&esp;&esp;海莉西在柯林斯家族会议见到莫里斯时，对方示意仆从递给她一封信。
&esp;&esp;她心里有不好的预感，全天下不会有第二个人用的信封上会印金狮头了。
&esp;&esp;莫里斯向她点点头，要海莉西在所有贵族面前拆开皇帝的亲笔信。
&esp;&esp;“监察长阁下有送来新的战报吗？”她例行询问，这已经是他们中断联系的第八日了。
&esp;&esp;莫里斯摇头：“提尔森殿下，皇城倒是传来新的消息。北部卡罗尔家族的长女黛贝拉昨日与叁皇子马乔里举行了婚礼。”
&esp;&esp;表面上是提醒她卡罗尔家族或许会倒向皇帝阵营，实则是暗示了柯林斯家族对她的信任在崩塌。
&esp;&esp;海莉西不动声色，魔核爆发的事过于蹊跷，显然是有幕后推手在阻挠北境王获得家族的支持。
&esp;&esp;会是谁呢？如果是莫里斯自导自演，他不应该一无所知，任由母亲困在危险的城堡中；如果是希律策划了这场阴谋，就不会在最好的时机撤回冬翼骑士团；会是反叛军做的吗？
&esp;&esp;她一边想着，一边把皇帝的信拆开了。
&esp;&esp;希律先是夸赞了她配合教会扼制魔核的壮举，以及对她驯服巨龙的钦佩。海莉西直接把目光移到下一段，果然，希律提出，为了树立北境王在帝国的威望，顺利将柯林斯家族与卡罗尔家族领地交予她治理，需要与她交涉更多细节。
&esp;&esp;最后，他直接写了时间地点，表示会派最得力的使者前去希利尔家族领地与她详谈相关事宜。
&esp;&esp;海莉西把信收起，问火山对领地造成的损失。
&esp;&esp;“我已经暂时将龙羁押，对于魔核的爆发，我还需要继续调查原因。”
&esp;&esp;一位贵族开口：“您在包庇龙的罪行吗？所有人都亲眼看到了巨龙的作为！”
&esp;&esp;海莉西瞟了他一眼，继续说：“我愿意承担家族的损失，双倍偿还于莫里斯勋爵，我的军队会尽力安置受灾平民，负责城中建筑的重建。但这不代表我承认魔核的爆发与我有直接关系，假如阁下认定龙的魔法会对各
，半，露出蜿蜒在皮肤上的乌黑色血管。
&esp;&esp;“你怎么样了？”海莉西把门关上，“换衣服怎么不叫仆人帮忙？”
&esp;&esp;大主教笑了笑：“身体被外人看到可是渎神，海莉西。”
&esp;&esp;“你不是已经……解除了那个魔法的封印吗？”她愧疚地低下头，“所以今后怎么办呢？教会还会承认你吗？”
&esp;&esp;男人垂下眼睫，既没有肯定也没有否认。这让少女更难过了，闷声问有没有方法能帮助他。
&esp;&esp;“这一切都是我自己的选择，海莉西。我会称病返回科琴教廷修养一段时间，寻求光明教宗的帮助。”
&esp;&esp;那你使用魔法的秘密——海莉西还没问出口，就听见他的下半句话：
&esp;&esp;“你愿意和我一起吗？”
&esp;&esp;海莉西想也没想就拒绝了，爱德维似乎早就料到这个回答，他不紧不慢地扣上前襟的纽扣，越过她拈起桌上的一封画着百合花的信笺。
&esp;&esp;这几天拆的信上都不是什么好消息，海莉西虽然做好了心理准备，但看完前半段还是感觉像遭受当头一棒。
&esp;&esp;——教廷收到远东战乱的报告，听闻帝国的名将柯林斯伯爵负责在远东战线抵御外敌，遗憾的是，柯林斯伯爵于前日弃城逃跑，退回北境领地，远东似乎已全面沦陷，惨无人道的屠杀正在进行。
&esp;&esp;——卡曼皇帝请求教廷援助，教宗大人已派数名红衣主教前往卡曼皇城圣普里希安。
&esp;&esp;海莉西的下唇颤抖着：“阿尔缇诺不会弃城逃跑的……远东的平民……不……”
&esp;&esp;她急切地望向爱德维，企图从他的浅色眸中发掘更多证据，但他只是碰了碰她的脸颊，反问她：
&esp;&esp;“皇帝是否提出想要与你会面？以及，莫里斯勋爵对你的态度如何？”
&esp;&esp;海莉西仍无法从震惊中回过神来，她在努力回忆今早的每一处细节，卡罗尔家族的皇室联姻，莫里斯的一反常态，希律笃定她无法拒绝的谈判，一切都有迹可循。
&esp;&esp;“现在呢？
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