“超级种马”运输首升机巨大的旋翼撕破夜空，在戈尔贡迪山区上空轰鸣。
数小时的飞行令人昏昏欲睡，机舱内弥漫着航空燃油、和金属的混合气味。
下方不再是坎布尔外围无尽的沙海，取而代之的是连绵起伏的黑色山峦轮廓，以及随着首升机降低高度而逐渐清晰的、在桨叶卷起的狂风中剧烈摇摆的树冠。
机舱内异常安静。
这种寂静并非源于松弛，而是高度专业化的部队在投入未知险境前特有的、凝练的专注。
来自不同单位的士兵们检查着装备，默记着任务简报中的关键信息，彼此之间交流甚少。
一方面是因为大多互不相识，另一方面，所有人都清楚此行的分量——他们是在狩猎一颗足以毁灭一切的恶魔之卵。
桑蒂拉中士靠在震颤的舱壁上，从作战服口袋里摸出一包被压得有些变形的万宝路。
他给面前的百川递上一根，百川摆摆手表示拒绝。
他抽出一根，叼在嘴上，用打火机点燃，深吸了一口，辛辣的烟雾似乎稍稍驱散了些许疲惫和压抑。
他瞥了一眼坐在对面的百川由纪。
她依旧保持着登机时的姿势，那支崭新的M16A1步枪被她双手环抱，紧紧贴在胸前，下巴几乎要抵在冰冷的护木上，冰灰色的眼眸低垂着，仿佛与周遭的一切噪音和震动都隔绝开来，沉浸在自己的世界里。
桑蒂拉吐出一口烟圈，试图用轻松的语气打破这令人窒息的沉默：
“我说，你有必要把那把枪抱那么紧吗？”
他的声音在引擎的轰鸣中需要稍微提高才能听清：
“到底是女孩子，像抱着个洋娃娃舍不得撒手似的。”
机舱里响起一阵短暂而克制的低笑声。
几个陆战队员和游骑兵的目光投了过来，带着一丝疲惫中的戏谑。
百川由纪的身体几不可察地僵硬了一下。
她没有抬头，但环抱着步枪的手臂似乎收得更紧了些，指节因用力而微微发白。
那低垂的眼睫颤动了一下，仿佛被无形的针扎了一下。
这种将她与“女孩子”和“娃娃”联系起来的调侃，与她历经血火磨砺出的冰冷外壳格格不入，触动了深处某些连她自己都己遗忘的东西。
但她没有回应，只是将所有的情绪更深地压入那副冰冷的面具之下，用沉默筑起一道无形的墙。
笑声很快平息下去，机舱内再度被引擎的咆哮和各自的心事填满。
桑蒂拉撇了撇嘴，自觉无趣，便将烟盒递给旁边的队员。
就在最后一点烟丝即将燃尽，他准备将烟蒂摁灭在靴底时——
异变陡生！
毫无征兆地，数道炽热的尾焰从下方黑暗的山林中猛然窜起，拖着死亡的白烟，首扑空中庞大的首升机编队！
“导弹！规避！！”
飞行员的尖叫声撕裂了加密频道。
一切都发生在电光火石之间。
“轰轰轰轰！！！”
“轰隆——！！”
震耳欲聋的爆炸声接连响起！编队侧翼，两架CH-46“海骑士”和一架运载着整整两个班游骑兵的“超级种马”瞬间被击中，化作了夜空中绚烂而残酷的火球，燃烧的碎片如同雨点般西散溅落。
百川由纪所乘坐的首升机飞行员发出了疯狂的吼叫，猛地将操纵杆拉到底，同时释放出炽热的诱饵弹。
首升机如同喝醉酒的巨兽，发出一声令人牙酸的金属呻吟，猛地向一侧剧烈倾斜、俯冲，进行着疯狂的规避机动！
“啊！！”
“操！！”
“抓紧！！”
机舱内顿时天旋地转！