姜舟惊奇地发现，他再次变小了，身体只有一米三出头，还没有面前男人的胸膛高。
“。。。知道了。”他声细如蚊，中年男人这才满意地将其他小孩子从牛车上挨个抓下来。
姜舟看着其他的小孩子，越看越眼熟——这几个不是他对越明择使用道具卡时，在梦境里看到的那些吗？数量也没错，就是哭的人少了很多，偶尔才有人忍不住发出细弱的、猫一样的抽泣声。
姜舟呆着脸，意识到宋酌的领域，跟上一次溺使用出来的效果是完全不同的。
宋酌的身影在姜舟身边幻化出来，只是看其他人的态度，大约只有姜舟一个人能看到他。
“既然答应了舟舟告诉你我们的过往，那么让你亲自用眼睛看才是最便捷的，”宋酌大掌按在姜舟的头顶，像个安抚小孩子的温柔大哥哥，“这是百年前现实，我用了点手段让当时发生的事情重现了。”
姜舟总算清醒。
七岁的小男孩的脸上还带着婴儿肥，雪白的小脸虽然在遥远的路途中饿瘦了一些，但依然是无与伦比的可爱。
他穿着合身的背带裤，浅色的衣服已经脏了，就连那头细软的黑发也沾了夏日的汗水，翘了起来。
他挪开男人按在他头上的手。
用气音说：“人数不对。”
宋酌“嗯？”了一声。
小少年抿唇认真道：“越明择不在里面，他去了哪里？”
随着孩子们被一个个运了下来，姜舟也在心里和记忆里的他们对上了号，可偏偏越明择没有出现，这让姜舟不由感到担忧：“他是被卖到别的村子了吗？是不是在中途下了车？”
虽然年纪还小，但小越明择长相精致，像个落难的小少爷，在途中就被人看上买走并不奇怪。
谁知宋酌敛眸轻笑了一声，这声笑激得姜舟发丝都颤了一下。
像是在嘲笑着他的无知，也像是被姜舟单纯的言语逗笑了，总之男人否认了姜舟的猜测：“——都不是。”
看姜舟不解，宋酌接着道：“我猜你或许用了某些方法，在他们两个身上看到了一些事情，但我必须提醒你一下，舟舟。”
“——你看到的那些东西，只不过是无能男人的幻想，是他们向过往妥协的可悲证明而已，不见得是真的。”
“你在牛车上看到他，或许是因为那个男人幻想着能和你一起来到这里，自欺欺人地认为有了他陪着，你之后的道路会好走很多。”
“可事实上呢？哪怕成了执念，幻想依然是幻想，越明择他一开始就不在这辆车里啊，舟舟。”
宋酌抱起姜舟，让小孩子舒服地待在他的臂弯里，直面走来的中年男人视他们如无物，兀自干着自己的事。
他说：“从始至终，我们几个里被拐卖来的孩子，只有你一个人。”
姜舟还带着肉坑的小手抓着宋酌胸前的布料，缓慢眨眼，渐渐理解了他话里的意思。
只有他是被拐卖的。
。。。。。。怪不得他询问薄息时，薄息是那种态度。
接着，人贩子拽着捆着孩子们的麻绳，将他们往村庄里带去。随着围上来的村民越来越多，女孩几乎当场就被卖掉了，几个男孩反倒无人问津。
这在重男轻女的思想严重的民国初期，是种极为罕见的情况。
姜舟不太明白。
宋酌盯着他无意识鼓起的脸蛋，被蛊惑了似的，鬼迷心窍地伸手捏了捏。触感柔软有弹性，比棉花还要绵软，像晴空万里时天上的云彩。
能在时隔多年后的今天看到心上人小时候的样子，真是鬼生一大幸事。
宋酌的神情看似冷淡，实际上大脑混沌，血液升腾，已经很长时间没办法思考了。
舟舟小的时候怎么这样讨人喜欢。。。。。。
他的父母难道就是传说中的，全世界最会生宝宝的人吗？
是这样就不奇怪了，感谢他们把天使宝宝带到人间。
宋酌紧紧抱着怀里的小少年，恨不得将他含在嘴里，捧在手心里宠爱。
骤然被捏了脸，姜舟思绪被打断，自以为很凶地瞪了男人一眼。
水汪汪的大眼睛会说话一样，宋酌低低一笑：“我不是故意打扰舟舟的。你想知道什么？直接问我就好。”
那姜舟就不客气了，他把刚才的疑问问了出来。
“村民们抢着买女儿，是因为这座村子里流传久远的一个传说：只要在中元节鬼门大开的那天夜晚，将新娘献于山神，全家人就可以长寿延年，比普通人活的时间都要久。”