「我必须说，我真的很钦佩您，弗朗西斯。你的品格值得所有人赞美。」
「可你太碍事了。」
这是那人走前，贝拉听到的最后一句话。
她不知道自己在床下躺了多久，直到一队巡逻的马黎军人发现了弗朗西斯的尸体。
恍惚中她听到了那熟悉的粗粝嗓音，这才惨白着脸爬出来。
泰特斯将军也没想到事情居然会发生这样的惨剧，更无法想象这也仅仅是一个开始。
战争已成定局，一切都无法挽回……他能做的只有保护好贝拉，这个可怜的孩子也只有他可以依靠了。
借着职务交接还未完全完成，他运用残存的权力将人带回了马黎。
他本想好好安置这个孩子，可事态发展得太快，一张逮捕令直接将他关进监牢。
“帕亚纳什大屠杀”引起公愤，马黎人民纷纷走上街头，用自己的声音向政府发出抗议。
内阁与老国王的解释无法消除民愤，便将舆论引到几个“祸首”上。
桑伯恩·泰特斯的最后一点价值也被榨干。
虽然没多久他就被放了出来，可一切都毁了。
在无休止的谩骂和梦魇中，他的信仰完全崩溃。
谁也不会想到，这个曾经看起来那么坚不可摧的男人最后却选择了最像罪人的死法——上吊自杀。
“你……知道我？”
贝拉呆呆看向年轻人：“你怎么会知道我……我以为……”
“泰特斯将军生前给我父亲写过信，说明了你的情况，希望他能给你安排一个安全的去处。但很不凑巧，我父亲那段时间并不在马黎。等他收到消息回到庞纳城时，泰特斯将军已经承受不住压力自杀了。”
“他本来是想收养你的。但他看到你时，你已经被一位心善的老医师带回家，并与那家的姑娘相处得很好……”
金发的年轻人垂眸看着被绑缚的女人，神色有些复杂：“他观察一阵后认为这对你是最好的，与那位收养你的老医师聊过后便离开了。”
贝拉：“……你一开始就知道是我？”
“不。看到那把匕首时我确实有所怀疑，但我不确定你是那个女孩还是真正的贝琳达·帕斯特尔。”小弗鲁门先生摇摇头，掏出一张电报，“你可真是大胆。你与帕斯特尔小姐的特征差很多，光是发色就不同，只要拍个电报去切尔曼伯爵府问问就能拆穿你。”
贝拉避开他的视线，又摇摇头：“不会的……起码在创世节前不会。贝琳达说过，每年创世节前伯爵府都会收到无数信件，大多是礼节性的问候。所以伯爵夫人只会让管家挑出相熟人家的信件亲自阅读，其他的都统一由女管家回复……”
“而且……在此之前我已经与奥德茨太太多次通信过。”她又看了眼一旁的奥德茨太太，苦笑一声，“我从她的信件中感受得到，她是个谨慎的人。就算向伯爵府写信询问，也不会讨要照片或者提到体貌特征……”