赵九缓缓睁开眼睛。
身体僵硬得像块陈年老木，每一寸筋骨都在无声抗议。
脊背紧贴冰冷泥土，刺痛阵阵，却让他心底生出一丝清明。
空气中腐朽与死亡的气味，像一袭寿衣紧紧缠绕，挥之不去。
昨日搏杀留在左腿的伤势因为一夜凄冷隐隐作痛，赵九动了动，骨头发出轻微的咯吱声。
疼痛是常态。
赵九甚至觉得，这骨子里刮过的刀子能够让他清醒。
他的手指不自觉地摸向胸口。
冰冷的无常寺腰牌，硌得心口生疼。
却是他活下去的希望。
他要当杀手。
这念头像一颗野草种子，在贫瘠的土壤里生根发芽，野蛮生长。
这是他唯一的选择。
他想起了赵衍。
大家都在拼了命的活着。
曾经一碗稀粥已是天大的奢望。
如今金钱的价值在他心中被无限放大，被重新定义。
它不再仅仅是用来填饱肚子的铜钱，是性命，是尊严，是这人间炼狱里，唯一能握住的道理。
他也想过过好日子。
他扭头看向身侧。
杏娃儿仍然蜷缩在他怀里，呼吸平稳而微弱
她的脸庞苍白得像一片雪，残留着一丝泪痕，却奇异地多了一份赵九从未见过的安宁。
赵九缓缓抬起手，将她额前散乱的头发拨开。
杏娃儿迷迷糊糊地动了动，慢慢睁开眼。
那双眼眸依然带着睡意，显得有些空洞。
她看向赵九，眸子很快变得清明。
她的声音很轻，带着小心翼翼：“九哥。”
“我们去接头。”
赵九说道。
杏娃儿点了点头。
她没问去哪里，也没问见什么人。
她只是起身，手伸到了怀中，攥紧了那把匕首。
屋外风雪停了，晨曦透过厚重的云层，洒下光芒。
光线黯淡，却仍让赵九眯起了眼睛，感到一丝刺痛。
小镇像一个巨大的坟墓。
空气中弥漫着腐烂和血腥的混合气味，这种味道似乎早已融入了每一寸土壤。
街道上偶有几个人影晃动，行动迟缓，眼睛空洞，脸上写满了麻木。
这些身影瘦骨嶙峋，穿着破烂的衣裳，身体在寒风中颤抖。
他们饿得说不出一句话。
一路走，直到赵九看到了一展格格不入的旗帜迎风飘荡。