她从来不觉得这是牺牲。
苍生和一人，孰轻孰重，她向来分得清。
正如她多年前穿着布衣融入市井时，她听见的是百姓对父王的赞不绝口，看见的是百姓欢乐欣喜的笑脸。
百姓安乐，上位者方能安心。
以至于后来旱灾再临，巫师算出唯有明华公主祭天才能消弭天灾时，她也没有任何怨言。
她的道从来便是这天下苍生，便是这万里河山。既受了万民的供奉，自然需要回馈诚意，哪怕是付出生命。
没有父母会不爱自己的孩子。国主在知道此事时，力排衆议，想要保下明华。
那些曾经为举办公主生辰宴劳心费神的官员们，此刻依旧劳心费神地劝说国主，不过一个公主而已，苍生和一人相比，孰轻孰重谁都能掂量清楚。
明华是在这时回宫的。
她一袭布衣素钗，朴素得出奇。然而通身的气质令人难以忽视，她在寺中吃斋礼佛多年，带上了佛性和神性，神态宁静，淡淡日晖洒在她多年不沐浴阳光的白皙面容上，像是镀了一层金辉。
衆人的目光都被吸引得挪不开。
这个为国隐居山林十二年的公主，回来了。
这事依旧在明华的坚持下，就这麽敲定了。
祭天那日是新年的第一天，前夜举行了盛大的祭天游行。
那是除夕，是明华每年和父母团聚的日子，而如今她要为了千家万户的团圆，放弃自己盼了一年的团圆夜。
王后含着泪，将一支支金钗插入明华的鬓发，直到乌云间再也没有缝隙，直到发饰堆叠漫溢出来，她仍坚持着不肯停下动作。
明华笑着偏头说太多了太多了。
“我还记得你小时候最喜欢这些亮堂堂金灿灿的饰品，那时候个子还这麽小，”说着王后伸出手比划了一下，“约莫到我大腿处，天天吵嚷着要侍女们给你编发给你弄华丽的造型，人不大一点儿，鬼主意却很多。”
“我说，你这个造型太浮夸了，你摇着脑袋说就是要浮夸，要达到让人眼前一亮的效果。”
明华拉过王后的手，有些冰凉，于是将脸贴上了她的手心替她暖着，就像幼年那般，安静地伏在母后腿边眨着明眸听她念诗。
那首诗怎麽念的来着？
“人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相叠，圣贤莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”
人生忽如寄，就应及时行乐，她要攀最高的山，品最醇的酒，穿最华丽的衣服，将每一天都过得熠熠闪光。
王后摸索着明华娇嫩的脸庞，叹了口气，“我当时问，为什麽要让人眼前一亮啊？你还记得你怎麽答的吗？”
明华咧开一个笑，“当然记得啦！明华那时候可聪明了，我说要把每一天都当最后一天来活，如果我第二天就死了，那我一定会十分遗憾前一天没有好好捯饬自己。”