林诺瞅着地板，喉咙里咕噜咕噜地说，“你到床上睡吧。”
恺撒难得有点没弄懂，但表情轻微僵住。
从没人敢、或者有资格对他说“我保护你”，以是头一回听见这句话，他竟没能调动出最妥当的反应。
只是，男人握枪的手还是没松，另一只手抚上林诺的脸，循循善诱：
“那我不忙工作了，我们一起回床上睡，好吗？还是你想让我抱你回去？那就抱住我的脖子……好孩子，听话。已经四点了。”
“……我不听。我就……”
对恺撒这种抗辩技能点满的政治家，林诺的锯嘴当然很难占到便宜。
但恺撒发现，林诺最近找到了反向拿捏他的路子。一句“我不听”顶上来，能把他准备的八百条论据堵死。
恺撒垂眸看看他，最终还是叹着气松开枪，回床上去。
他以为林诺是英雄毛病又犯了，于是计划先在床上假寐，等到小猫脑袋点点打瞌睡，他就过去把人抱回来。
然而刚闭上眼。
大梦黑甜。
梦境闪过很多残损的画面，但都没有声音。
暴雨般的光束，星舰连环爆炸的火光，都在潜意识表层静默地漂过，没有触及他分毫。
但林诺出现的频率越来越高。
几乎每隔三到五枚画面碎片，就会有一颗黑发脑袋冒出来，东张西望的。
黑发小猫有时在红光闪烁的指挥舰里修面板，有时又会在尸横遍野的异星土地逡巡。
神经鳗撕开冥炎的护甲，一簇黏液般的辛辣细胞液，精准贯入他的双眼。
他知道从此刻起，他必输无疑。从前他玩命才挣回的一切荣光，都将在神经鳗侵蚀至脑部时荡然无存。
……但该死的另有其人。不是仍在不远处挣扎痛嚎的杜兰德，不是第一舰队机甲特种部队，不是他——
他固然是白毛怪胎，是所谓“卑贱的卡厄西斯”。可是终有一天，全人类都会对卡厄西斯屈膝俯首。
温热的球状物体脱落，神经鳗对脑部的侵蚀停止。
黑暗并未持续很久。
因为他只是轻轻眨了一下眼，就能看见身前的黑发少年。
林诺正低着头，帮他调整义眼的位置，眼神非常专注。
仿佛在此时此刻，再好的星系资源、再庞大的私人部队，都比不上他眼中的人珍贵。
“恺撒。我会保护你的……”
冥炎也在这样的注视中活过来了。
它袒露被侵蚀殆尽的胸甲，跌跌撞撞走过来要少年修。
黑发小猫好像总在忙着修修补补，修好恺撒的眼睛，又系着围裙，去给冥炎换新的心脏。
心脏换好了，于是从此以后，它也再不是不谙情爱的笨蛋机甲。
画面碎片像飞羽般散去，血色褪尽，只落下静谧葱郁的树影。
少年在前面拉着他的手，脸蛋藏不住事，一眼就能看出为他准备了好东西。