“花魁都漂亮。好坏不知道，我又不认识她。”顾铎征求虞知鸿的意见，“你想不想看？你要是想……”“不想。”虞知鸿听到这句「不认识」，心里无端一松，“快宵禁了。”顾铎立刻敬谢不敏：“也对，那还是回去吧。”宵禁不得外出，赶上了就得住在永安河上。顾铎对「夜宿花街柳巷」一事了解有限，却知道那地方离皇宫太远，得额外早起半刻钟才能赶上早朝会。朝中有不少风流种子，春宵一刻值千金，总往秦楼楚馆跑；但其中必然不会有顾铎，寸金难买寸光阴，什么样的姑娘都比不上早晨的懒觉。当然，这样想的时候，顾铎俨然忘了自己还有一栋驰原侯府，比贤王府离皇宫还要近些。去看花魁的行程就此取消，虞明小嘴一扁，虞知鸿便和他讲起「如何把永安河上的钱分给馄饨店」。虞知鸿说：“先自己想。”虞明憋了半天，回答：“让小七演大侠，去劫富济贫？”顾铎配合地问：“抢哪家？”虞明有理有据分析：“最有钱的，这样抢得多。你多拿几张银票，但是不能被人看到脸，要蒙起来。”这两人商量得煞有介事，好像真要去抢劫似的。虞知鸿无奈道：“国有国法，虞明，你身为皇族，怎可随意抢掠百姓。”虞明老老实实认错，重新去想，却想不出还有什么方法。顾铎也陪着琢磨了一会，可他不耐烦这些事，渐渐偷懒走神去了。虞知鸿给出答案：“以经营行当区别税收，减轻小商小贩所交税额，再对永安河上收重税。”虞明在脑海里找寻一阵，才想起「税」是个什么东西来。他小手一拍，很是敢说：“那明年就这么收吧！”虞知鸿回答：“此事非你我能决定，须由陛下定夺。”顾铎听着好像很有道理，问：“我去写个折子？”虞知鸿哄完小的，还得给大的讲道理，又耐心解释道：“话虽如此，京城势力盘根错节，并非一朝一夕可改。”顾铎说：“慢慢来嘛，改了总比不改好。”马车的窗户是打开的，顾铎坐在窗前，从虞知鸿的角度看，他身后就是灯火明明灭灭。明的是一家团聚，秉烛夜话；灭的是为了省钱，有的人家干脆天黑就睡觉，早熄了灯。本朝允许寒门科考，还有穿着破烂衣裳的穷书生蹲在别人家的窗户下，赶在宵禁前，争分夺秒地看书。虞明触类旁通：“他们不点灯，也是因为没钱么？”虞知鸿恍然回神，道：“对。”虞明已知道读书是件有用的事，问：“我可以把灯送给他们么？”“你只有一盏灯，天下有万民。”虞知鸿示意桌上的油灯，“你如何决定赠予谁？”虞明稍有点犯难，趴在窗口往外看，找到一个顺眼的，指着说：“我要送给他。”虞知鸿问：“为何。”“他好看。”虞明说，“我喜欢好看的人。”“百姓皆为子民，无所谓高低贵贱，不以美丑为别。你随心帮助某一个人，即对其他人不公。”虞知鸿道，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。不可感情用事。”虞明已开始读四书五经，能一知半解地听懂些：“我什么都不能帮他们做么？”虞知鸿回答：“你可以从此立下宏愿，待长大后，励精图治，让天下读书人用得起油灯。”就这么聊着家国天下，马车驶回王府。顾铎惦记着给虞知鸿的药里加料，借口送虞明回房，将虞知鸿扔给了前来相迎的宋大爷。身边只剩下顾铎，虞明那点忧国忧民的心思全飞走了，又成了玩心一颗。虞知鸿刚刚坐上轮椅，就听到虞明在那边问：“花魁到底有多漂亮呀？”顾铎边走边仗义道：“哪天有时间，带你去看看就知道了。”宋大爷被惊得差点一个踉跄——驰原侯竟然要带着贤王世子、当今唯一的皇孙去嫖！虞知鸿解释道：“他们不过是好奇，置之不理，过几日便忘了。”“小侯爷也到了娶亲的年纪。他在京城无依无靠，唯有和王爷关系亲厚，恐怕要您为他谋一门好亲事喽。”宋大爷笑道，“您不说，我还差点忘了，今儿就有人来为小侯爷说媒，正好您出门，媒人就回去了。”虞知鸿蓦然愣住：“是哪一位？”“礼部尚书家的二小姐，人家说，改天直接叫尚书大人亲自和您说。您第一次为别人操持亲事，恕老奴多嘴，娶妻生子，还得挑着来……”宋大爷久居京城，对各大家族的适龄小姐如数家珍，仔仔细细地介绍起来。或许是年龄使然，他就像一位替孩子操心的长者，念念叨叨，凑热闹也好真心实意也罢，想替顾铎谋一门好亲事。