马超经过一番权衡利弊之后，最终选定了两处候选地点。一处是人潮涌动，热闹非凡的繁华闹市；一处是达官显贵聚居的高档住宅区。马超在与王先生商议过后，两人决定打制两个冰棍箱子，马超和马莲前往闹市摆设固定摊位。王先生和马强两人，去权贵云集的住宅区流动兜售。如此双管齐下，力保他们这次冰棍创业能旗开得胜，马到功成！至于赵大龙，则肩负起留守家中保护刘氏的重任，同时还要负责将硝石溶液，用火再次煎熬成结晶状态，以备后续制冰时继续使用。晚饭时分，刘氏将自己采摘回来的野菜清洗干净，放入锅中与糙米一同熬煮。这一锅清香扑鼻的野菜粥，在加入少许盐调味后，也变成了一道美味佳肴。虽然这样赞美略显浮夸，但在管吃不管饱的当下，因为野菜的添加，每个人无形之中都多出了一倍的饭量，这对他们来说已经感觉很幸福了。刘氏满心欢喜的看着三个从小娇生惯养，衣食无忧的孩子们，一个个吃的津津有味，脸上也不禁洋溢着满足的笑容。晚饭后，刘氏讲述了她对以后生活的计划安排，她已经与刚结识的几位妇人约好。明天一同前往达官贵人的住宅区，找一些洗衣之类的零碎活计来贴补家用。然而，当她将这个计划告诉众人后，立刻就遭到了王先生和赵大龙的强烈反对。他们觉得让主母出门抛头露面，去做那些又苦又累的粗活，简直就是对他俩的一种侮辱。也会让他们深感愧疚，无颜面对马指挥使当年的知遇之恩。面对二人如此激动的反应，以及坚定不移的反对态度，刘氏只是微微一笑，轻声说道：“其实马家从来都没把你们当做家丁看待，这件事情老爷在世时，他常常跟我提及。你们都是身怀绝技的能人，本应该凭着本事生活的逍遥自在，但却因为时运不济流落江湖。你们也是迫不得已，才会暂且栖身于灵山卫中。终有一日会离开马家，去施展抱负，建功立业。如今老爷战死沙场，我们又被朝廷贬谪为卑微的贱籍。别无所求，只要能填饱肚子就已经知足了，为人洗衣做饭填补家用又何不可？”王先生听闻此言，霍然的一下就站起身来，脸色涨红的双膝跪地，挺直身躯对刘氏说道：“此事万万不可，还恳请三夫人切莫存此念头。待到五公子成年之后，马家必定能重振旗鼓、再度崛起！”“还请三夫人放宽心，属下与老王明日就外出寻觅营生，定当竭尽全力确保家中温饱无忧。”赵大龙也紧随其后，迅速起身跪地，情真意切的规劝刘氏。“两位师傅不用再苦苦相劝了，我心里明白，你们都是赤胆忠心之人。只可惜我们马家已经衰败破落，而你们也可以恢复自由之身，去随心所欲的追求自己的生活了。日后你们也要成家立业，为祖宗开枝散叶，可不能被我们孤儿寡母给拖累。”刘氏看着跪在地上苦苦劝阻的两人，丝毫没有半点退让或是妥协的意思，她心意已决，定要出去为人洗衣赚钱。马超目睹着这一幕，内心深处不禁对自己这位母亲，又有了一个全新的认知。只见刘氏的眼神中，透露出了一种驾驭他人的权谋智慧，仿佛一切都在她的掌控之中。当看到两位师傅的规劝毫无作用时，马超也跪到了刘氏的脚下，诚恳的说道：“娘，咱家离山穷水尽还差得远呢！您现在，还不必为了生计出去奔波劳累。明天就是我创业之路的起始之日，究竟是福还是祸，不妨等过些日子再做定论。”刘氏满眼泪光，心疼而又宠溺的抚摸着马超的头顶，柔声低语道：“超儿啊！你口中所言的那种山穷水尽，娘今生今世都不愿亲眼见到。娘必须要做到防患于未然，所有事情都要提前做好准备才行。”“娘，您就算每日里辛苦为人洗涤衣物，但所得到的那点微薄报酬，对咱家眼前的困局来说，也只不过是九牛一毛。依儿之见，不妨再安心稍待数日，看看孩儿这桩买卖进展如何再作定论。如果时运不济，那我便与二位师父一同外出谋生路，届时还烦请娘留在家中，照看好马强和马莲。”“娘无需为儿担忧，老五既能出门谋事，那俺也可以效仿。”同样跪在地上规劝母亲的马强，见马超竟然将他与妹妹视作懵懂无知的孩子，心中略感不快，也急忙开口劝说起来。刘氏见众人跪在面前苦苦相劝，泪水忍不住的滑落脸颊，心中满是感动与宽慰之情。最终，她颔首答应，暂且打消为人洗衣服的念头。夜幕深沉，万籁俱寂之时，马超与赵大龙蹑手蹑脚的抵达被封禁的旧宅，觅到一处僻静之地，翻身越墙而入。约摸过了一刻钟时间，二人便轻车熟路的找到了所需要的物品，各自背负着一个硕大无比的包袱，再度攀墙而出。在漆黑如墨的夜色笼罩下，两个身影如同鬼魅一般，蹑手蹑脚的返回到临时栖身的破宅之中。“你们怎么带回来这么多东西，这样会不会引起官府关注？”王先生满心担忧的问道。“放心吧！都是一些不值钱的东西，没人会留意的。”赵大龙咧开嘴笑了笑，试图安抚心神不定的王先生。“老赵，虽然老宅子那边没人在乎，但在这里可就不一样啦！咱们出来的时候身无一物，突然间多出了这些衣服被子，旁人岂能不起疑心？”王先生一脸愁容的分析道。“嗯！王先生所言极是，我今晚确实是乐昏头了。”马超恍然大悟，不禁眉头紧皱起来，沉默片刻之后，他再次开口说道：“依我看呐！这官府里的人，恐怕也没有谁会把咱们的生死放在心上。只要不做太出格的事情，不给他们添麻烦，不与他们有利益冲突，就应该会太平无事。”他的语气中透露出一丝无奈与悲凉，仿佛早已看透了这人世间的冷暖一般。：（）欢喜鸳鸯，决战大明帝国