伏素本是个宦官，因在灵植培育方面本领强盛，被提拔为魂植师，后来等级提升到九级，成了灵殿的国师，也是祁国唯一的九级魂植师。上方之人年逾六十，容貌却和三十岁的女人无异，黑发披散在背后，不见一根华发。她皮肤很白，不是正常的白，而是像死人那种，隐隐泛着青色。两眸瞳色浅淡，覆了层阴翳，嘴唇黑紫，周围一圈浅绿。苏冰看一眼，头皮发麻，恍如看到女鬼，忙不迭低下头。“二等进殿把里面打扫干净，三等捣灵药，四五等配药，六至八等育灵植。”难听尖锐的嗓音好似指甲抓过墙壁，从上方传递到每人耳朵里，令听者胆寒。等伏素回到长生殿，所有人俱是松懈了口气。苏冰被人拉了下手臂，转头一看，是那对姐妹花。“苏妹妹，你寒门出身，对这里面不熟，要小心些，待会儿我跟你讲讲这里面的规矩，你帮我个忙。”不说要求直接让帮，苏冰警惕：“什么忙？”“带一味灵药出去。”苏冰皱眉，就算不了解灵殿，傻子也该知道这里面的东西不能带出去。“姐姐难为我了。”“不难，我都带出去几次了，我帮你给大皇女送信，你连这点小忙都不愿意？”苏冰仍是摇头拒绝，这本是两件性质不同的事，怎么能放在一起捆绑。“哼，我们真是、真是错看你了，白眼狼。”两个人低声咒骂几句，互挽着手进了长生殿。长生殿修得比金鸾殿还要气派，只是里面太过昏暗，烟雾缭绕，气味呕人肠胃。苏冰和其他三等魂植师待在一块，学他们有模有样地捣碎各种药。视线不停扫视殿内结构，她发现大殿中间有个水池，池中石台凿了条深不见底的暗道，隐约看得到壁上火光。苏冰猜测那些药男，就是被锁在下面遭受非人折磨。大殿前后有两扇朱扉，前面的在众人进来后牢牢锁上，透不进一丝光照进来，后面那扇半敞开，通向一处树木茂盛的后院。爬树望白府就在苏冰思索长生殿后为何有个林苑时，旁边的女人好心提醒她：“别四处乱看。”她只好埋头捣药，干着这枯燥乏味的活。每个人捡捣的药不尽相同。苏冰擂钵里放的是千羽首乌，能生发黑发。她伏低闻了闻，总感觉这药有股血味。初次锤敲时，千羽首乌表面还会掉落干涸的血块。长生殿的秘密书中没有详写，苏冰捣药半日，浑身不舒服。若说伏素像鬼，这长生殿便像地府。浓烈的药味、血腥味，诡异的凡人登天彩图画满墙壁，殿内漆红大柱挂了数十颗夜明珠，光偏绿色，打在大家脸上阴森森的。所有魂植师规规矩矩地低头做事，无人交头接耳、四处行走。伏素坐在水池中央的金椅上，烹煮一锅粘稠的墨黑药水。到了晌午，也不见人动。苏冰疑惑地小声问旁边的人：“午时不出去用餐么？”那女人横了她一眼，似是不喜被打搅，过会儿回她：“进长生殿，只用饔飧两餐，你辰时该吃饱。”得知一天都要待在这儿，苏冰闻着作呕的气味，瞬间没了胃口。长生殿古怪处甚多，每个人仅做一样事，根据等级不同，待的位置也不同，等级越高离伏素反而越远。申时二刻，伏素忽然起身。她穿的鞋底很硬，嗒嗒的声音在大殿内回荡，因走得很慢，仿佛一把铁锤，一下下重击所有人心脏。苏冰听着那声音越来越近，也不免紧张了一瞬。“国师大人。”她旁边的女人放下擂持，转过身拱手在额前，把身子伏得很低。苏冰感受到一阵阴寒的视线，忙学起旁边女人的动作，并排弯腰在伏素身前。眼睛看向地面那双用玉石雕刻的鞋，鞋子里面的两只脚指甲是黑的。她目光往上走，不意外看到伏素垂在身侧的手也是青色皮肤、黑色指甲，让苏冰联想到“死人”。“你们两个去刮点露冰胶来。”要不是面前是个货真价实的人，苏冰快以为自己幻听。伏素的声音沙哑尖厉，令她联想到嘶嘶吐信子的蛇。如果蛇化身为人，说话大致是这样子的，带着怪异的震颤音，中间几个字又飘又轻，不仔细听不出来。苏冰还在寻思伏素吃了什么长这样，旁边的女人拽她，催促道：“快走。”苏冰紧跟着她的脚步，走的方向是大殿后面的林苑。出了大殿，离开阴森绿油的光，她第一次觉得外面的空气和阳光多美好。外面生长着上百种灵树，高大茂盛，绿油油的叶子自带芬香，驱散掉殿内传出来的怪味。