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江户，四谷天龙寺，时之钟——
时之钟，即用来报时的钟楼。
从宽永三年（1626）在日本桥本石三丁目设置钟楼为开端，宽永寺、浅草寺、市谷八幡、四谷天龙寺等十几个地方都设立了钟楼。
这些钟楼大多建造在寺庙里，是江户町内最高的建筑物之一。
此时此刻，酒吞童子屹立在四谷天龙寺的时之钟上，举起手中的望远镜，仔细查看江户全町，目光扫过一处处战场。
虽然直参们大多是酒囊饭袋，但人口基数大了，总归会出一些例外。
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有一些志气尚可的直参并未丧失胆力。
他们握紧手中的武器，自地结为游军，在江户町内四处游走，骚扰、猎杀那些落单的敌兵。
从东到西，由南至北，到处都能听见激烈的战斗声，鲜血洒遍江户的大街小巷。
对于这些难缠的游军……或者说是对于江户町内除“三十六见附”之外的其他地区，酒吞童子根本不放在心上。
眼下的战况已十分明了：哪一方拥有“三十六见附”，哪一方获胜！
因此，江户町内的其他地方已无关紧要。
酒吞童子将全副身心都放在喊杀不停、战斗不止的“三十六见附”上。
不一会儿，他缓缓放下手中的望远镜。
等候在其身旁的桂小五郎见状，立即出声问道：
“酒吞童子，如何？我们要去攻打哪座御门？”
酒吞童子弯起嘴角，并未作正面应答，只幽幽地说道：
“随我来。”
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江户，赤坂见附——
假使青登在此，在目睹艾洛蒂当下的飒爽英姿后，他应该会感到很惊讶吧。
不过是一阵子不见，她的剑术水平突飞猛进！
以前的她，是很典型的“道场剑士”。她的每一个动作、每一个招式无不透露出“她没打过实战”的气息。
武道之途是修罗之道。
唯有体验命悬一线的紧张，在生与死的界限拼命挣扎，方可更进一步！
一息万变、不是你死就是我活的激烈战场，令艾洛蒂于无意识间飞快成长。
脚步越来越灵活。
剑技逐渐完善，多余的动作被剔除。
面对敌人的各式攻击，她慢慢积累起愈丰富的应对经验。
与此同时，她开始培养出每一位武道高手都会拥有的“战斗直觉”。
哪怕不用眼睛去细瞧，她也能下意识地预判出哪些攻击需要躲闪、哪些攻击需要防御、哪些攻击不用理会。
这是在干净整洁的道场里挥上几万遍竹剑，也不会得到的成长！
当然，艾洛蒂终究只是一介女子，在体能方面存在先天的、难以弥补的不足。
战至现在，她已感觉两肺胀痛，四肢……不，全身的肌肉都在酸，借此来作出无声的抗议。