州衙门内。
知州朱兆奎看着手里的奏报，眉头皱起。
“时有逆民赵传薪，绿林人称关外一点红，建保险队自立队长，目无法纪，扰乱纲常，咆哮县衙……”
关于赵传薪的斑斑劣迹，简直罄竹难书。
“来人，宣步兵统领诚明来见。”
“是！”
诚明人长得几位英俊，颇有几分英姿飒爽的意思。
他身着官服前来，向朱兆奎拱手致意：“不知知州找下官有何事？”
朱兆奎把奏报给他看。
诚明一目十行，快看完，合上奏报。
“不尽不实！”
诚明给出他自认为中肯的评价。
“是啊！”朱兆奎叹息：“时局混乱，本官对州内绺子束手无策，不料想那小小的鹿岗岭村的保险队，竟有这般本领。不废一兵一卒，直入要害，杀的绺子片甲不留。而这厮，竟然还要告那赵传薪一状！”
背后的情况都了解了？
了解你叫我来做什么？
这时诚明的心声，但他不敢说出来。
仿佛看出了诚明的意思，朱兆奎苦笑：“话虽如此，可那赵传薪目无朝廷也是真的。不是要你来去惩治他，你须得走一趟，一方面告诫一番，我只怕这些人心里膨胀，学绺子起局，上山为寇。此外，也算安抚一下知县。”
官官相护，官官相隐，这是官场潜规则。
哪怕明知对错，也得维护这个潜规则不可。
诚明此人可谓文武全才，不但做事打仗有一手，就连为人处世的道道也相当熟悉。
立马就明白了朱兆奎的意思，躬身道：“下官这就去一趟。”
……
小孤山。
“你去一趟牛管事的家里，告诉他这一趟响窑，咱们小孤山不砸了。不过，你也要讲明，我会给他找个好帮手。联系孤雁吧，让孤雁去趟这一趟浑水。”占中花吩咐道。
“大当家的，这一趟可值不少银子啊。咱们得了手，能置办好些洋枪弹药，招兵买马不在话下。”
占中花眼睛一瞪：“让你干啥就干啥，哪来那么多废话？知州朱兆奎早已对境内绿林大小势力有所不满，日本人又来参合一脚，还冒出个鹿岗岭村保险队，那关外一点红你道是个好相与的？”
（本章完）