近几年来，朱老爷子的身体状态早已大不如前，去年清明回老家c市祭祖的时候，更是发生了短暂性休克现象。虽然住院后被医生确诊身体暂无大碍，但朱家人也坚定了决心——那就是，无论老爷子再怎么反对，必须送他去国外看病。两相僵持许久，最终妥协的还是老爷子，连带着去年的春节也在国外度过的。今年眼见着身体有所好转，老爷子便有了回国过年的打算，任谁劝都是一副我不听我不听的态度。老小孩，老小孩，越老脾气越像个小孩。众人又是好笑又是无奈，只得约法三章，然后将人迎了回来，连带着陪同的长孙朱明致也跟着回了京市。这一回，便撞上了上门的明竺。于是，气氛瞬间变得无比尴尬。明竺面上笑意吟吟——她在外人面前从不会落自家这位公公的面子。老爷子嘴张了又合，最终也没能说出道歉的话。老爷子一生只有一位妻子，也就是他的原配，夫妻俩育有两子。老爷子年轻时候便是极为顽固保守的人物，后来随着妻子去世，两个孩子长大，渐渐的，倒也看淡了许多。可那绝不包括允许自个儿的小儿子厚着脸皮装穷画家，跑去别人家入赘！他们老朱家缺这点钱吗？啊？可惜明竺是明家上一任家主钦定的继承人，绝不可能外嫁，那还想在一起怎么办？他那个恋爱脑的儿子在这方面倒是鬼灵精，连夜给自己改了新身份，连名字都改了，伪装成穷酸画家被明竺包养，最后连哄带骗地进了明家的门。二十多年前，这事儿闹得风雨满城，惊呆了不少人的下巴。两人的长子明朝出生的时候，圈里人都在看朱家的笑话！一向看中名声的老爷子气得差点当场脑溢血，他怎么会生出这种上赶着倒插门的儿子！最后还是由明家人做主，将这位明家长子重新改了朱姓，这才得了老爷子的认可，两家人重修于好。可明竺也再没登过朱家的门。她本就是秉性极为高傲之人，目无下尘，若非丈夫年轻时确实貌美文雅，更兼才华横溢，她根本不会看上他——哪怕他背后代表了一个庞然大物也一样。当年明家人为了从她手里夺权，私底下使了不少阴私手段，让孩子改姓也是其中之一，目的就是为了让她无后，以后大权重新交回子侄手中。而老爷子将一切看在眼里，却因着私心选择了一声不吭。公公当然没有帮儿媳的义务。那儿媳也可以选择不孝敬公公。这么多年过去，那些曾经觊觎家业的明家人早已经凉透了，孩子业已长大，第二个孩子明远也已经出生——幼孙明远出生的时候，也许是时代已经变化风气也在往前看，也许是老爷子年纪大心软了，便以沉默表达了默许，之后明远登门也是正常对待。倒是朱家旁系人，诸如朱婧等，出于忌讳，便是明远朱明远混着叫。过往的恩怨与年轻意气已经散去，这些年明竺也是有些想缓解两人关系的，只是没能找到机会。今年也是听说老爷子不会回来，才寻了时机上朱家的门。谁知道，刚好就撞上了。也说不定，明竺抬眸，斜了眼身旁的两个儿子。“……”朱明朝抬头看天，明远低头看地。她没好气地哼笑了声，扭过头，语气倒是正经不少：“老爷子，也是赶巧了，明竺在这给您拜年了。”朱老爷子表情僵硬，好半晌，才缓和了表情，道：“好，好，来了就在这住两天吧。”朱家大嫂也笑着道：“阿竺既然来了，我们妯娌俩也抽空好好聊聊，省得跟他们一群大男人，没得聊。”明竺权衡了下，点了头。于是明远立马屁颠屁颠地打电话给家里阿姨，叫人收拾了衣服送过来。严格来说，两人的脾性是有些相似的。相比较当了画家的小儿子朱方敏，儿媳明竺的性格更像朱老爷子，刚硬，强势，连嘴硬心软也是一样的，不然也不至于这么多年都一直僵着。也因此，一朝破冰，两人谈起话来，都对彼此与自己相似的观点而感到满意。明竺在朱家住了几天，很快到了年关。朱家一些旁系亲戚纷纷上门拜访。其中就有朱明经、朱婧父女。二十多年前的旧事，大人们都是讳莫如深的，也因此，朱婧并不了解这位二奶奶，两人从前也未曾见过，她看到的明竺都是作为事业女强人的形象出现在一些顶级商刊上，画面上的女性眉眼凌厉，优雅强大，与眼前这个气质甚至有些温和居家的女人截然不同。那一刹那，脑海中电光石火，她突然想起了祝颜像谁。