他又有种想把她剥光的冲动。可阿普忍住了，时候不早了，娃子们可能会找过来。他把阿姹扶起来，“你能走动吗？”
“走不动，腿酸。”阿姹跟所有的女人一样，用嗔怨掩饰着欢喜，“都怪你……”
话音未落，阿普把她打横抱了起来，在她脸上亲了亲，他说：“你搂着我。”芦苇荡已经被糟蹋得不像样了，阿普淌过河，石头滑，但他走得很稳，到了对岸，阿普看见木呷的小竹笛落在草丛里，他没吱声，悄悄用脚把竹笛踢开，然后冲着远处吃草的马打个呼哨。
这呼哨被误解了，林子里枝叶一晃，一群乌爨娃子们从四面八方跑了过来，他们没好意思去看阿姹，只对着阿普挤眉弄眼。
阿姹脸色变了，还是红，不是害羞，却是气恼。她立即跳下地，一把将阿普推开，抓起缰绳自己上了马。
双腿跨过马背的时候，她动作没那么敏捷了，有些不舒服地扭了扭腰。
刚才他把她弄得流血了。
阿普也上了马，他揽住阿姹的腰，让她靠在自己胸前。没有理会木吉和木呷嬉笑的眼神——他和他们早不一样了，不再是娃子们可以毫无顾忌开玩笑的朋友。他威严起来，没人敢笑了。
揽起缰绳时，阿普在阿姹耳朵边带着歉意说了句：“下回肯定不在外边了，你别生气。”
阿姹在他大腿上狠狠掐了一把。
马走得不快，娃子们老实地跟在后头。可坝子的天气这样好，没人能受得了这沉闷。有人扯着嗓子唱起歌来，“花花阿妹爱风光，吃阿哥推倒后船舱，撑蒿把舵两情忙，风颠浪急一番狂……”
回到太和城，两姑嫂已经等得不耐烦了。萨萨见到阿姹，也不意外。她除了在云南王府，就是去寺里拜佛，消息却比谁都灵通。各罗苏有别的女人，但他所有的心事都牢牢掌握在萨萨手里。萨萨客气地问阿姹：“又跟娃子们出去玩了？阿普没欺负你吧？”
她比达惹笑得和蔼，但是没有以前那样亲昵了。阿姹小时候，萨萨常逗弄她，有时还教训她两句。
阿姹知道达惹的精明，她没敢看达惹，只对着萨萨摇头，若无其事的。
阿普找到萨萨房里来时，达惹和阿姹已经回施浪家了。
晚上，他把头枕着双臂，躺在榻上。娃子们又在外头招惹白虎了，他置若罔闻，从榻上跳下来，去见各罗苏。阿普张嘴就说：“我要去施浪家，替姑姑守矣苴和城。”
各罗苏觉得好笑，“你愿意去，达惹愿意要你吗？”
“我上回去，姑姑也没有赶我走啊。”
“我可不爱拿热脸贴冷屁股，你要去就自己去吧。”
见阿普当即就要回房里去收拾行李，各罗苏把他叫住了。
各罗苏对这个儿子没有萨萨看得那样紧，但阿普小时候常说出不知天高地厚的话，让各罗苏也惊出几次冷汗。后来阿普不再乱说话了，从长安到逻些，他都没给乌爨惹出什么岔子，看着阿普日渐强壮的胸膛，各罗苏心想：还好这个儿子比他的阿哥心地宽厚，性子沉稳。他放心了。
想到达惹的一意孤行，各罗苏就头疼，他对阿普说：“在你姑姑跟前，多说两句好话，打弥臣的时候，让她把施浪的罗苴子都派给你，施浪家没有男人，以后这个大鬼主，迟早还是你的。”
阿普瞥了各罗苏一眼，他不是这个意思，但他也没有反驳。
阿普没有跟上回一样，趁夜闯上碧鸡山。他已经把达惹的性子摸透了，他越急，达惹越要刁难他。阿普索性躺在榻上等天亮——他这时满心里都是阿姹，已经快要把阿苏拉则忘到脑后了，这让阿普对阿苏拉则有点内疚。
第二天，阿普带着自己的娃子们，精神抖擞地来了矣苴和城。
城墙已经垒起来了，外头筑了箭楼，挖了壕沟，背靠碧鸡山，面冲盘龙江。达惹听进去了毕摩的话，把山石凿得斑驳不平，像盖了一层波罗皮。阿普还在城外查看地形，给一群罗苴子冲出城，把他和娃子们五花大绑，赶奴隶似的，拽上了碧鸡山。
他给推到了达惹面前。
达惹照理是早上起来要抽烟，喝酒。她盘腿坐在芦席上，把眼睛斜着看阿普，“阿普，你这一早上，又在唱啥戏呢？”
阿普手被捆了个结实，他也不挣扎，还睁着一双晶亮的眼睛，笑道：“姑姑，你先给我解绑啊。”
达惹冷哼道：“城里最近抓细作，你鬼鬼祟祟，谁知道是不是你阿达派来的探子，图谋我这寡妇的家产？还是绑着老实。”
达惹不客气，几个罗苴子就围上来了。阿普认出来了，其中有一个，就是达惹身后背刀的娃子，攒了十来对西番人耳朵。他那长矛照着阿普的肩膀就刺，阿普往后一倒仰，滚进了剑麻丛，一脚把个藤牌踢过去，被长矛扎个正着。见短刀又来了，阿普跳起身，胳膊一格，两手夺过短刀，把绳子割断了。拿长矛的娃子也给他摔在地上，阿普人不粗壮，但手很有劲，一拳就把娃子打得鼻血直流，那是报复刚才对他的冒犯。
阿普从娃子腰里夺过藤鞭，走到达惹面前，往她手里一递，正色道：“姑姑，你要打我，就亲手打吧。”