“你炼好的东西，能给我吗？”
背后突然响起一个孩童稚嫩的声音。
顾九思实实在在被吓了一跳，大脑从昏沉的痛意里猛地惊醒。他转身看去，一个七八岁的孩童坐在海棠树上，一双浑圆的大眼睛盯着他。
也不知是看了他多久。
顾九思打量他片刻，发现他没注意到也不是没有道理。这孩童全无道行，只有微末灵气，想来是某树海棠生出的灵智。年岁太小，阅历全无，才会不认识他，胆大到向他索要东西。
“不能。”
顾九思拒绝得十分干脆，他不如沈星河那般心性纯良，面对刚开灵智不懂事的小妖也能和颜悦色。被沈星河带在身边潜移默化十年，他最多也只能做到不杀了他们。
那孩童没因被拒绝失落，托着下巴看他，“炼完灵宝以后你就消失了，你又不能保证它们不会落到别人的手里，还不如给我。”
顾九思没理他，继续炼灵宝的进程。他炼出灵宝以后会有短暂的灵智，足够他把东西送给想送的人。便是再不济，这里好歹也归千绝峰管辖，东西落不到旁人手里。
“其他开了灵智的小妖说，上次鲛人皇太子来送鲛人绡，沈仙师没收。整个凌虚派好说歹说才把鲛人绡放在仙师床上当纱帐。”
顾九思上辈子刚扯过它，自然知道。被当成纱帐的鲛人绡在凡间黑市价值三万两黄金，做成的衣裳可避天下水火。
那孩童又说，“沈仙师送到他手里的灵宝也不要，那掉在外面的应该也不会要。我等灵宝掉了，再来拿吧。”
顾九思：“……”
他沉默地捏起法诀，消失在原地，自然也没看到那个七八岁的孩童长久地注视他方才的位置，又忽然消逝在黎明的第一束曙光前。
世间像是从未有过他的存在，只有一句话浅浅地回荡在海棠林里，又随风飘散。
“你真的不想活了呢，可我想你活着，又该如何呢……”
梦境
顾九思还是回到了雁归城，决心在炼自己之前，先炼点别的。至少不能让他好不容易炼出的灵宝落到外人手里。
结果炼着炼着，见到了他的娘亲。他隐约知道自己可能发了热，在神志不清中做了梦，还是忍不住走了过去。
他娘亲穿着一身粗布麻衣，袖口处高高挽起，露出瘦弱的手臂和纤细的手指。
顾九思知道那只是看起来瘦弱，他被那双手抱在怀里，被那双手教着念书写字。她耕田织布抚养他长大，撑起一家人的生计，给他取名九思，希望他做个真正的君子。
可惜他这个儿子实在不成器，到她死时都没能长大，既没有半点做君子的影子，十五六了也只会写自己的名字。