第三次，快两个月没见面，戎玉怡来到床边，他人睡觉很静，没有醒着那么吓人，和床一样柔软。
戎玉怡刚要上手去拊他，他便睁开了眼，似乎做了噩梦，心脏也不那么舒坦，戎玉怡想到大哥心脏病发作，有点被吓到，赶忙给他倒水喝，万幸没什么事。
第四次与上一次间隔有点久，在此之前刚发生过一件不那么愉快的事，温铩羽打了她的朋友。温姨有意让他们俩和好，戎玉怡压下不情不愿，面上乖乖应了，到房门口才耷拉下脸来，没有敲门，也没有出声，手探进去取下链条，进门才发现他人已经醒了，正在进门右手边的浴室刷牙。
一闪而过六块腹肌，好险穿着裤子，戎玉怡把头扭回来，怕被温姨发现，她专登进房间关上房门。她气咻咻地，温铩羽不意外，冷淡地刷牙簌口。戎玉怡杵在门边，声音硬邦邦地质问他为什么要打自己的朋友。
至今，戎玉怡都不知道他为什么会打自己的朋友，只知道后来这位朋友绕着她走，不久便出国读书，再没回来过。
这是两人关系破裂的开始。
再后来便是发生关系，戎玉怡对他彻底没好脸色，出口夹枪带棍，有时戎玉怡都不知道原来自己也可以是尖酸克薄的人。
回到学校，记完新的一组数据，见时间不早，戎玉怡便没做新一轮实验，她习惯扎堆做手术，再做同期数据对比。
闲着也是闲着，戎玉怡被邀请去观察师妹切脑片的过程。小鼠完成一阶段的实验后，它的下场不是放生或养老，而是被用灌注固定去杀掉它。听起来十分残忍，但这就是现实，因为论文到这里并未结束，后验的大脑图像也至关重要，它用以证明前面的实验确实记录了某个脑区的信号或神经元活动。
这一环需要实验者取出脑子，没有被处理过的脑组织是软的，而被灌注固定后的脑子相当于标本，虽然还是果冻状质地，不过比没有处理过的稍微硬一些。
下一步便是机器切片，完好无损是不可能的，但求不要破破烂烂，成败在刀一举。因此师妹很担忧，实验室里转一圈，想要采访上一个实验者。上一个……问完一圈，才发现上一个是戎玉怡自己。戎玉怡让她放心，虽然这台仪器用了好几年，但刀上周才磨过，相当锋利。
果不其然，切出来的脑片虽称不上好看，但至少没稀碎，扫描结果出来像极了风干的瘦肉片、牛肉干。
……
从研究院出来，天色砚暗，晚上不安全，戎玉怡没敢去远的地方，去了上次的卤肉饭小餐馆。
店里乌漆麻黑的，一些白领上班族下班了齐聚店里喝小酒。戎玉怡来得晚了，没有座位，与一位白领女性拼桌，坐在靠墙的卡座。
一顿饭后，戎玉怡做了一个不太明智的决定，可事到临头，也没有第二个更加明智的选择了。或许最佳时机会在两个月后、甚至两周后出现吧，但起码不是现在。而机会，永远留给准备中的人。
回到家，戎玉怡翻出上次洪力敏过来给她留的纸张，上面写着一行地址，是戎明杰洪力敏新搬的三居室。
去年末，他们刚从狭仄的隔板间搬到这里，洪力敏也曾找过戎玉怡，那天下大雨，天降温，戎玉怡打开门着实愣了一下，洪力敏手提保温桶，打开里头是鸡汤。
洪力敏说：“子女和父母的最佳距离，就是一碗鸡汤的距离，端着鸡汤走到，汤不烫嘴也没有凉，就是最好的距离。”
戎玉怡听完，有句话藏着没说出来，想说你们不来烦我，就是最好的关系。
没想到半年过去，居然是她先提着行李箱上门找人。