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卢定瑜从老夫人院儿里出来，打眼便瞧见小厮在院墙底下探脑袋，他脚下略缓了缓，“有事？”
小厮赶忙迎上来说：“二公子，夫人那头来了人请，让您过去坐坐。”
“夫人？”卢定瑜很意外，国公夫人同他也算有那么点默契，都不耐烦演母慈子孝，十来年里单独坐在一处嘘寒问暖的时候压根儿就没有。他必得问清楚，“夫人身边有谁在？”
小厮挠了挠头，也没个准儿，“想来有大公子陪着，另外小的过门上时听了一耳朵，说杨家小姐登门拜访，这会儿大概齐也在夫人屋里。”
这倒有意思，卢定瑜眯眼往南边一眺，天光下重重屋宇望不着边际，灰青的筒瓦上笼着层绒绒的白边儿，连成片死气沉沉的海子。太阳底下无新鲜事，开朝百来年，这府邸不知曾困住多少冤魂在里头，可永远有人自作聪明，前赴后继地涌进来，做着毫无新意的戏。
卢定瑜到国公夫人处，正屋里支着窗扉，立在廊庑下便听见年轻姑娘的声口，一递一声儿陪着国公夫人拉家常。底下人传了话叫进，房里丫鬟打起帘子，还没见人，便听里头大公子热络唤了声“二弟”。
卢定瑜迈进次间里请了安，大公子忙招呼他坐，“二弟近来忙着温书，有程子没见了，好不好啊？”紧着吩咐人上茶水，寒暄几句，又偏身笑看向南炕上陪坐的杨家小姐，“听闻二弟要下科场，杨家老爷特地去文昌帝君跟前求了道符，今日遣姑娘送了来，给你添文运。”
杨曼盈娴静端坐一旁，轻易不开口，哪怕点了她的名头，也要先望国公夫人的眼色，见她没搭腔的意思才说：“当年我大哥哥应考，爹爹也是上那儿求的符，后来大哥哥果然登科，爹爹从此便惦记上那符灵验。二公子别嫌弃，只当是图个好彩头吧。”
一边使丫鬟端过个漆盘，却见上头一左一右摆了两道，杨家小姐笑着解释，“秦妹妹听见后执意要一道去，也虔心求了符，托我顺带给二公子捎来。这下好，文昌帝君见天的听人在耳边念秧儿，说什么也要遂咱们的意了。”
杨家早同国公府过了文定礼，算是正经儿女亲家，外头也不知道他们兄弟间的内情，只当是小叔应考，果真能中第便是一荣俱荣的喜事，乐得做个顺水人情。国公夫人同大公子当着曼盈的面，自然要做足场面功夫，满口念她的好，到了卢定瑜这儿，他却没像往常那般陪着惺惺作态，点头道了句谢便算完，面上淡淡的。
曼盈何等敏锐，见状不由讪讪，自己倒先替他找补，“其实二公子才学卓著，原不指着这些歪道，必是能金榜题名的。我爹爹也就是凑个趣儿，老人家没旁的意思，二公子别多心。”
“这叫什么话，亲家老爷是好意，他能多什么心？”国公夫人总算瞧不下去，横了眼卢定瑜，脸上愠色险些遮不住。她心里曼盈这个没过门儿的媳妇可比那庶子要紧许多，叫人甩了脸子，哪肯依？
暗里恨得牙痒痒，而今这贱种是越发蹬鼻子上脸了，还真以为自己能一举高中么！秋闱不过是京畿和临近几个州府的生员们比试，就算叫他闯出来，明年春闱可是满天下举子的较量，三年又三年，多少人胡子花白了还在里头翻滚，他没到二十便想搏个功名，越过他老子和哥哥去？发他的白日梦！
国公夫人一向没太深的城府，装了这半天样儿已是不耐烦，便要打发卢定瑜下去，“各家长辈都念着你呢，你心里得装着他们的好，不论考不考取，过后都去回个礼，方是你做人的道理。行了，你回房去吧。”
卢定瑜乐得告退，倒是曼盈，许是因自己白讨了个没趣儿，也坐不住了，随着立起来福了福身，“叨扰夫人半天，也该告辞了，待过几日重阳，曼盈再来给老夫人问安。”
国公夫人留她，“急什么？用过饭再走也不迟。”
“夫人盛情，本不该推辞的，只是爹爹嘱咐我去齐王府瞧瞧阿姐，若晚了怕阿姐不得空，只好越性儿回绝夫人一遭了。”
国公夫人“哎唷”了声，“你们姐妹亲近，该当的。”杨家同辈里兄妹三个，头一个哥儿如今当着甘陕总督，正二品的封疆大吏，手底下几万精兵强将，行二的姑娘叫齐王聘去做了正头王妃，都是显贵，顶小的这个配了自己儿子，国公夫人想想便觉脸上光鲜。这就不便留了，忙支使大公子，“守珪，你替我送一送曼盈。”
几人一齐出了门，倒是同个方向，免不了前后脚上了廊子。大公子有心同未婚妻说两句体己话，奈何卢定瑜在场，心上人在眼前都亲近不得。