崇祯一行人一路疾驰，穿越了山西的崇山峻岭，宛如一阵旋风，转瞬之间便踏入了北直隶的疆界。。。。
他的行踪如此隐秘而迅速，沿途的官员们还未及反应，更遑论准备迎接圣驾的仪式。
当夕阳的余晖洒满大地，崇祯已悄然逼近真定府的边缘，眼前是一片名为常山县的土地，这里曾是三国名将赵子龙的故乡，而今却静谧得仿佛与世隔绝。
崇祯并未打算惊扰真定城的安宁，更无意踏入常山县的繁华，他选择了一条迂回的小径，以避免给百姓带来不必要的纷扰。
然而，就在这宁静的田野间，一幕令人心寒的场景映入眼帘：几名官差手持长鞭，正无情地抽打着一个年迈的老汉。
崇祯心中怒火中烧，立刻带领随从冲上前去。
官差们见状，慌忙停手，满脸堆笑地迎了上来，试图以谄媚之态掩饰内心的恐惧：
“这位军爷，有何贵干？我等愿效犬马之劳。”
他们自然不识得眼前这位身着戎装的男子，竟是当朝天子。
崇祯紧蹙眉头，沉声问道：
“何故对一老者施以酷刑？”
一名官差连忙答道：“回军爷，此乃县太爷之命，因这老汉拖欠税赋，小的们正依法行事。”
崇祯闻言，目光如炬，他命令道：
“将那老汉带来。”
官差们面面相觑，最终一人颤抖着将老汉搀扶至前。老汉遍体鳞伤，颤声诉说着自己的苦楚：
“军爷啊，家中已无余粮，田地里的收成微薄，亲戚从山西大同逃难至此，一家老小难以糊口，地主老爷又加租，朝廷又增税，我们百姓何以维生啊！”
言罢，泪如雨下。
这时，一名官差竟又扬起鞭子，欲再行鞭笞，却被崇祯一声怒喝制止：
“住手！”
官差被吓得一哆嗦，但仍不死心，强辩道：
“军爷，我等也是奉命行事，县太爷有令，不得不从。”
崇祯冷笑一声，挥鞭而下，重重击在那官差身上，痛得他惨叫连连，连连后退。
“朕记得，去年便已昭告天下，朝廷永不加赋，尔等竟敢阳奉阴违，肆意盘剥百姓！”
崇祯的声音冷冽如冰，震得在场的每一个人都心惊胆战。
官差们面面相觑，不敢再言。
崇祯继续追问老汉关于大同战事与地主加租之事，老汉泣不成声地讲述了大同的战火纷飞与地主的贪婪无度。
崇祯听后，心中怒火更盛。他深知，这不仅仅是陕西旱灾所致，更是大明朝堂之上那些贪赃枉法之徒，不断吸食民脂民膏，导致民不聊生，内乱四起。
他暗暗发誓，定要严惩这些害群之马，还百姓一个太平盛世。
于是，他下令将几名官差绑缚起来，亲自带领人马前往常山县县衙。
常山县的守卫见状，连忙上前询问，却被崇祯挥手制止。
他带着一队人马，如入无人之境，直奔县衙而去。沿途的百姓纷纷避让，惊异于这突如其来的变故。
到达县衙后，崇祯命人将官差扔在门口，自己则大步流星地闯入衙内。
衙门内的官员们见状，无不惊慌失措，纷纷跪倒在地。
县令张福昌听到外面的动静，不悦地怒吼道：“外面是何人在喧哗！”
他一边依靠着一个身形娇柔的女子，嗲声嗲气道：“县太爷，息怒，定是某些刁民，让那些护卫去处理就好了，咱们继续！”
张福昌肥硕的脸浮现出了淫笑，摸了摸这女子：“美人儿，我来了。”