“前日托你哥哥递的东西还喜欢吗？”覃啸阳在马上，歪着脑袋问她。梁淑甯坐轿里，乍一听有些迷蒙，“嗯？”第一反应却不是东西为何物，而是“托了你哥哥”，这指的岂不就是周双白么，倒教她顿生不安来。覃啸阳看她一脸茫然，挠了挠头，敢情这个周双白一点都靠不住，心里头正闷呢，一挥手，“得，那改日我再重买一个给你。”梁淑甯被他说得云里雾里的，听他嘴上又这么允，也来不及追究那许多，忙道，“上次你同倪若姐姐来探我病，我心里感激，定不要再破费了。”且他们这年纪也快不能算小孩子家，这样私下授受传出去总归不好听，覃啸阳性子磊落不拘这些，可既然她懂就不得不提醒他。梁淑甯特意探了头出来交代他，瞧着略微郑重，阳光下那黝黑的瞳仁里亮亮澈澈的，覃啸阳都能瞧见自己的影子，一时不察手上就忘了引马，往后落了两步，反应过来又夹了马肚子撵上来，嘴里咕哝着，“你若喜欢了就不叫破费，我不知道你喜欢什么，以后一样样儿送你，可好？”那覃啸阳说完，没头没脑地加了一鞭子就蹿了，只有他自个儿知道心里跳得不正常，再加上脸上烫脑子晕，怕是病得不轻了。“哎？”梁淑甯来不及拦他，看他背影逃也似的溜了，有些无奈地摇摇头，想着和小孩子总是难说得通。知道覃啸阳对她好，这份好仗义又单纯，可梁淑甯不想受也不能受。说句私心的，她不想遂了父亲那份钻营的心思，更无意去攀覃家的高枝儿，对于未来其实她心里是有些打算的，自从上次在祖母那儿吃了一顿家宴就生出这个心思。将来总要回扬州老家去，买个靠水的别院，院后头不种花弄树，垒一垛泥墙根儿，撒上一把菜籽儿任它长，最好能缠上几枝木莲藤，再从外头引了水进来砌成小池，上头养几朵水莲，下面游几尾红鲤，夏天打着罗扇剥莲蓬米吃……“哎哟，我的腰诶，总归到了。”梁淑仪瘸了瘸身子，痛呼一声打断了她飘远的思绪。前头缰绳一紧，轿子便驻了脚，梁淑仪起身还故意挤了她一下，抢先踩了脚凳下辇子，像是一路上闷坏了。一家人上过香，梁植向来信这些，摒香往东西南北四面都拜过，往功德箱里出手便捐了二百两香油钱，不知能买多少分心安理得。梁淑甯跪在蒲团上只求了佛祖保佑祖母的旧疾根愈，跟着家人上完了香，小儿女们便于寺内自行活动起来，到了中午再开斋堂。梁淑仪爱热闹，提着裙子扎到一群娇小姐堆里，排队摇签问卜去了，大多是求寺内三世书算算姻缘。梁淑甯却悄悄去了后园，祭拜母亲的灵位。净业寺是皇寺，从前朝便有，由皇家供养着，这朝代更迭天子替换不知多少回，这寺庙却仍是香火兴旺，一如往初。后园子清净鲜有人来，修葺得也是清雅古朴，参天古树联排，此刻园内冬意隆隆，远处朦胧不清的云山上隐约有炊烟起。与此同时，角落处隐约传来交谈声。“施主请回吧，虚净大师今日不见。”鼻上生了颗痦的小沙弥，垂目朝女子施了一礼道。面前的女子生了一对精致的新月眉，眉间淡淡的，萦绕着些许哀艳，“烦请转告大师，改日杨念再将拜访。”她转过脸去使了一个眼色，身后的婢女忙得走上前从袖袋里掏出一枚丝帕包裹的金锭，递予面前的小沙弥。小沙弥斜目微张，探了探四周，犹豫了半刻，接过那金锭用袖子一裹，只见腰弯得更低。女子颔首，莲步轻移转身离去，那脚上穿的绣鞋攒了一圈锦鼠毛，牡丹缠枝金鱼纹为宫中女子独有纹饰。传说这净业寺的虚净大师能观相批命，只是非有缘者轻易不判，纵使是当朝天子来了也要礼让他三分，更不要说方才那位名唤杨念的姑娘，她不过徳胤长公主膝下的养女。这厢梁淑甯只顾信步走着，也不知行到哪处院落，只是越走越觉得奇怪，像在何处见过，曾来过似的。院内有一座莲池蔚为壮观，可只看一眼，梁淑甯就不敢再留。何不就是来过见过的。只是是在梦里，她那日病中分明梦见，周双白就是跪在这儿，伏身起来，咳出的血染红了手巾，梦里的场景非但没有消散开来，反而像是颤动的帷幕一般慢慢展卷，仿佛山摇地动前，从案沿跌下的茶碗一般迸裂开来。那梦里的血腥味铺天盖地压得梁淑甯喘不过去，她转身欲逃，只是此刻从院外踱进一个着芒鞋旧灰袍的僧人，他的款款到来倒是将梁淑甯心头的强烈不适镇压了下去，周遭事物渐次回复过原本的模样色彩来，教她忍不住轻抚月匈口微微地喘了口气。