他们的马车紧赶慢赶，总算在天黑之前到了北方的那个小城。 城门外，坐在马车里的沈玉竹听到了几句嫌恶的吆喝声。 “走走走！这里面的流民已经够多了！真当我们这是避难所啊？” 沈玉竹看向拓跋苍木，对方会意地掀开马车窗口的布帘。 拓跋苍木看了一眼，“是那些从闹水患的地方而来的百姓，城门口的守卫不让他们进去。” 沈玉竹忍不住蹙眉，“不让那些百姓进城，难道就让他们继续流落在外吗？若是此地离东夷近也就罢了，可相距甚远，百姓除了来这里暂避又能去哪？” 拓跋苍木与沈玉竹让马车停下后走出，他们身后的马车内，陈泽与林青风他们也走了下来。 “怎么回事？” 陈泽看着前面靠着城门墙角坐着的一个个百姓，“为何不让他们进城？” “瞧这情形，是那些守卫得了谁的命令不让他们进去。”林青风抱臂站在一旁。 “那我们能带他们进去么？现在天气变凉，若是夜间刮风下雨，那定是会病倒一片人，这些百姓又没法吃药，和害人性命无疑。” 陈泽忧心忡忡地看着那些人，转头看向沈玉竹问道。 沈玉竹沉吟片刻，“先让人上前去打听一下为何不让他们进去。” 打听这种事非林青风莫属，他自觉走上前，拿着一块银锭满脸笑容地走到一个守卫的身边打听消息。 “这位大人。”林青风动作飞快地给朝他看来的守卫手里塞上银锭。 “这些在外面坐着的人是怎么回事啊？是不让进去吗？我们一家人做生意路过此地，还望大人通融一二。” 收了银子的守卫笑得见牙不见眼，“害，你放心，寻常过路人是能进城去的，我们拦的，只是这些从水患地方赶来的流民。” “这些流民……莫非是有什么不妥？” 林青风又拿出了个碎银递过去。 守卫左右看了眼，见没人注意这边就顺势收下。 “也没什么不妥，只是你也瞧见了，这些赶路而来的流民身上都脏兮兮臭烘烘的，和乞丐无疑，这段时日我们城中都在为知府大人的到来操办着，要是让这群流民进去了，那再齐整的街市都白搭。” 原来就只是这个原因！ 林青风维持着面上的微笑表情，在心里已经将这里面的人痛骂了一通。 一个地方的官还真有一个地方的不作为。 已经打听到消息的林青风回到马车旁，将自己听到的说与他们听。 “……总之就是这样，只是因为这些百姓进城去了不好看，就不让他们进去了。” 这都什么人啊？ 在场众人齐齐在心里吐槽。 “怎么又是什么知府？” 眉姝对中原的官场情形并不了解，她只觉得在南蛮，族长都没有这么夸张的做派，怎么一个在她眼里是小官的角色就能如此傲慢？ “难道这人气派就这么足，怎么走到哪都是恭恭敬敬，好生奇怪。” “在中原，正所谓官大一级压死人，只要对方比你的官职高，你就得恭恭敬敬，否则在官场上给你穿小鞋的法子可多了去了，有些人年年品级都提不上去，就是这个原因。” 陈泽为她解释道。 眉姝摇摇头，表情疑惑，“不对，当官不是应该论才学品行和政绩来提拔吗？为何还要讨好上司？” 是啊，为什么？ 但眉姝这个问题，没人能回答得上来。 了解中原的陈泽能怎么说呢，无非是说一句，大家都是这么过来的。 他叹了口气，“可能这就是我之前始终没有入仕的原因吧。” 沈玉竹也沉默了片刻，对于官场的情形从前他只是略有耳闻，对于很多细节也并不了解。 现在倒是亲眼看到了阴影下的一角，哪怕只是一角，却也足够令人心惊了。 拓跋苍木见沈玉竹的情绪又低落下来，对陈泽使了个眼色，示意他少说几句。 陈泽不再开口，只是眼神示意周围人，所以现在是该怎么办？ 别说他们目前的身份管不了，就算是真实身份，也无非是施压，既暴露了行踪不说，还会被人落下话柄说插手中原的事务。 “不如我们用目前的商人身份行善如何？我们去与这边的县官交涉，让他给流民划出一片空地，我们再搭几处棚子为他们避雨，将银钱交给县官让他每日分发两顿粥食，这是白来的政绩，他不会不答应。” 沈玉竹思索后抬眸看向他们，“目前我也只能想到这么个法子了，不如先试试？” “怕就怕那县官会狮子大开口。”林青风轻哼一声，这种只是为了显得街市整洁就将流民挡在城外的人能是什么好官？ “若是他不愿，那我们就威逼。” 拓跋苍木补充道，他将长刀架在县官脑袋上，就不信对方敢不听从。 又来了。沈玉竹拍了拍拓跋苍木的胳膊，“非必要时刻切莫动手，最好还是用言语解决。” 在一行人商议后走进城门，打听后直奔县官的家宅。 刘子肖正在桌前用着晚膳，左右的侍女为他布菜。 他兴致缺缺地吃着，最近要操办的事情多，他吃什么都没胃口。 忽然，一旁为他盛汤的侍女手一滑，打翻了汤碗，那掺着葱花的鸡汤顺着桌子流到了刘子肖的衣袖边。 心神不宁的他没来得及躲，就这么粘上了。 “大人饶命！” 那打翻汤碗的侍女见状，吓得面色惨白，连忙跪地。 刘子肖正在心里想着要紧事，忽然被这么一打岔，再加上那袖口被油腻腻的汤水浸湿，他一下子心情就更加不虞起来。 “粗手笨脚的东西。”刘子肖嫌恶地看了地上的侍女一眼。 他眉眼阴沉地看着桌上漫开的汤水，“你弄的洒的，你来一点点舔干净。” 侍女身形一颤，慢慢站起身，弯腰去舔桌上的鸡汤。 刘子肖欣赏了片刻她眼中的惊惧，在侍女将地上的最后一滴鸡汤舔尽后，他才装模作样地挥挥衣袖。 “行了，你把这桌子菜都收拾了，桌子擦干净，好好的胃口都被你搞没了，真晦气。” 一个模样奸滑的下属走了过来，躬身道，“大人，门外有人求见。” “都这么晚了，什么人来见我。”刘子肖嘀咕几句，起身走到前厅。 刘子肖走后，侍女瘫坐在地，她的舌头已经被鸡汤烫出了燎泡，但至少她保住了性命。 * 刘子肖看着站在大厅里的几个人，打量了几眼后坐在主位上。 “你们是什么人？此番来见我是为了何事？” 林青风现在是富商的打扮，沈玉竹与拓跋苍木他们扮作他的侍从，眉姝与乌日娜则扮作他的侍女。 林青风努力挺着他的肚子装出富态的模样，又假装不经意地亮出他手上的宝石戒指，将他的来意告诉了刘子肖。 刘子肖接过下属递来的茶喝了一口，心里纳闷，这天底下怎么还有来送钱做好事还不图回报的傻子？ 偏偏这傻子还让他刘子肖给碰上了。 刘子肖眼珠子一转，想到不知何时就会到来巡视的知府，又想到自己已经在这个位置坐了这么些年，也是时候更上一层了，这不就是老天爷给他的一个机会？ 若是他真能将这些流民妥善安置后得了知府的夸赞，平步青云岂不是指日可待？ 这么一想，刘子肖脸色明显温和了许多。 “林老爷是吧？你请坐，本官为官多年，还没见过你这样的大善人，这实乃善举，我岂会不同意？不如我们这就详谈细责，明日就安排上。” 见他满脸笑意地同意后，沈玉竹他们都松了口气，果然，要想对方答应还是得让所做之事与对方的利益挂钩。 剩下的便是林青风与刘子肖你一言我一语就将此事各方面细节敲定。 刘子肖说起正事来有条理的模样让沈玉竹多看了一眼，奇怪，这人看上去并不像是个头脑昏庸之辈，可为何会做出拦路百姓的事？ 恰好林青风也想到知道这是为何，便不经意间开口道。 “小人可担不起大人一句老爷，小人路过此处，看见城门外挤着坐在一起的百姓，心觉凄凉便有了此种想法。” 刘子肖闻言面不改色，“林老爷，你有所不知啊，这些流民可轻易管不得，城中粮食有限，若是放了大批流民进来，那我城中寻常百姓的口粮又能支撑多少时日？” “再者，水患地方常见疫病，若是将染病了的流民放进来，岂不是害了别人？” 刘子肖说起话来的确头头是道，口口声声为了城中百姓。 可他所说也不过都是自己的猜想罢了，皆是为自己不作为的行为找的借口，当真是圆滑伪善。 林青风也不欲与刘子肖多言，既然谈妥后就准备离去。 谁料这时，刘子肖突然抬头看向了林青风身后站着的陈泽。 “林老爷，你这侍从相貌端正，看着是个机灵的，我府中的人都笨手笨脚，时常将人气的头疼，不知你愿不愿意将他放在我这府中做事？” 刘子肖平生一大爱好，就是搜集各类俊男美女，他也不做什么，就是让人当干活的侍从伺候他。 干的不好了他就会惩罚。 陈泽面容扭曲，忍了又忍这才没有上前谩骂，这人竟然将主意打到他头上来了？ 林青风笑容一僵，“不瞒大人，此子是我故人生前所托，我可不敢背信弃义，这孩子只得在我跟前才能让我那已故友人安心。” 哦，刘子肖自认为还是很好说话的，既然这个不行那就换一个。 他伸手点了点，指到了沈玉竹的头上，这人虽然相貌普通，但周身气质却仿若被蒙尘的璞玉，看起来也别有一番滋味。 “那他可以么？” 沈玉竹茫然地看着刘子肖，这人是怎么回事？府中就这么缺伺候的人吗？ 更何况他的脸已经被易容术遮掩成了这样，怎么还能瞧中他？ 就在拓跋苍木要暴起时，林青风连忙起身，“这人哪能入得了大人的眼，我那里还有更机灵的侍从，大人若是府中缺了使唤的人手，明日我就将人带过来让大人挑选。” 刘子肖接二连三的被拒，脸色已经很不好看了，外加他晚膳的时候才心情不虞，这会儿也不愿意再让步。 “林老爷这是什么意思？本官以为你是个知情识趣的人，没想到如今连个侍从都要不得了？” 要要要，你要得起吗你？ 林青风咬牙切齿地暗骂，你可别再说了，再说下去脑袋都不一定能保住！