任凭贼人胆大包天，想来也没人敢太岁头上动土，偷东西偷到锦衣卫同知家里。所以，自从陆言拙收到调令，陆家就开始整理东西，跟蚂蚁搬家似的，把东西一点点又挪回了苏家。闲来无事，苏木叼着狗尾巴花，随手拿了一只沉甸甸的檀木箱子，随便用布裹了一下，拎着晃进了苏谦的院子。“大嫂，大嫂！我来啦！”一进门，不用通报，苏木就开始大呼小叫。苏谦还没放衙，颢儿尚在午睡，此时是庄柔最闲的时候，正好陪苏木喝茶聊天兼吐糟。不出苏木所料，庄柔果然坐在房里看书，见苏木来了，忙命人上了点心和茶水。“东西都收拾好了？”庄柔问道。苏木耷拉着脑袋，道：“没！娘还在整理，我嫌麻烦，带得太多，说了两句，被她赶出来了。”庄柔掩嘴而笑。苏木把手中沉甸甸的檀木箱子递给庄柔，一本正经地交代道：“喏，我此去蓉城，最少得一两年。你跟我大哥鹣鲽情深，我回来，肯定会多一两个侄子侄女什么的。上次，我走的匆忙，没给颢儿留下什么好东西。这些都是我让小爱整理过的，颢儿用也好，未来小侄子用也罢，反正先放你这了。”庄柔没有打开箱子，也知道箱子里头装的是什么。苏木这家伙虽然生性不羁，活得随心所欲的，但送礼却很俗套。送给小孩子的必定是金项圈，金手镯，金挂件，金……不过，东西虽俗，却是苏木的一番心意，庄柔微微一笑，让身边的紫烟收下了。“谢谢你啦！你再这样送下去，颢儿娶媳妇的彩礼都有了。”庄柔笑着打趣道。苏木赧然：“嫂子，你这也太谦虚了。以你和我哥的那个恩爱劲，我怎么可能只有颢儿一个侄儿呢？怎么也得有七八个侄儿侄女的吧。这嫁妆彩礼加起来可不少，我这也是未雨绸缪，尽力而为，以备你们的不时之需。”论嘴皮子，庄柔怎么可能说得过苏木，正犯愁该怎么友好而礼貌地打断她的喋喋不休，她相公回来了。“承你吉言哈！我会让柔儿多给你做点小衣服的，就凭你那女红，我外甥别想有什么好衣服穿了。”苏谦一回来，形势立马逆转。从小到大，苏木的嘴虽毒，却始终逊苏谦一筹，至于苏逊……呵呵，万年老三，被碾压的命。“大哥，有你这么损自己妹妹的嘛！一荣皆荣，一损皆损，这个道理你不懂？”苏木弱弱地回道。苏谦也不是那种占了便宜乘胜追击的人，摸摸苏木的狗头，道：“懂！怎么会不懂呢？这不，大哥回来告诉你一个好消息。”“什么好消息？”苏木道。“经由北镇抚司批准，成不散成不思两兄弟升为总旗，并借调提刑按察使司，此番会随临岳和你一起南下蓉城。”苏木一听，大喜。“真的啊？！我正愁，若是带了和风细雨出去，会影响人家生活。可若是不带她们两个，我身边就只有小爱一人了。这下好了，有他们两对夫妻跟着出行，这一路上说说笑笑，可热闹许多。”苏谦见苏木这个没出息的就想着玩，出言提醒道：“成氏兄弟是去出差公干的，可不是陪你们游山玩水的。你也是的，别整天想着玩，耽误临岳的事，小心回来被爹娘教训。”苏木不耐烦地挥挥手，道：“知道啦！知道啦！你真是比娘还啰嗦。还有啊，你这么早回来，合适吗？旷工还是早退啊？”苏谦没好气地瞪了她一眼，道：“我早退是因为娘说了，今晚要给家里不靠谱的妹子送行！”苏木：“……”乐不思蜀九月鹰飞，万山红遍，层林尽染。苏木离开京城的这一天，正值深秋。依依不舍地跟家人作别后，苏木坐在马车里，一声不响，渐渐陷入了沉思中。陆言拙难得见她这样，不忍打断她思索，就随手拿了一本书看起来。车厢里静悄悄的，苏木既不聒噪，也不吃点心零食，实在是反常。陆言拙终是没忍住，用手在她眼前晃了两下，问道：“怎么啦？今天怎么这么安静。”苏木抬眼，直直地望向陆言拙，问了一句没头没脑的话：“老林，你有没有一种感觉，总觉得自己在做一场梦。说不定哪天，一觉醒来，什么都消失不见了。”苏木这话说得有点痴，陆言拙一把将她搂了过来，让她的头靠着自己的肩膀，道：“别胡思乱想。就算是梦，那也是美梦。我们看得见，听得见，能尝遍天下美味，能感受到周围人对自己的关心，这一切的一切都证明了，我们是活着的。”