皇甫佶在进门前，就把五色缕往袖子里掖了掖，同段氏行礼。段氏说：“正好，你不要急着走。”皇帝要往碧鸡山狩猎，因为和吐蕃对阵击球时大出风头，皇甫佶也被点名伴驾，段氏从婢女手里把新裁的窄袖袍展开，“你这就试一试。”
“伯娘，我回去了。”皇甫南退到一旁。
皇甫佶解剑的时候，跟她使个眼色，皇甫南默不作声，跟段氏屈了屈膝，就退出了寝房。
到庭院的芭蕉丛前，皇甫南对红芍努了下嘴，不必吩咐，红芍便自己拎着灯笼，往角门上去了。皇甫南手指在肥绿的芭蕉叶上划了划，听见脚步声，她转过身，微笑着叫了声：“六兄。”
皇甫佶左右瞧了瞧，也走到芭蕉的阴影里，低声笑道：“我们在波斯邸截到他，装作不留意，洒了他满身的酒，然后趁他走夜路回礼宾院时，一刀鞘敲晕了。”
皇甫南扑哧一声笑出来，“从马上跌下来了吗？那准得嗑得头破血流。”
“灯笼被箭射灭了，没怎么看清。”皇甫佶仔细端详着皇甫南的脸，“你……”
皇甫南忽然皱眉，后退了半步，“你身上怎么有股臭味？”
皇甫佶抬起衣袖闻了闻，脸上热了，幸好这里暗，看得不分明，他解释说：“三郎胡闹，非要把他丢进粪坑……兴许是身上溅了一点。”刚才试新袍时，段氏都没有察觉，皇甫佶懊恼道：“你的鼻子也太灵了。”
皇甫南逃得更远了，手掩着鼻子，“你赶紧回去洗一洗吧。”
“别急，”皇甫佶从怀里掏出一物，“这是我从赤都手臂上扯下来的。”
“你扔过来。”皇甫南仍不肯靠近他。
皇甫佶抬手一抛，正落进皇甫南的怀里。她借着角门上昏暗的光，看清楚了，是一块鎏金银牌，背后錾四天王狩猎图，前面嵌绿松石。皇甫佶也不觉走了过来，和皇甫南并头看着银牌，“这是西番官员的告身，鎏金银牌，赤都的身份也不低。”
“身份不低？那最好。”皇甫南手掌一翻，将银牌攥在掌心，新月如钩，她的笑容异常皎洁，“阿兄，我要叫芒赞亲口来求我。”
果然对芒赞还是记恨在心，在李灵钧面前却表现得那么宽宏大量。皇甫佶意味深长地看她一眼，“跟三郎说吗？”
“别告诉他。”皇甫南淡淡道，“他是蜀王的儿子，陛下的皇孙，跟咱们怎么能一样？”
“真热。”皇甫佶好似为打破这异样的沉默，自语了一句。瞥着她微蹙的眉尖，皇甫佶折片芭蕉叶扇了扇，蕉叶紧紧蜷曲，藏住了蕉心。芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁——突然想到一句女儿诗，皇甫佶下定了决心，说：“我以后不再见李灵钧了。”
“不要，”皇甫南脱口而出，嘟了下嘴，那是她年幼时惯常做的动作，有点撒娇的味道，“后天碧鸡山，你们不还得碰面吗？你不要每次光说，却做不到。”
“也对。”皇甫佶无奈地说。
“阿兄，”皇甫南踯躅着，这念头在心里兜兜转转许多天，她终于吐露了出来，“云南王世子也在京都吗？”
皇甫佶半晌没说出话来。
看他的神情，皇甫南懂了。她低头摆弄着手里的辟瘟扇，有点烦恼的样子。
皇甫佶先问：“你在哪里看见他了吗？”
皇甫南沉默了一会，摇头，“我只是想，既然西番人来觐见，兴许乌爨也会有人来。”
“如果他来，你怎么样？”
皇甫南轻哼一声，“不怎么样。这些年，他肯定长得又粗又丑，我认不出他，他也认不出我。”
皇甫佶在梨园宴时见到了阿普笃慕。在马上的他，有瞬间手足无措，可很快，他就镇定下来，自离开太和城那天，皇甫佶就告诉自己，这世上再没有段遗南，只有皇甫南，况且——阿普笃慕并不是皇甫南口中那个乌蛮野小子的模样，她变了，他也变了。
端阳之后，皇帝率众到碧鸡山狩猎。说是狩猎，毋如说是踏青，铺天盖地的黄麾仗，还有丽妆艳服的宫人，排成络绎不绝的队伍，香风隐隐，笑声滴呖，把整个山林都塞满了。连向来怠于游幸的皇后也换上了胡服，被女官们簇拥着，在苍松翠柏间徜徉。
崔婕妤不肯去奉承皇后，只能被甩到了队尾，皇甫南骑着一匹枣红小牝马，慢吞吞地跟在崔氏后头，听到远处鸣金振鼓，两人勒住了马缰，等林子里的烟尘散了，崔氏眺望着前方，问：“陛下身边都是谁？”
宫婢道：“皇后带了内命妇，男的有几位宰相相公，年轻的只有那个西番人。”
崔氏在宫里，消息很灵通，“是叫芒赞的吗？”（）;