利昂娜顺从地走到他面前，在适当的距离停下，躬身行礼：“久疏问候，亲王大人。很高兴能看到您依旧康健。”
老亲王似乎更惊讶了：“你还记得我？”
“当然，那时我已经七岁了。”年轻人身姿挺拔地立在那儿，脸上却露出一个有些腼腆的笑，“您的鼓励我一直铭记在心。”
利昂娜自然忘不掉自己见这位老亲王时的样子，因为那也是她第一次装成兄长的样子出门。
兄长利昂的身体太弱了，即使出门也带着轮椅以便不时之需。
那是冬日，她装作虚弱的样子把自己包得严严实实，父亲果然没在第一时间发现问题，直到上了火车才发现自己的一双儿女给自己准备了一个多大的惊喜。
但那已经太迟了，怀特伯爵不得不带着男装的女儿来到目的地。
与羸弱的兄长不同，七岁时的利昂娜简直有用不完的精力。
为了不让更多外人知道两个孩子的胡闹，怀特伯爵严令她不许出门。就算到不得不见人的时候，她也必须坐在轮椅上装虚弱。
就是那一次，她见到了尚未踏入花甲之年的亚历克斯亲王。
当时他的表情可没现在这么和蔼亲切——后来利昂娜才知道，当时他的兄长、老国王乌尔里克一世正生着重病，亲王大人作为弟弟难免因此心烦意乱。
也是因此，在看到她“柔弱”地蜷缩在轮椅里时，这位戎马一生的老亲王对她的态度很不客气。
“不管多么困难，你都该试着用自己的双腿站起来。”
当时的亚历克斯亲王蹙着眉头t，将拄着的手杖敲得砰砰响：“不要总是缩在温暖的座椅里，那只会让你成为一个懦夫！”
尽管他那时对自己的态度堪称恶劣，但比起千篇一律的安慰，利昂娜对他的印象格外深刻。
谁能想到再见面时，两人的位置已然颠倒。
曾经只会躲在父亲身后的孩童站了起来，而性格倔强的老人不得不屈服于现实，坐上自己最厌恶的轮椅。
大概也回想起当年自己说过的话，老亲王看向年轻人的目光增加了一分赞赏。
“我当时就觉得，拥有那种眼神的孩子不会一直沉默地坐在那里。”他豪爽地大笑出声，“你可能已经忘记了，我说完那句话后你虽然没说话，却狠狠瞪了我一眼！我当时就想，拉塞尔这个名字起得真不错——利昂哈特，你就跟你的名字一样，一只胆大的小狮子。”
“哎呀，利昂小时候居然这么凶？”
桌对面的玛格丽特意味深长地看了利昂娜一眼，言语暧昧：“真遗憾，没见到你最可爱的样子。”
公主殿下的调侃差点让利昂娜破功，好险在老亲王重新看过来前稳住了。