切地面见家主，想来是得知更多消息，能助力家主决断。”楚耀生在圆台踱步，东占只能仰头看他。
楚权应该会把东占说的话告诉楚耀生。
因为后者不是萧天承，他不会因为一个第二天运就受到影响。
但听他现在的意思，楚权竟然隐瞒此事……太奇怪了。
萧家父子绝对在一条船，楚家这边也应战线统一，信息藏匿完全没有必要。
东占深呼吸，保持冷静，绕回最开始的话题：“千年来四大族从未联盟，其中弊处已众人皆知，一是非我族者皆有异心，二是树大招风会成为众矢之的。”
楚耀生侧身，眼神平静地望向她。
“可今时不同往日，楚家灵力眼被毁，鼎炎域众门虎视眈眈，族众人心惶惶难见希望，若不寻求帮助，楚家夙愿只能以失败收场。”东占说完弊再说利，不给对方察觉她立场的空档。
“所以此事只能家主做出决断，我等不可轻易置喙。”
楚耀生听完微笑，夕阳已完全沉沦于地平线，紫夜降临，高台亮起数道光柱，顺着台阶往下。
他问：“师弟认为家主不知外族异心和树大招风这两道弊处？”
东占皱眉：“楚家主是执掌数百年家族的领袖，自然知晓。”
楚耀生整个人都转过来，他俯视东占，一如既往。
他的声音缓慢，浮现调侃：“因为是「家族」领袖，需考虑大局，就算弊处已显，也不得不为了千人楚氏隐忍一番。”
东占的不安感到达顶峰，她终于知道自己忽略什么。
以大局看，此时楚家需做出牺牲才能扭转局面，是为了庞大族群的权益，保证其集体威信的延续——而牺牲的，是单个人，是楚耀生的安危。
他将剥离「无忧命」这项绝对保证，将自己的性命放在楚萧两家的拉锯战中，一个不慎，萧家能轻易解决他。
楚权跟楚耀生现在真的在一条船上吗？
东占咬紧后槽牙，脸色非常难看。
楚耀生摇着扇子，叹息道：“我父亲是家主，家主是一族的守护者，这也决定其伟大与狭隘并存。”
他的目光下落，带着怜悯，似乎真切关怀那台阶之下的人。
“某种程度上，身为家主时的父亲……跟师妹你是同一种人。”
不再是师弟，不再是李舟，他知道是东占。
“你们都太低劣了。”
话落瞬间，东占手腕的易容环被扣上一块灵石。灵石光芒指向座位，就像绷紧的引线。