从地球回来以后。
恺撒没再提起他在孤儿院的那番话。
他依旧在林诺面前保有一个年长者的分寸和矜持，并且对林诺在通讯中几次的欲言又止，总是平缓地用其他话题绕开。
只是偶尔有几次，恺撒打来通讯的时间，会“无意”落在机甲系夜间拉练期间。
中央军校的夜间拉练通常跋山涉水，因此光脑和通讯器，会统一被密封在背包最内侧。
林诺常在回到宿舍后，才发现光脑里有好几通未接通讯。
他默了默，还是主动拨回去。
“……抱歉长官，我刚刚在拉练。”
“我知道。这都是我的错。”
恺撒的声音沉稳温和，是最容易跨越小孩心防的一种声线。
“我才看见机甲系的夜间安排表。早点睡，需要我给你念点什么吗？”
然后又在林诺来不及反应时，轻轻笑了一下，然后低低道：
“大概不需要了吧。晚安，林诺。”
林诺自从孤儿院回来，心中的天秤就一直在激烈摇摆。
他发现恺撒口述的一切，全都是能被多方印证的，尤其联邦孤儿院的前任院长，也确实是个恶贯满盈的家伙。
在恺撒16岁被授予军衔时，前任院长就在同年因被揭发贩卖人口、未成年虐待等罪行，被联邦最高法庭判处无期徒刑了。
……那么难道，一切都是他对恺撒的误解吗？
林诺独自窝在驾驶舱里，心里很不好受。
他心中那杆天秤，其实绝大部分已经朝那个少年英雄倾斜了，但天秤的另一端，却依旧有什么东西轻轻压着。
那是某种接近动物的直觉，仍在徒劳扒住天秤的另一端。
他沉默翻着自己的记事本。
看到末尾几页，他曾专注规划过的长远未来时，林诺思忖良久，还是暂且用可塑胶带把它们封起来了。
在之前的20多天里，林诺绝不会主动去戳恺撒的私人通讯。
但在几次错过回拨后，他沿着对方精心设计的台阶，不小心摔了一个屁股墩，又滑下去一级。
偶尔遇到机甲实操中的难题，班里的教官偏袒alpha，不愿意给他单独解答。
林诺把自己的通讯列表上下拉了两遍，还是只能点开恺撒的私人频道。
最初只是戳开一下，然后就会马上收到恺撒的文字短讯，问他有什么需要帮助的地方。
[选在你方便的时间打给我吧。好吗？]
短讯是这样写的，[我近期的工作安排不算多，随时可以联系。反倒机甲系的夜间拉练，一般没有什么规律可言。]
林诺想了想，也觉得合情合理。
于是他渐渐主动发起通讯，又因为这种微妙的主动性，不自觉从沉默的倾听者变回主动分享者。
他们的通讯频率，逐渐回到了联赛刚结束后的那段时间——而那已经离他们确定关系的南境之旅不远了。
“我找到了你丢失的抗荷服。”
两人关系逐渐回暖的第2周。
恺撒又一次不动声色地往小猫屁股底下，垫上一级台阶。
“是被搅在洗衣系统的管道里了。要我来学校送回给你吗？”
“……”
林诺仔细回想。
他那天带行李走得很急，确实没能想到再去摸一下洗衣系统的管道。