“听说了吗？沉大将军没死！还带着北漠的和谈文书回来了！”
“那是不是这场仗不用继续打了，我儿子可以回家了！”
“不止呢！大将军啊，孤身闯敌营，和北漠谈下了和谈条款！未来起码三五年，咱们都不用打仗喽。”
“天佑我南宁，天佑我南宁啊。”
“天佑沉大将军！”
骏马日夜奔袭，转眼踏过宁都的街巷。
久违的乡音弥散在耳边，沈青透过马车的帘幕看向街头熟悉的亭台楼阁，西城巷里她最爱的糕点铺蒸笼上袅袅升起的白烟，挤挤挨挨聚在店铺门口挑拣衣物的青年女子们，胸口有涌动的热意。
仲夏出征，再回来已经是初春，一切都好像没有改变。
但一切都不会再一样了。
低调的马车在宁都皇城门口停下，沈青放下身上全部刀兵，独自一步一步走进森严的皇城。
沉重的城门在她身后缓缓合上，高耸的红砖宫墙遮蔽了日光，只有狭窄的一线蓝天在眼前。
沈青眺望向远处层迭的宫殿，这安静的听不见一丝风声的重重宫苑，锁着她在南宁唯一牵绊的人。
养心殿的殿门紧闭，一旁的大太监小心翼翼地走上来，“大将军，陛下还在议事，请您稍等片刻。”
这片刻，就是从午后一直等到夕阳西下。
沈青沉默地站在殿前台阶上，一动不动。
阳光的光斑转过檐角落在她脚下。
门终于打开了，玄衣男子面色沉凝地走出，走过沈青身边的时候不曾看她一眼，仿佛没有她的存在。
沈青的指尖掐入掌心。
当朝首辅谢韫，这场战役延误军机，直接导致她陷落北漠，沉家军折损大半的罪魁祸首之一。
看来，他仍然过得很好，沈青的眸色渐深。
大太监低着头抬眼看向殿内人，躬身请沈青进殿。
黄金铸成的大殿空旷森冷，高踞在黄金王座上的帝王年纪尚轻，威仪却比金玉更为耀眼，他冷冷俯视着她。“沈将军好本事啊。”
沈青伏地不起，“臣不敢。”
“不敢，你还有什么不敢的。”昭帝冷哼一声，“起来吧，朕可不敢让南宁的紫薇星跪着。”
沈青听命站起，仍垂首不语。
一卷文书从高高的台阶上滚落，扔到她脚下。
“和谈文书，不用南宁割一城，赔一金，只要开放互市通商。这么好的条件，慕容珩怎么答应你的。”
“北漠此战虽胜，却是惨胜。连年征兵，国库空虚，民不聊生。北漠朝中对此次开战本就有所不满，朝中主和派声势渐大。沈青不过是幸运，恰逢北漠国主难得亲政，欲示好于主和朝臣罢了。”
昭帝幽深的眼看着她，不发一语，他细细抚摩着手上的翡翠绿扳指，半晌才道，“可以。那便签了吧。沈将军此次吃了不少苦头，说说吧，想要什么赏赐。”
沈青一震，“臣识人不清，致使大军陷落北漠，作为主将尚且苟且偷生已是羞愧万分，岂敢讨要赏赐。”
昭帝嘴角挑起玩味的笑，“好啊，那你就也不要带兵了。赐你做个御前侍卫如何？这样皇姐会很高兴吧。”
沈青的声音变得干涩，“安宁公主厚谊，沈青无以为报，还请陛下不要取笑臣了。”兴致从昭帝的眼中消散，“是啊，谁不知道沉大将军立誓国未定，不成家。谁又不知道安宁公主为了等你，发誓终身不嫁呢。”他仿佛厌烦极了，手指不断敲击着黄金御座，“沉家军非你沈青不认，你就继续领兵吧，但，朕怜沈将军此次历经艰险苦难，特允你不用去澜沧边境。赐你将军府，定居宁都城，澜沧沉家军由驻扎万象的荆国公代管。你可有异议？”
沈青跪伏下去，荆国公，谢韫与昭帝谢皇后的父亲。昭帝如今，是半点夺权的伪饰都不做了。她按捺下心中的起伏，“臣，谢陛下赏赐。”
“你那个叛国的副将，交给羽林军，朕要亲自审问。还有，在北漠救了你的南宁流民，朕也有赏，带来一并谢恩。”昭帝俯视着空荡荡的殿前跪着的人，眼睛危险地眯起。
沈青一震，只是再次低头谢恩。
“好了，朕乏了。你下去吧。”
沈青起身，背后高台上的君王却又叫住她，“算了，你去看看皇姐吧。她…很想念你。”昭帝冷漠的语调突然低沉下去，话语里甚至带了几分旖旎与幽深。
沈青霍然抬头，看不清绵延的金玉台阶之上的人的神情，只觉得那眼神如某种阴冷的爬行动物，让她浑身泛起寒意。