而眼前这位表哥便是大房舅舅家唯剩的那株独苗，恰与周双白差不多的年纪，前些年一直在扬州书院求学，难免梁淑甯瞧着面生。如今再见生得七尺身长，相貌清秀面皮白净，别看瞧着文文弱弱的，梁淑甯活过一世却是知道的，这位表哥从小识文断字便才智不俗，长大后虽不是在京中求学，可在明年春闱也一举考进了前十五，全然担得起才子之名。只可惜才高运蹇，也是听人说起，这位少年成名的玉面郎君后来因幽王谋逆案受了梁府牵连，早早被贬出了京城，未能施展鸿鹄之志却只能抱憾离场，梁淑甯心里前世今生地想了许多，总之对着这位表哥，心里总有些道不明的愧意。“淑甯表妹，”冯云榉笑着向她拱手一礼，“祖母特教我来迎你，府中家宴已备好，只待你入席了。”他也是许久未见过这位表妹，见梁淑甯如今出落成大姑娘模样，眉目间与姑母近似，倏尔想起了那位早逝的姑母，性子温雅待人也极随和，冯云榉只觉得眼前的这个表妹愈发引人同情了。梁淑甯也朝他一笑，“表哥有礼，”回身将认秋手中的锦盒接过来，递给面前的少年郎，“开春科考在即，表妹备下一点薄礼，预祝表哥新榜提名。”里头是梁淑甯特意拣选的笔墨纸砚四样，其中更有一支剔红云鹤笔，产自湖州价值不菲，梁淑甯自个儿留着舍不得用，倒不如这般宝剑赠英雄鲜花送美人，也不算糟践了好物。想前世她也不舍用，只是昔日这剔红笔所赠予之人，是周双白，梁淑甯微微摇了摇头，腹诽这样的好日子里无端又想那些从前做甚么。梁淑甯这次来，给外祖家的无一外都带了礼，连带着襁褓中的杉哥儿也有一串平安锁。二房的表妹冯稚晴今年刚七岁，正是烂漫的年纪，对梁淑甯送来的一对铃铛手镯很是受用，挂在手上铃铃作响，简直爱不释手。总觉得这个从前一脸愁容的表姐姐，这次倒像是变了一个人似的，也愈发漂亮得让人挪不开眼睛。外祖母拉着淑甯坐下，将她细细的小手拢在怀里，开口道，“甯姐儿，在梁府过得可还好？”外祖母心里不是不知道那梁植的为人，可怜她的景儿又走得早，留下这小小的女儿家孤身一人，怎教她心里不愁？梁淑甯只点点头，在旁宽慰着。这不宽慰还好，冯老太太心肠最软，瞧着淑甯愈发张开了的脸，不知怎的又教她想起苦命的景儿来，还没等淑甯回完话，就先掉了泪下来。梁淑甯说不清心里的感觉，知外祖母是心疼她，自己则强忍着心头的酸涩，反倒拿着帕子悉心给老太太拭起泪来。众人知道的，若是以往，通常该是祖孙二人相偎恸哭了，旁人劝都劝不住的。可如今再看，这位表小姐侧脸沉静如水，脊背挺得直直，倒是显得愈发坚韧历练起来。梁淑甯只教外祖母莫要再哭，冬月里对眼睛不好，冯老太太将她搂在怀里，摩挲着她的发顶，哽咽道，“甯姐儿一年到头来这么一回回，个子见长脸上却无二两肉，教祖母看了怎么不心疼？”小稚晴不忍见祖母和表姐伤心，边摇着手上铃铛银镯子，边在旁开口奶声奶气地，“祖母莫要伤心，倒不如大表姐索性在家中住下，不走了便是，可不就能‘亲上加亲’了嘛？”小孩子不知从哪听来的这么个词，压根儿不懂意思就拿来用，刚说出口来便惹得一圈人笑了，众人换了换眼神去瞧梁淑甯和一旁立着的冯云榉，倒是把这俩人盯得有些不好意思。此刻，一道声音却冷不丁插、进来倏尔将其打断，朝着稚晴道，“什么人教你说这样的话？”说话的是大房舅母秦氏，也正是冯云榉的母亲。着通套似的灰青暗纹袄衫，两侧鬓发梳得一丝不苟只用一根银篦子定住，这秦氏为人固执板滞，说话不中听惯了的，众人听她这样发难，面面相觑多少有些尴尬，只怕淑甯不晓得这舅母的怪脾气，往心里去了倒不好了。二房周氏正哄着怀里哭闹的杉哥儿，忙得开口陪笑打圆场，“晴姐儿年纪小，不晓事，横竖是童言无忌，大家莫要放在心上才好。”晴姐儿被秦氏这么莫名一呲达，心头也怯了，瘪着嘴往嬷嬷后头躲，多少有些委屈。梁淑甯心里却明白，自己这是无端端教人给嫌弃了，这位舅母向来望子成龙心切，前世后来主张冯云榉娶了幽王手下幕僚之女，起的便是扶摇直上青云的念头，只可惜押错了宝，想必结局也不大会好。而自己呢，在人眼中不过是个早年丧母的可怜虫，空占了个嫡女的虚名头罢了，那秦氏眼高于顶自然瞧不上。