第528章王与王4
嗒达嗒达，马蹄声回响，打破着隧道内的这份死寂。
熊老的脸庞犹如被岁月镌刻过的岩石，每一道皱纹里都藏着深深的忧虑，许久之后，他缓缓开口：“奈德公爵，十万塞外野人毫无预兆地突然南下，其背后的意味不言而喻，这已足以证实………”
艾德公爵沉声接口：“凛冬将至。”
他的声音仿佛敲响了命运的警钟。
熊老默默地点点头，再度沉默了一阵，才开口道：“或许，我们该慎重考虑如何安置逃难的这些野人了。”
艾德公爵的眉头瞬间拧紧，他反问道：“增地？”
熊老望着昏暗前方的目光深邃：“增地十分广阔，却因为寒冷和贫瘠，长久以来，纵然我们许以土地，也无法吸引人们前来定居。公爵大人，我在想………只要新领主们向黑城堡纳税，这或许是改变守夜人军团窘迫境况的一个机会。”
“杰奥总司令。”
艾德公爵先是唤了一声，他的声音略微生硬：“这更可能会是整个北境的灾难，塞外野人自称为‘自由民’，他们不会喜欢受到守夜人的约束，他们又怎会在守夜人分配的土地上安分地打猎和种地，这必将给北境带来无尽的动荡与祸端。”
顿了顿，熊老深深叹气，他的叹气声中饱含着无奈与疲惫：“抱歉，奈德公爵，我有些心急了。”
他揉了揉稀疏的白，神情略微痛苦：“一想到绝境长城有可能在我眼前崩塌，我始终心中不安。若是我有足够的人手………”
按照北境人的古老传统，面对威胁，向来是用刀和剑来说话，而不是如此束手束脚地去与这些塞外野人周旋，用舌头谈判。
顿了顿，艾德公爵的声音传了过来：“若是确认了异鬼的消息，出于荣誉，我们没理由拒绝庇护他们的老弱，但其中的风险，我们也必须谨慎权衡。”
…………
随着“咔咔咔咔”沉重而刺耳的声音，隧道尽头巨大而冰冷的铁门缓缓升起，风狂野地吹来，带着刺骨的寒冷和冰雪的碎屑。
冰原狼旗帜在风中咧咧作响，艾德公爵走出长城的隧道，遥望如板岩般灰蒙的天空，太阳不过是云层后淡淡的亮斑。
风沿着长城疯狂地打转，卷起的气流四散开来，力量之大仿若要将他们这撞飞并卷走，消失在这茫茫的冰雪之中。
他们的身影在这冰天雪地中显得格外渺小，这里像是另一个世界，被新旧诸神遗忘的角落。
塞外的游骑兵此前早已禀报过塞外之王营地的所在位置，距离并不算远。尽管厚厚的积雪严重影响了马匹前行的度，但他们还是在不到一个小时的时间里，便瞧见了搭建在森林边缘的诸多皮质帐篷。
艾德公爵一行缓缓停下马儿，对面的营地内，一个身影策马疾驰而来。
来人的身材又粗又矮，胡宽阔的胸前散着一把雪白胡子，手臂上的厚重金箍闪闪光。
他在不远处猛地停下，动作干脆利落，眼神中透露出毫不掩饰的轻蔑，肆意地打量了下艾德他们。
随后，他便扯着嗓子大声喊：：“乌鸦们（塞外自由民对守夜人的称呼），我是吹号者、破冰人、雪熊之夫、红厅的蜜酒之王、生灵之父和诸神的代言人———托蒙德！告诉我，你们的名字！”
“听起来还挺威风。”