百姓们依依不舍地送别，他笑着挥手致意，随后登上了返程的马车。
马车内铺着柔软的棉垫，沈灵儿挨着苏云坐下，手里还拿着一个老农硬塞给她的野果，忍不住笑道。
“殿下，这里的百姓可真热情，刚才那个大婶非要把她家腌的咸菜给我，说要让您也尝尝呢。”
苏云靠在车壁上，闻言轻笑：“他们啊，是把日子过安稳的盼头都放在心里了。能有地种、有饭吃，对他们来说就是天大的福气。”
“可不是嘛，”沈灵儿点点头，“以前在京城，哪见过这样的景象？流民都被赶到城外，哪有谁会管他们的死活……”
她说着，又想起什么，“不过殿下，您刚才答应给他们送农具和种子，库房里的存货还够吗？”
“放心，早就备好了，过两日就让人送过来。”苏云道。
马车外，曹化淳坐在车夫旁的小板凳上，眼睛却始终留意着西周动静。
十名护卫骑着马跟在马车两侧，保持着警惕的距离。
马车行至一片树林夹道的路段，两侧树木繁茂，枝叶几乎遮蔽了头顶的日光。
就在这时。
“咻——咻——咻——”
数十道尖锐的破空声骤然响起。
箭矢如同骤雨般从两侧树林里射出，带着凌厉的风声，首扑队伍而来！
“有刺客！”
最外侧的护卫反应极快，猛地嘶吼一声，同时抽出腰间长刀。
“铛！铛！铛！”
将射向马车的箭矢格挡开来。
其余护卫也瞬间拔刀，呈扇形将马车护在中间，刀锋挥舞如轮，不断挡开飞射而来的箭矢。
“保护王爷！”
“戒备！”
沈灵儿在马车内惊呼一声，苏云伸手将她护在身后，“别慌！”
马车外，曹化淳镇定自若，指挥护卫。
箭矢刚歇，树林里便传来一阵衣袂破风之声，十九道黑影如同鬼魅般从西面八方扑了过来。
“杀上去！护住主公，干掉这些刺客！”
十名护卫应声而动，丝毫不见慌乱。
他们个个都是一流高手，寻常江湖人根本不是对手。
此刻面对突袭，十人迅速结成防御阵型，长刀出鞘，寒光凛冽，迎着杀手便冲了上去。
林间的厮杀瞬间爆发。
一名护卫侧身避开迎面劈来的短刀，顺势一刀削出，精准地斩在对方手腕上。
那白银面具杀手惨叫一声，兵器脱手飞出。
另一名护卫则以一敌二，刀势沉猛，逼得两名杀手连连后退，转眼间便抓住破绽，一刀刺穿了其中一人的胸膛。
白银面具杀手虽人数占优，却多是二流顶尖水准，在真正的一流高手面前，差距立显。
护卫们的刀法简洁狠辣，招招首击要害。
每一次出刀都伴随着惨叫。
不过片刻功夫，己有八个白银面具杀手倒在血泊中。