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A3没料到人鱼的成长速度竟然这么快，像是把在蛋壳中沉睡的那段时间全部都补回来，这个提前建造出来的水池小人鱼待着不舒服也正常。
好在他意识到这点后，特地找基地批了一个单独的室内，现在装修的也差不多了。
“每天室内通风三个小时，水温控制在15℃左右。”确认这个大型水池已经能用，A3略显疲惫地捏了捏鼻梁。
水池内壁贴着他亲自布置的蓝色卡通贴纸，这会儿正是清晨，阳光透过窗户折射在水面上，映在墙壁上闪着点点蓝色的光芒。
水温调测完成后，想起只比自己腰高一点的的小人鱼，A3蹙起眉，犹觉着不满意。
人鱼成长速度极快，但距离完全长成还需要一定时间，这么大的室内水池用来饲养人鱼幼崽未免太过空旷。
现有的玩具完全不够看了。
A3打开电脑，将适合幼年期人类玩耍的水上滑梯和海洋球加入了购物车。
到了新的环境，小人鱼好奇多过害怕，他从池子里看到很多玩具球，但一眼认出了自己最喜欢的那个。
扑通一声——
他下沉，再上浮时，手里抱着那颗白色的玩具球玩的开心，清澈的眼睛弯起一个弧度，跟往常一样拍打着尾巴。
注意到小人鱼的动作后，A3忍俊不禁，“怎么格外喜欢这颗，其他的不好看吗？”
小人鱼想了想，举起手把玩具球递向他。
“……没有像你索要的意思。”
A3见他给的毫不犹豫，心都化了。用手指将球轻轻往后推了推，他不放心地教着这条笨蛋小鱼，“还有，最喜欢的东西不要轻易让给别人。”
也不管他听懂没有，反正从研究员转职为饲养员的A3觉得，该叮嘱的话一句都不能少，听多了自然就懂了。
——或许他自己都没有发现，自诩理智的他在潜意识里，就不接受自己的小鱼受到一点伤害。
——所以他的神经才会一遍遍的、不厌其烦的向他传递出焦急的信号。
A3没有忘记，小人鱼诞生的本质，正是人类那毫无止境的恐怖贪念。
……
一名IEC生物研究院的工作人员为自己套上了无尘服，消毒后开始作业。
他面前的工作台上有序地摆放着各种不同标签的试管。其中被列入废弃品区域的试管上，赫然标着【睡鲨】【长须鲸】【北极蛤】等寿命极长的生物的基因液。
“鲸类生物，第236次融合失败。”
摇了摇头，他随手将试管投入废弃品行列。眼中有失望，但不多。显然他不认为这项重大的基因重组工程能在自己的手中轻易完成。
看着映入视网膜内的一个个标签，他脸上划过一丝羡慕。
真好啊，这些动物即使寿命折损，也还有不短的余生能够挥霍。为什么人类作为灵长类动物之首，在这方面连一个小小的蛤蜊都不如呢？
——如果能获得那只人鱼的基因样本就好了。
嫉妒和焦虑扑面而来，冒出一丁点这样的想法都需要极大的意志力来压制。
打住。
研究员强迫自己不再思考这些。
那是A3负责的研究体，自己的编号只是D级，没有能力去干涉高层的决策。
可A3为什么一点消息都不放出来？
“他就那么想独吞成果吗？”
一道声音响起，点破了自己的心声，吓得D级研究员一个激灵，险些以为是自己说出来的。
离他不远的工作台，一个相貌阴沉的中年男人扯了扯嘴角，正是C9，“那颗人鱼蛋，是我带组时打捞出来的，它应该是我的东西才对。”
在被众多研究员评价为死蛋的东西孵化成功后，工作台上这在往常足够珍贵的东西，如今已经一文不值了。
“凭什么他可以轻而易举截取我的劳动成果？他的编号比我靠前就可以无视我的付出吗？”
“……令人作呕的天才。”
C9身上散发的戾气太重，D级研究员忍不住问：“你别乱来。”