虞知鸿：“……”他搭档过的将军不知凡几，这么不靠谱的还是第一次见。贤王殿下实在没法放心，也不必带什么「土特产」了，直接下令将带来的人马并入前锋队伍，亲自看着顾铎，顺带看守俘虏，就地审问。顾铎犹豫了一下：“不用吧，反正看样子这边也快打完了。十七部落挺扛不住揍的……”虞知鸿长长叹了一口气，或许是紧绷的神经终于松了下来，他一不留神，给了顾铎一个拥抱：“我跟着你，能安心点。”顾铎浑身一僵，好像被戳中了什么大穴，连心跳都险些停了半拍。他「急中生智」，咬牙拍了拍虞知鸿的后背，语气像「哥俩好」似的：“可你有病啊，还在吃药呢。”虞知鸿：“……”贤王殿下有种挨了骂的错觉，缓缓放开了手：“不用担心我。这次是我忙中出错，本就该同你一起来。战场变数不定，朝中亦有人对我虎视眈眈，这些风险不该放在你的肩上。”顾铎道：“这叫有难同当。”虞知鸿啼笑皆非：“不必，这些本就是我的事。”他这些天一直强行摁住那些不好的念头，连想都不敢细想，唯恐自己的一缕思绪招来什么不祥。但心声还是忍不住在问：是不是十七部落另有埋伏，会不会被围困了？他那位出其不意找麻烦的大哥，这次会不会找上了陆小七？虞知鸿实在心有余悸，好像除了自己眼皮子下的一亩三分地，哪都有危险。顾铎忽然问：“对了，如果军队里有别人的眼线，你会怎么处理？”在长久的药物作用下，虞知鸿的心力愈发不禁消耗，此时迟迟有些交瘁，没发现这个问题实在突兀，而是像平常一样有问必答道：“按叛国论处，就地正法，以安军心。”顾铎的心沉了下去。与十七部落第一次交手时，蛮族士兵尚有一战之力，打出了绝地反击的气势。按照原计划，前锋队伍需给敌方造成一种占据优势的假象，引他们去往一处开阔平原，再由虞知鸿包抄。而两军对垒，一方拼命，一方且战且退，后者必要憋屈吃亏。眼见形势不好，顾铎当机立断，与几名副官知会一声，便下令全力反击。新征北军立即变成了乘胜追击。都说明枪易躲，暗箭难防，那是明枪不够多。顾铎身为主帅，一马当先，迅疾如雷地杀入敌阵，左右俱是来势汹汹的致命攻击。他正挑敌军于马下，身后同时袭来一刀，回防已来不及，他左手横劈出去，一记空手入白刃却劈了个空——原来他身后有同袍。那人替他挡刀，肩上被划开一道血肉模糊的伤口，顾铎顺势将其拉到身后，从容不迫地斩了敌人的脑袋。顾铎道：“别跟着我，你往人少的地方去！”那人道：“主上有令。”顾铎这才发现，这个替他挡刀的竟然是十七：“打仗听我的，你一边呆着去！”十七的肩伤汩汩冒着血，人已意识不清。顾铎不能见死不救，抽空把他提到自己马上驮着，依旧英勇无双地冲锋陷阵，气势逼人。战后，顾铎送佛送到西，把他提去伤兵营，恳切提议：“打仗听我的，你就别跟着了。我比你能打，还得照顾你。”十七满脸血污，脸皮侧面有点卷边，可能是带着一张仿，看得顾铎直想去撕下来。他呆愣半晌，说：“谢谢。”顾铎忍着不动，无奈道：“你听没听我说话？”十七声音虚弱，气息沉不下去，飘在嗓子眼：“听了……但你何须照顾我？我就是为替你挡刀而来的。”顾铎说：“你挡死了怎么办。”十七回答：“自然有别人顶上。”顾铎目瞪口呆，万万没想到十七兄还有这样的「义气」，受宠若惊：“那有点费人，不用。我泡过药池子，比你们耐砍。”十七嗤笑道：“可不。你泡过药池子，一天用药就花纹银百两，命比别人贵出一截子。你这脑子是怎么长的啊……我们是死士，贱命一条，被主上派出来那一刻，哪儿还用留着命回去。”顾铎趁机道：“瑞王对你们不好，正好别跟着他，你以后就留在这当兵。”十七说：“哈？我留在这儿，虞知鸿就能留我性命么？他杀戮成性，更无人道，此次还让你冲锋陷阵，自个儿舒坦……”“误会，虞知鸿他——”顾铎不愿意听他这么说，既想要解释，又怕被发现自己更倾向虞知鸿一边，绞尽脑汁道，“我觉着他人还行。战略部署也是我定的，你别误会。万一他能留下你们呢？”十七闻言，神色变了几变，最终道：“不管如何，都谢谢你。救命之恩，十七不会忘。”