“驾！”
鞭声破夜，响彻长空。
沈兰蘅一身金甲，穿梭在夜风与月影间，身上光影晃动，粼粼夺目。
他循着先前魏恪的话，朝东南方向疾驰。
国公府门前，守门的小丫鬟未想过世子会去而复返，见那一身金甲，大惊失色：
“世子爷……您怎么回来了？！”
他已领了皇诏，奉命前去西疆。
此时折返，如若落在旁人耳朵里，怕是会令别有用心之人从中作梗，于圣上面前大作文章。
沈兰蘅高坐于马背之上，只睨了那丫鬟一眼。
他吩咐道：“我去一趟兰香院，你莫出声，莫要惊扰旁人。”
闻言，丫鬟呆呆点头，果真捂住了嘴巴，不敢再出声。
兰香院中。
一刻钟前，玉霜刚命小厨房做了碗热汤呈上来。
时至大寒，天气愈发阴冷，门窗即便紧阖着，仍有刺骨的寒风钻入这屋中。屋内的暖笼正燃着，沈兰蘅独坐桌案前，瞧着郦酥衣临行前塞给自己的那一张地契，愈发觉得心中暗潮汹涌。
她知晓，郦酥衣行事一贯妥帖周到，却未曾想，他竟妥帖到，为自己与母亲找好了这样一条后路。
热烫渐渐转凉，如此平放在桌前，她心中藏事，并未动那汤羹分毫。
沈兰蘅紧攥着手中地契，瞧着窗外乌黑的夜色，缓缓闭眼。
不知沈家军队，如今行至何处了。
也沈兰蘅有没有苏醒，有没有给郦酥衣惹下什么乱子。
她甫一闭眼，脑海中却兀地浮现出那样一道身影。
那人身形颀长，站在灼灼烈日之下，身披甲胄，雄姿英发。
明明是铁骨铮铮，待望向她时，男人的眉目之中，却溢满了似水柔情。
他将地契塞至她的掌心中。
即便对方不说，沈兰蘅也能明显察觉到，他的神色之下，所蕴藏着千般不舍。
家国面前，他满腹心绪，分毫不敢言说。
沈兰蘅遗憾地想，与郦酥衣分别时，自己应当上前，去亲吻亲吻对方。
哪怕只是轻轻吻一下他的脸颊。
自己与郦酥衣，好似只在大婚当夜，仅有过短促的一个吻。
如此思量着，她心中愈发落寞。那般好的一个人，不知下次与之相见，又要到何时了。
便就在此时，院内突然响起一阵马蹄声。
有人翻身下马，步履匆匆，从外推开内卧的房门。（）;