“我现在命令兰子牧代我执掌营地，章珀为副，如果明天日落前我还未回来，你们就准备向曄城回撤。”这是张穆下达的正式军令。
“得令！”
在把营地交给兰子牧之后，张穆带著姜衡骑上了赤麟，两人一马直飞向曄城。
……
曄城外，姜家庄园茶室，二人正在对坐品茶。
“贤侄，並非我想探侯爷的虚实，实在是近期曄城內谣言四起，说三郡的官军被匈奴重创。甚至有讖语传出，说什么三郡皆失，西北尽亡，苍天已死，黄天当立这种话。”
说话的人是曄郡丞白漭，作为曄郡內望族的代表，他来这里就是想探听前线情况的。
“有些话一旦传到了朝廷那里，那就不是我们能挡住的了…”
“世伯，难道你还不相信爷爷吗？”坐在对面的姜婉面不改色，“我们家全家几乎都在战场上，如果爷爷和两位郡侯都挡不住匈奴，那通报给朝廷也没什么。”
“贤侄，我们几个家族凑了点人马，如果侯爷前方需要，我们可以把这支援军送到前线去。”白郡丞终於说到了重点，“保家卫国本就是我们这些世家郡望该做的，到时候只要侯爷念得我们的辛苦，也就知足了。”
念得辛苦，那大家族动员出来的子弟可就不再是临时募兵了，而是要进入郡里的各路官军之內。
“可算是把手伸过来了。”姜婉心里暗道。
在郡的层面上，主官郡守来自朝廷任命，掌军的郡侯虽世居本地，但从小送入京城上太学不说，通婚联姻也全在京城的这张关係网里。
郡丞以下虽然被世家瓜分，却始终无法在郡里说了算。
如今白郡丞热心组织的援军，就是为了日后掌握郡內军权埋下的楔子。
“世伯，那些个流言讖语可是不足信的，自我进入封神台之后，就常侦办这类妖言惑眾的案件，每每都是有人藉助其谋取私利。”
白郡丞看眼前的姜婉滴水不漏，也不著急，只是说道：“好吧，我相信侯爷的实力，不过民心似水、民动如烟，如果前线有喜讯，还望世侄儘早告诉我！”
总算送走了白郡丞，姜婉感觉跟这个老吏谈话，比降妖伏魔还要疲惫。
一个下人突然来报：“小姐，小姐，督粮官张穆求见！”
“怎么连他也来试探？”被一连几天郡望、县望轮番轰炸的姜婉已经不堪其扰了。“让他回前线给我把军粮按时送到！”
“小姐，他带著衡叔叔回来了！”
虽然姜衡一家在上一辈就分家出去了，但也是姜仲弋的侄子，是族內一直看重、培养的新一代。
“他这是从前线把我叔叔救回来了！这么重要的事情怎么现在才说！”姜婉怒道，“赶紧请到內堂去，摆宴！”