星期三是在家里的烛光晚宴，差点烧了桌布。……星期六的时候，顾铎已经想不出还有什么告白法子，只好十分头疼地问虞明。虞明带着三分私心，推荐了游乐场。顾铎再一次热情洋溢地安排完，得到了军部的任务指令，叫他尽快出发去太空，和之前那个外星生物碰一碰，试试深浅。顾铎十分惆怅，虞明安慰道：“没事，你这一周差点把咱们家都掀了，我爹没生气，他肯定很爱你。等你回来再说吧。”顾铎：“……”顾铎匆匆忙忙地把凤凰从网文海洋里拎出来，收拾收拾那些个杂七杂八的数据，调成应战模式。一切准备妥当后，晚上七八点钟，他到军部报道。任务报道一般是在方思涛的办公室，但方思涛特意叫他去食堂，还叫厨子下班前多炒了三个菜。“都是肉菜？招待规格还挺高。”顾铎乐了，“知道的说你是送我去执行任务，不知道的还以为要给我送走呢。”方思涛道：“你知不知道忌讳，别乱说。”顾铎妥协道：“行吧，那我换个说法。不知道的还以为我今儿八十大寿呢，来都来了，给个红包。”方思涛：“……”方思涛脸上微红，看上去已经自斟自酌过一巡，没那个扯淡的心思，直切主题：“这次叫你去太空，是对方又发动了一轮攻击。攻击数值维持在平均水平，但是长此以往不行，得派个人。整个军部，也只有你了。”顾铎坐在他对面，夹过来一筷子菜，说：“也不是什么大事，你愁什么呢？”“愁虞竞生。”方思涛说，“我搜过他的实验资料，大多数人体研究，都是为了抵御外星生物未可知的进攻。你看没看过他被捕的照片？他笑得特别开心，是那天军部传回数据，找到了疑似外星生命存在的痕迹。就在现在出事的那一片。”顾铎没捋明白：“然后呢？”方思涛道：“然后，现在真的出了事。”顾铎：“再然后？你倒豆呢？”“我虽不齿他的研究，”方思涛缓缓道，“但是现在，放眼整个军部，只有你这个经过他改造的人，最适合这一次的任务。”顾铎等了会，没见下文，才负责任地笑了起来：“这算什么事？你靠的又不是他。在我身上做的实验，虞竞生亲口承认成功率是万里无一，不合规也不合理，只有我这人禁得住折腾，才成功了。你非要说眼下在靠谁解决问题，那还是靠我。来吧，对我说声谢谢？”方思涛哭笑不得，最后举杯说：“谢谢。”“我还没去看看，事情未必就是你想的那样。”顾铎和他碰杯，“多行不义必自毙，虞竞生干的那点事，是非对错难道还有异议？”方思涛喝酒杯杯见底，最后已经扶墙都走不出直线了，可见最近压力之大。顾铎还记挂着任务，没喝两口，把他送上了军部安排的专车。这趟任务是侦查性质，主要是二区负责生物行为研究的专家认为，对方的攻击具有较强目的性，被判定为高风险行为，极可能是外星对地球文明的试探，最好调个人去看看情况，原定的完成周期在一到两个星期。去任务地点来回需要两次跃迁，加在一块最多一天，再有一天是跃迁偏差到任务地点之间赶路的日程，最多不过两天就能往返。余下五到十二天，怎么也该能摸清楚情况。可世事难料，此事尚有隐情——虞竞生当年一门心思搞人体研究，军部内大多数人都归结为是狂热科研分子的过激行为，没细究动机；但事实上，是虞竞生当年在搬迁实验室时，真的捡到了来自外星的生物。现在这位孜孜不倦撞击地球太空设施的外星生物，就是当年那一位的晚辈。据这位外星生物称，自己的长辈是一位科研员，外出游历时被俘虏。他们星球的政府不欲因此进行跨星球的交流，所以他一直致力于研究出一款飞行器，自己前来讨个公道。他还发来了长辈的图像，想请军部辨认一二。可惜无论是在虞竞生的工作人员里，还是在实验体里，都并没有找到。但听到虞竞生已被绳之以法后，这位外星生物的态度友善起来，最终和谐地完成了交涉。且从他提供的信息来看，他驾驶的改装飞船，也远高于他们星球的平均水准，如果是按照对方的军队来算，实力和地球并没什么太大的相差。一来是外星语言地翻译有难度，二来是交流谈判起来就需要时间。待到万事大吉各过各球时，顾铎已经出差了大半年。送别外星生物，他驾驶凤凰返航，跃迁地址输入到一半，又猛地把坐标换成别的星球，兜了一圈才回。