只见老人用力握紧掌中的二王清实，细长的眯眯眼睁出一条缝隙，缕缕精芒从中爆射而出。
“老朋友啊……助我一臂之力吧……！”
这般呢喃过后，他架起手中的二王清实，摆出青眼架势。
然后——
扑哧！扑哧！扑哧！扑哧！
4道切割声，近乎同时响起。
老人从4名敌兵的间隙中穿行而过，在身后留下4道刀光。
刀光未散，鲜血已溅。
他气势如虹，继续挥刀进身，泰山压顶般扑杀向下一个敌兵。
刻下的近藤周助，就像是变了一个人。
平日里的他，总是以“慵慵懒懒”、“伤病缠身”的形象示人。
若不加以解释，不知情的人绝对想不到他是一位剑士。
实际上，想也知道，一个能在追求实战的流派中当上宗家掌门人的剑士，怎么会是软柿子？
他虽是年逾古稀的老人，但在其人生的前六十年，他的生活一直是波澜不惊，安逸得几无可详述的地方。
在“黑船事件”爆之前，幕府治下的日本虽不算是国泰民安的盛世，但好在没生什么大的战乱。
没有战争，自然也就没有剑士们大显身手的机会。
任凭你有再高的剑术也无用武之地，只能在剑馆里挥挥竹剑、向弟子们传授技艺。
因此，单论实战经验的话，过了大半辈子的和平生活的近藤周助并不算丰富。
坦白的说，今日今时其实是他次上战场。
可从其刻下的表现来看，他一点儿也不像是一个新人，更像是久经沙场的宿将！
初上战场就驾轻就熟地斩杀敌人，而且战斗方式非常多样，并不拘泥于一招一式。
来不及调整刀锋时，就直接用厚实的刀面重击敌兵的脑袋，拍碎其颅骨。
眼见有敌兵举起火枪，黑洞洞的枪口径直对准他，他就抓起脚边的尸体充作肉盾。
他甚至还会捡起他人来不及扣动扳机的火枪，一枪放倒远方的敌兵。
在目睹近藤周助的种种表现后，艾洛蒂在感到眼界大开的同时，不禁心生疑虑：老人平日里那副弱如扶病的模样，该不会都是装出来的吧？
就在一老一少奋勇当先的这当儿，后方的岛田魁猛地呐喊一声：
“上啊！报仇的时刻到了！将贼寇们赶下去！”
他前脚刚语毕，后脚便传出一声高过一声的怒吼：
“杀呀哎呀呀！”
“我要为父亲报仇！”
“贼人，去死吧！”
“八王子的战斗还没结束呢！”
岛田魁提刀在手，率领大股军士奔上前来，加入战斗。
生力军的加入使战局的天平开始向幕军一方倾斜。
这些前来助战的军士大多身上带伤，缠着麻布、做了简单的治疗后就上阵了。
值得一提的是，他们在看向眼前的敌兵们的时候，眸中燃烧出熊熊怒火，仿佛恨不得即刻扑上去，从这些家伙的身上咬下几块肉来。
是的，驻守赤坂御门的将士们，正是近藤周助、艾洛蒂、岛田魁，以及千人同心的残部！
江户守军的兵力始终处于严重不足的状态，可战之士不过三千人。