楚昊打眼一看，瞬间明悟。这些百姓衣衫破烂，瘦骨嶙峋，就算没有外挂也能看出，他们是乌江水患的灾民！跪成一片的百姓们纷纷喊冤，“大老爷，我们真的不是抢匪，而是受了水患的灾民，因为实在饿得不行，走投无路，这才背井离乡外出寻活路的啊。”魏勇刚要把老头儿拽开，楚昊摆了摆手，皱眉道，“乌江水患，朝廷已经知道，早就拨发了足够的赈灾粮，足够灾民坚持到明年春耕，尔等不在家乡重建家园，却结队私逃，依本官看，尔等必是懒惰成性之徒！”为首老者闻言吓了一跳，再次哭喊道，“青天大老爷，冤枉啊！”“水患过后，县里的确施粥救济，还让我们在原来的地方盖房子。”“可是县里每天只给我们一早一晚两顿粥，那粥稀得没几粒米不说，还放了不少砂子，我们一天吃不饱饭，还要天天出工干活，哪能受得了啊？”“我们实在是坚持不下去，要不然，也不会背井离乡找活路啦！”什么？！楚昊闻言一怔，回头看了吕慧一眼。吕慧倒没觉得有什么不妥，在他耳边低声道，“大人有所不知，每年各地遇到水灾，地方官赈灾时都会往粥里掺砂子，一方面节省粮食，一方面也是怕有人冒充灾民滥竽充数，这基本已经形成了惯例。”楚昊沉默了。上一世历史书中就有过这种记载，当时他也觉得什么不妥。可当他现在亲眼看到跪倒在地上的三十多个灾民凄苦无状的样子，心里还是受到了相当大的震撼。下民易虐，上天难欺。历阳地方官，乃至各大世家眼中只有利益，对这些百姓的死活，根本不在乎。楚昊自身难保，就算再心软，也救不了这么多灾民。可他离京前，弘业帝千叮万嘱，要他办好赈灾事宜，尽量避免民变事件发生。结果刚刚离开历阳郡城不到半天，就遇到了这些活不下去逃跑的灾民，情况比他想象的明显更糟啊！楚昊不表态，面前三十多个灾民心都提到了嗓子眼儿，除了一道道抽咽叫屈声，就只剩下无边惶恐了。对魏勇等护卫官兵来说，这些灾民就是纯纯的流民，而且极有可能威胁到钦差大人的安全，因此，对这些灾民最恰当的处置，就是押到官府治罪，但这也要等着楚昊发话才能行动。吕慧一直在观察着楚昊的表情，见他沉默不语，心中没来由的有些发慌。果然，只片刻时间，楚昊再次抬头。“魏校尉，麻烦你带人押着这些灾民，与本官一同前往梁山。”“大人饶命啊！”“大老爷开恩哪！”灾民们慌了，不停求饶。楚昊却不再说话，转身上了马车。车队继续前行，吕慧忍不住问道，“大人打算如何处置这些灾民？”楚昊不答反问，“先生觉得呢？”“这些灾民私自离乡，若不加以控制，极有可能成为流民，甚至被人鼓动啸聚山林，成为隐患，最好的办法，当然是交给官府处理。”见楚昊没有回应，吕慧急了，“草民知道大人心地善良，但您已经得罪了历阳官员，倘若因一时心软，让他们抓了把柄，后果不堪设想啊！”“呵呵，先生多虑了。”楚昊微微一笑，看着对方的眼睛正色说道，“本官既然已经投靠了五殿下，心里就只有五殿下的利益，岂敢轻易行差踏错？”吕慧静静地听着。然而——完了？本想追问下去，可见楚昊已经闭起了眼睛，只能作罢。接下来的路上，又碰上了三拨逃出来的灾民，到了傍晚，队伍停下，就地扎营。看着周围满脸恓惶的灾民，楚昊派人把魏勇叫了过来。“魏校尉，这一路上接收了多少灾民？”“回大人，一百三十七人。”楚昊点了点头，“麻烦魏校尉跟兄弟们说一声，匀出一半干粮出来给那些灾民。”“这——”见魏勇露出难色，楚昊又补充了一句，“跟兄弟说，到了梁山县，本官每人补发一两银子。”魏勇闻言眼前一亮，“末将遵命！”一点干粮换一两银子，这么划算，没人不同意。小庄抱着尚方宝剑扁了扁嘴，低声抱怨道，“幸好明天上午就到了梁山，要不然咱这点银子很快就没了……”临行之前，楚昊厚着脸皮从弘业帝那儿要了五百两银子。结果还没到梁山县，就剩下二百多两了。钱不经花呀！不知不觉间，楚昊把目光落在了吕慧身上。吕慧眉头一跳，“大人，您别看我，草民只是个穷酸而已。”“嘿嘿，先生误会了，本官只是想麻烦先生联系下吕四公子而已。”“大人想向吕家求助？”吕慧当即摇了摇头，“大人最好还是打消这个念头。实不相瞒，盐引派发结束之后，草民奉命联系过一次吕四公子，结果——”这件事，楚昊早就知道了。成殷以为借着盐引派发一事，向吕家示好，以为能够得到丹阳吕氏支持。结果吕家在盐引派发一事上虽然占了便宜，却翻脸不认人，并没有明确表明是否支持成殷。楚昊不在意地笑了笑，“先生只需想办法把吕四公子请过来即可，如果吕四公子问起来的话，先生就说，本官打算和他谈谈那超额的三十万盐引的事儿。”话说到这个份上，吕慧自然不好再反对，当即修书一封，派侍卫连夜送了出去。至于吕轻侯到底会不会来，那就不是他关心的了。隔天早上，众人简单吃过，再次启程。将近中午时分，终于赶到了梁山县。不过，楚昊却让车队在梁山县城十里外停了下来。“秦侍卫，麻烦你把陈伯叫过来。”陈伯就是楚昊遇上的第一伙灾民为首老者。很快，人被带到了面前。经过询问得知，陈伯原先所在的清河村，距离这里只有五里路，而他们那伙人也正是从那里逃出来的。“秦侍卫，你和陈伯在前面带路，咱们直接去清河村看看。”“魏校尉，麻烦你派人到梁山县衙通报一声。”：（）开局主动辞官，皇帝却要逼我净身