王贵是流民中再普通不过的一个，月前随着家乡大部队一路来到荣阳镇，经历过官员不开城门、流民勾结山匪占领城镇、朝廷轻松镇压甚至将虎头山同伙尽数剿灭。
他生于村长于村，对远在天边的高官权贵本就没什么敬畏之心，一向势利的他意识到，朝廷不愧是朝廷，干什么都想着民众。
不过，这个想法也只到刚刚为止……
夜间燥热不好入眠，他在木板床上翻来覆去，身后窗子走来两个巡逻官兵，此时夜色寂静，什么声音都被无限放大，他二人喁喁私语被王贵听得明白。
“你说，这些人要是一直不好，如何解决才好？”
“上头自有办法，我听说以往疫病者都是一把火烧死，烧的时候好些人还活着呢！”
“这会不会太残忍了？若真没得治，不如让人入土为安。”
“嗐，我们这些说了不算，得看上头，你想想殿下的脾性，啧啧……”
“确实，估计一把火烧了的可能性更大。”
二人逐渐走远，王贵却惊出一身汗，自己染上的竟然是疫病！
不仅如此，还面临着被火活活烧死的风险。
惊天霹雳登时令他无法安然躺着，这么些天，来时多少人现在还是多少人，照这样下去，不得真像官兵说的一把火烧了。
他自忖没做过什么伤天害理的事儿，凭什么要染病，又凭什么要被活活烧死？
思及此，他再也坐不住，借着内急的借口，钻进茅房，从后墙翻了出去。
本想一路往城门去，走了几步王贵突然停住，眼中闪过一丝恶意，当即转身往救济堂去了。
救济堂离得不远，十多步就到了，王贵藏匿在暗处，心中咚咚如擂鼓。
大门口站着两个佩剑官兵，他们头顶悬着两个灯笼，许是燃烧过久，光线已然昏暗，照着后头的大门仿若野兽漆黑的大嘴。
王贵捡起一块石头扔向前方的水塘，又以口技模仿女子求救声，那两位官兵立时被吸引去注意力，二人对视一眼纷纷朝水塘跑去。
他趁着这个机会轻手轻脚钻进救济堂，救济堂中加上门口的两位总共五位官兵看守，此时正值午夜，堂中蜡烛只有三盏，王贵站在昏暗处，官兵根本没看见。
王贵不动声色，就近躺下，疫病本就有强烈传染性，只要在这儿睡一晚，没人能逃得了……
翌日，疫所来报，发现人数少了一个，正是昨夜借口内急上茅房的王贵。
宇文诘接到这消息立刻赶往疫所，先是将值守官兵批评一顿，而后立刻组织人马全城搜寻。
王贵出逃，不啻一个毒源四处传播，当务之急是将此人找到。
正当官兵们全城搜寻时，王贵已然在救济堂大声喧哗，散播疫病消息以及朝廷要将所有人烧死的谣言。
救济堂乱成一锅粥，单薄的兵力差点挡不住流民的拳头。
宇文诘带兵及时赶到，将救济堂团团围住，以防流民趁乱出逃。
王贵已被伏住，犟着脑袋很不服气，嘴里被布条捆住，只能发出呜呜声。
流民们被这么一闹，面色嫉恨不已，宇文诘和官兵们在他们眼里像仇人。