马超想到大明百姓，接下来将所要面临的苦难，脑海中不断浮现出，淞沪会战中那些流离失所，哭泣无助的难民营景象。心中充满了愤恨和痛苦，不禁咬牙说道：“该杀！真是该杀！”“五公子，这里可是有什么不妥之处？”赵大龙听到马超的喃喃自语，不禁吓了一跳，身上不禁泛起一层鸡皮疙瘩。他不明白五公子为什么突然发怒，更不知道他口中所说的“该杀”，究竟是指谁。马超深吸了一口气，努力平复自己激荡的心情，脸上的浓浓杀意也渐渐收敛起来。他缓缓说道：“没什么，我只是痛恨这个天灾人祸的世道。痛恨那些贪婪无耻，吃人不吐骨头的贪官污吏；仇恨那些为富不仁，欺压百姓的土豪劣绅。”他的目光变得深邃而坚定，仿佛是看穿了世事的沧桑，以及人心的险恶。赵大龙茫然的点了点头，只是心中仍然不明白，马超为何要痛恨这些。马超要将打造武器的计划提前，为即将到来的天下大乱，做好充足的战争储备。“赵师傅无论是火枪、火炮、铠甲、刀枪，能做出什么就先储备什么。事不宜迟，咱们去铁器厂瞧瞧，看看还有什么需要改进的地方，必须要赶快完成筹备。”马超说完，随即就向铁器厂方向走去。“五公子，如今水车已然停了，厂里那些机器也就无法继续运转。您即便是再心急，可眼下很多事情也只能暂时等待。”赵大龙轻声提醒道。“活人岂能让尿憋死？既然没有水车提供的动力，那咱们就改用畜力来取代。”马超听闻赵大龙所言，脑海里瞬间就闪过一个念头——用畜力替代水力。两日之后，三十头毛驴被集中起来，牵拉着三个巨型轮盘，使工厂内部的机器重新运转起来。然而此刻，马超却眉头紧锁，看着几块铁料犯愁。因为这是铁器厂目前所用的铁料，不仅杂质过多，而且铁料本身的钢性也差强人意。在多次检测铁料的硬度后，马超满脸失望的对赵大龙说道：“赵师傅，大明军队所使用的火器，到底是由何种铁料铸造而成的？”“通常情况下，这些铁料要经过反复敲打锤炼，去除其中六成的杂质后，才能获得用于锻造兵器的百炼钢。产自江南地区的苏钢，无需这样费力捶打，即可直接用以铸造兵刃。只不过……那种苏钢的售价，要比普通铁料高出五倍有余。倘若再算上长途跋涉的运费，那成本可就更高了。”赵大龙为马超详细的讲解了，关于铸造武器所用铁料的问题。同时也希望借此让他明白，打造一件得心应手的武器，远非他想象中的那般容易。马超的心中不禁泛起了阵阵凉意，他万万没有想到，明朝时期的钢铁冶炼技艺，竟然是如此的原始落后。而自己在前一世，对钢铁的冶炼流程可谓是一无所知，面对这样棘手的难题，让他也感到束手无策。“既然如此，那就先用这些铁料慢慢捶打吧！咱们工厂里有自动捶打机器，这总比人工捶打的效率要高很多。如果产出太少，那就再做几台更大重量的捶打机。”“五公子，这铁料的采买和捶打机的制作，都需要大笔银两的支出。”赵大龙提醒道。“无妨！咱们可以把赚到的银子全都投入进去，尽可能多的储备一些百炼钢。按照我之前绘制的图纸，先试着造出几支燧发枪，这样可以方便咱们在使用过程中，对火枪的实用效果进行改进。等咱们有了完善的制造工艺，有了熟练的工匠，有了充足的百炼钢储备之后，再大规模生产也不迟。”马超对银子的问题并不关心，当即就做出了倾尽所有的决定。“好嘞！那我一会就去找三管家，让他想办法去府衙，再多采购一些铁料过来。”“咱们自己去买铁料不行吗？”马超心有不解的向赵大龙问道。“五公子，您有所不知，大明国的盐、铁、茶、丝，都是官府专营。咱们铁器厂虽然在官府中已经备案了，但要想大批量购买铁料，还是需要三管家打着德王府的旗号从中斡旋。否则咱们每个月的铁料配额，将会是固定不变的，只有区区四千斤。这件事情，除了找三管家去官府通融之外别无他法。”“嗯！”马超只是轻轻应了一声，然后就背着手，溜溜达达的离开了。他心中虽然着急，但也是无可奈何，心中暗道:“在这个君主专制统治下的大明国，特权阶层为了维护自己的利益不受威胁，可谓是把老百姓管的无所不用其极。如果自己不是攀附了德王府，那根本就不可能有所作为，只能眼睁睁看着历史，在自己眼前重演一遍。”这场罕见的大旱，一直持续到五月下旬才有所缓解，老天爷就像是突然开了窍一般，连续下了三天的瓢泼大雨。田地间的旱情，虽然迎来了降雨，却由于降雨量过大，引发了严重的内涝问题。百姓们站在田间地头，脸上依旧愁云密布，又因为水涝无法播种而发起了愁。在大雨停歇后的第五天，马家村才正式开始了田间播种工作。然而，由于已经错过了最佳的春季播种时机，村民们只能无可奈何的选择了，种植成熟期最短的豆类作物。期盼着老天爷能够高抬贵手，让他们今年有口饭吃。玉水河中的巨大水车，随着水量的上涨，终于嘎吱嘎吱的再次转动起来。工厂内的各种动力源，也纷纷切换成更为强劲的水动模式，恢复了正常生产。铁器厂内也增添了两台风格迥异的捶打机，一台庞大无比，另一台则相对小巧玲珑。那台巨大的捶打机重达三千多斤，每当它的捶头重重落下时，即使是六寸厚的铁锭也无法承受其冲击力。瞬间就会火星四溅，仿佛是夜空中绽放的绚烂烟花一般。这种强劲的力道，简直堪比十名强壮有力的男子合力一击。仅仅经过十几次捶打，原本六寸厚的铁锭就会被锤打成一寸厚，如此霸道的加工方式，仿佛是在制作面条般轻松。：（）欢喜鸳鸯，决战大明帝国