“你这也叫脚踏车擦伤？”女老师尾音上挑得很厉害，但他听不出来什么。
留在外头的这个憨憨学弟积极地应声：“是的老师！他从脚踏车上摔下来啦！”
老师好像在房间里笑了声，但听起来也不是很开心的样子。
桃城觉得这对话有点奇怪，不妨骤然一声铃响，他一拍脑袋：“不好，上课了！”拔腿就往楼上跑去。
一路上他看了看自己的手肘，心想：今天早上的脚踏车事故可真不少呢。
咦，刚刚进保健室的那位学弟，是不是有点眼熟？
“啊，不喜欢这样的天气，湿漉漉的。”菊丸抹了把额头上的汗，觉得手上湿湿黏黏的。天色晦暗，明明距离黄昏还有很长时间，看起来却已经分辨不清是否将夜了。
大石看也看了一眼天色，有些忧虑：“要下雨了吧。得通知部员在下雨前把器材收拾好。手冢你看呢？”
“收东西吧。”
得到准信之后大石便招呼着大家停止训练，一年级和非正选帮忙从场地各处将器具拾掇回来。
“唉。”菊丸扯了扯粘在身上的队服。
“一起回活动室吗？”河村离他很近，帮忙拾起了他的负重袋，“我帮你拿过去。”
“我自己拿就行啦，”菊丸回他一个笑，但转头又是一声，“唉。”
这声叹气落到了地上，片刻没有人回应，默默地在地上消泡了。
菊丸紧接着还是一声：“唉。”
“前辈心情很不好的样子嘛。”越前已经从最里面的场地走出来了，红色球拍被他横夹在腋下肘间，另一只手扶了扶帽子。
菊丸的眉角耷拉下来，肩膀也垮垮的：“已经好几天都没有来了，是不是不想加入网球部了啊。”
“什么？谁？”河村听得一头雾水。
“就是那个那个，黑色头发扎小辫的小鬼……”菊丸用手比划，还指了指网球部活动室。活动室是平房，旁边两颗枥木郁郁葱葱，落下的阴影将活动室外的一小片夹角罩了进去，阴天里那块地方更不起眼了。菊丸指的就是那块夹角。
“英二想说的是那个经常来看我们训练的一年级生吧。”不二正往出口去，闻言解释。
“是啦。”菊丸很苦恼，他是最早发现那里有个偷看他们训练的人的，觉得很有趣。网球部的训练并不是保密的，以往有别的社团来观摩，或是井上和芝两位记者来采风，只要他们不干扰训练，网球部都完全不介意。于是那个躲在阴影里看他们训练的小鬼就有些欲盖弥彰了。
菊丸一开始觉得他有些可疑，猜测这个人是不是来给对手学校打探情报的。直到他用余光瞄到那个小孩的眼神——好灼热，好渴望，好专注！菊丸很熟悉这样的眼神，这目光在他自己，大石，还有任何一个享受网球并全身心投入其中的人身上都出现过。小辫子同学好像不止关注正选队员的训练。不论是非正选的球员练习接发球，还是常规的体能训练，他都看得眼睛不眨。
不知道是不是心理原因，注意到这个人的存在后，菊丸总会察觉到他的到来……虽然小辫子同学不说话，但那目光实在太热情太滚烫，感觉背都要被盯穿了，好让人在意啊啊啊。
“原来是这样啊。”河村恍然大悟。（）;