此时，小果一行人已在沙漠中，度过了两个昼夜。在之前的城镇上，马车便被换成了几匹骆驼。小果手握缰绳，靠在驼峰上，全身被宽大的纱巾遮个严严实实，只露了双灵动的眼睛在外面，左右转个不停。她取出腰间的水壶，喝了几口清水，抬头眯眼望了望头顶的烈日，对走在身侧的骆驼背上的人，道：“义父，明日当真能走出去吗？”姜尚自怀中拿出一个奇怪的磁盘，对比了一下方向，肯定道：“是这个方向不错！若不出意外，日落之前，便会达到下一个绿洲！明日午后，即会走出荒漠！”小果喜不自禁道：“好极！我们携带的水袋，自沙暴中丢了一些，现在剩余的水已不多！”姜尚叹道：“这里只在沙漠边缘，未必深入大漠内部，这条路线我之前走了许多次，还从未遇过沙尘暴。不曾想，这次踏入的第一天，便遇上了！”小果笑道：“所幸义父见多识广，利用骆驼的体型，让这次天灾有惊无险，大家毫发无损！人没有受伤，只丢了几包水袋，已是不幸中的大幸！”在小果另一侧的骆驼背上的司马明泽，感慨道：“万万没想到，这里距我生活了几年的地方，仅仅百里之遥，气候环境竟差异这么大！”小果打趣道：“徒儿，世界那么大，需要你走出生活的小圈子，多转转才行哪！”“是，师父！”司马明泽连忙答应着。小果见他浑然不觉是玩笑话，一副认真的样子，忍不住咯咯笑个不停。姜尚道：“趁现在风小，我们吃些东西，再接着赶路吧！”小果二人闻言，连忙学他喝住骆驼，从驼背上爬了下来，手忙脚乱的取挂在骆驼背上的包裹。拿出锅子，在附近捡了一些枯枝，烧了一锅热水。小果把热水浇到自制“方便面”上，睡在布袋里的猫狐小玉，闻到味道，从袋中一跃而出，讨好地用毛茸茸地小脑袋，在她裤管处磨蹭着。小果把它的那份，端到它面前，轻轻摸着它的头，无奈道：“你这只馋猫，除了吃就知道睡！”司马明泽看着吃的津津有味的猫狐，道：“有时候还真羡慕小玉呢！”小果笑道：“傻徒儿，说什么呢！人有人的快乐，猫有猫的烦恼，是不是，小玉？”小玉抬头望着小果，叫了几声，竟真像听懂了一般。姜尚把几片牛肉，放进它的碗里，道：“来，小玉多吃一些！”小果在一旁冲司马明泽挤挤眼，道：“明泽，自从小玉来后，义父眼里只有它了！你我都失、宠了，现在，连师父我也羡慕起这小东西了呢！”姜尚好笑道：“看看，这孩子竟与一只猫儿争，宠！来，也于你们一些牛肉吃！”小果朝司马明泽吐吐舌头，道：“义父果然还是疼我们的！”司马明泽看着他们，但笑不语。对于小果的油嘴滑舌，姜尚颇感无奈地摇摇头，只能报以呵呵一笑。三人一兽吃过午膳，不敢耽搁，立马爬上骆驼背，接着赶路。猫狐则又钻入布袋，接着睡觉去了。约摸行了半个时辰后，座下的骆驼突然止步不前，四脚原地挪动，显得十分不安。“坏了！恐怕又有沙尘袭来！”姜尚眺望着远处，震惊道。小果顺着他的目光望去，果然见荒漠与天际相交的地带，已呈现出灰蒙蒙的颜色。但见，那颜色逐渐加重，渐渐清晰，赫然是团流动的风暴漩涡，它以肉眼可见的可怕速度，向着小果他们所在的方向移来。骆驼已自发围成一个圈，趴卧在地面。“快到骆驼群里去！”姜尚急忙跳到沙地，快速拿出篷布来。小果和司马明泽也不敢耽搁，急着爬下驼背，把容易被吹走的重要物件，护在怀里，躲进骆驼身后。“两天遇了三场风暴，我们这运气也没谁了！”小果把猫狐睡觉的布袋，系在眼间，无语道。姜尚刚把篷布固定在骆驼缰绳，躲进小果他们的藏身之地，黑色的风沙墙，便已逼近。风暴卷着沙石，在空中怒舞，浓密的沙尘，遮盖住了阳光，使得天地间如同黑夜一般，漆黑一片，目不能视，只听闻铺天盖地的飞沙走石翻滚冲腾之声！这场沙暴持续了很久很久，久到小果手脚麻木失去知觉。她绝望地以为世界末日降临了，甚至想好了遗言和人生遗憾时，它又凭空消失了。姜尚把覆盖了厚厚一层沙石的篷布，揭开一角，三人从里面爬了出来。沙漠又恢复了以往平静的模样，只是太阳已从当空，坠落到天边。夕阳染红了地平线，空气中的灼热褪去不少，偶尔几只不知名的怪鸟，叫着自空中飞过。“马上就天黑了，看来，我们今晚只能在这附近扎营了！”姜尚失望道。“我们这次水袋不曾丢失，省些喝还是能撑过一日的！”小果温声安慰道。，！姜尚长叹道：“孩子，我担心地是另外一件事！果儿，你待在这里不要乱走。明泽，你随我到这附近捡一些枯枝，越多越好！”司马明泽连忙把满手的包裹，绑到驼背，应道：“好！”小果也没有闲着，她把帐篷支了起来，又把铁锅架好，天色便已暗了下来。不多时，姜尚和司马明泽，背着一些枯枝回来了。“只找了这些，不知道能不能挨到天亮！”姜尚边生火，边说道。“义父，莫想那么多，我们运气再不济，还能刚经历沙暴，再遇狼群不成？”小果呵呵笑道。沙漠狼群，是途径沙漠的人们，噩梦一般的存在。它们凶狠狡诈，配合地天衣无缝，传闻，某一派有名的武林帮派，便是在横穿沙漠时，遭遇狼群的攻击，全派尽灭！姜尚想到之前横穿沙漠时，同伴讲的狼群围攻人类的事情，心中隐隐不安，却也不好说出来，怕吓到小果二人。所谓不知者无惧，譬如人家小果，正无忧无虑地哼着小曲，放入一些干菌，做了一锅汤，又热了热几张干饼。见司马明泽不像平日一般，围在身边问东问西，她不禁奇怪道：“明泽，你今日为何这般安静，可是被风暴吓坏了？”“师父，没有。”回答她的声音，沙哑而虚弱。小果和姜尚不由，一起把目光聚集在他身上。“明泽，你脸色怎么这么难看，可是哪里不舒服？”小果急忙放下铁勺，走到他跟前，伸手去试探他的额头。“明泽，是否哪里疼痛？”姜尚也围了上来，他见司马明泽唇色犯青，似有中毒之相，心下一惊忙问道。“姜爷爷，我刚才捡枯枝时，摔了一跤，此时，小腿处有些刺痛感。”司马明泽指了指左腿，沙哑道。“快让我看看！”姜尚闻言，慌忙道。司马明泽正盘膝而坐，他想伸出左腿，却惊讶地发现，腿如灌铅一般沉重，竟已不停使唤！姜尚帮他把腿伸开，挽起他的裤脚一看，整条小腿已肿了起来，脚踝上方赫然印着两颗清晰的灰色牙印！“果然是被毒蛇咬了！看样子，应是这一带最常出没的青斑蛇，所幸这种蛇的毒性不是很强！果儿，快去拿来我的包袱，我记得里面备有专解这类蛇毒的药粉！”姜尚私下一块衣衫，把伤口未蔓延到的地方绑住，又挤出里面的黑色毒血。把伤口清洗干净后，涂上药粉。小果担忧道：“义父，这药粉当真管用吗？”姜尚道：“放心好了！明日便能消肿了，只是这两三天，行动会有些不便。明泽，在你腿好之前，有什么事情都要与姜爷爷说，莫要客气！”司马明泽点点头，药粉发挥了作用，不多时，他嘴唇上的青色已褪去，只是小腿咬伤处，仍有阵阵凉嗖嗖地痛意传来。吃过晚膳，司马明泽被不由分说地，被小果和姜尚抬进帐篷里休息。小果与姜尚则坐在帐篷外，围着火堆，聊着天。夜已渐深，姜尚连打了几个哈欠。“义父，您安心睡会儿吧，这里交给我吧！”小果拍着胸膛道。“果儿，义父不困，你睡去吧！”姜尚慈爱地笑道。“这可不成！明日路上，还需您这位向导辨认方向呢，不休息怎么能行？您若不去睡，我也不睡了，我们父女便一起守夜得了！”小果故意道。最终，姜尚妥协，与小果商议好。由小果负责前半夜，姜尚负责后半夜。眼见月亮已升至正空，到了该换班的时间，姜尚犹在帐篷里沉睡，小果知这两日的奔波，他定是累坏了！干柴已所剩无几，小果站起身环视了四周一眼，月光下的沙漠，方圆几里一览无余，并没有狼群出现的迹象。“白日里，都是义父事事操心受累。前两夜，也是义父和明泽守夜，今晚便由我守夜，让他们睡个整觉好了！”小果暗暗想道。她把剩余的枯枝，尽数填到火堆里，仰头望着天空的月亮发了会儿呆。果真夜深人静时，人最容易多愁伤感，洪炎国经历的一切，一股脑儿地涌上小果的心头，李毅，小白，德太后……：（）炮龙烹凤