“是?朋友。”
应许注视着程筠，事实上，她早就忘记自己当初以什么心情问出?这个问题，又想?得?到什么答案，唯一记得?的，只有当时惶恐不安的情绪。
她不清楚程筠此时的回答，能否让七年前的应许满意，但至少在当下，她喜欢这个答案。
没过多久，在陆助理的安排下，应许拥有了一套‘祝映’身份的新证件，成功远渡重洋，落地顾青竹所在的国家。
这座小镇生活节奏缓慢，应许融入的十?分自然，并找了一间医院附近的住处暂居，偶尔进入医院。
运气好时，应许会?碰见顾青竹正在护士陪同下散步，手中摆弄着相机，拍摄着花草。不多时，陆助理发来照片，正是?顾青竹拍下的那张。
运气差，见不到顾青竹，应许便坐在她落座过的长椅，拍下那束同样的花。
直到见面后，陆助理才敢与应许谈论顾青竹的病情。只不过她了解的同样不多，手术流程和具体细节，大多时间都由顾青竹亲自和医生对接，具体怎样，她从?不提及。
“没关系。”在陆助理抱歉的目光中，应许温声道，“是?好是?坏，我都能接受。”
手术的准备期长达半年，入夏后，顾青竹迎来了又一次发热期，近半个月的时间，她没有出?现在熟悉的地点，那是?应许时隔数月，第一次进入她的病房。
病床上，顾青竹脸色苍白，据陆助理介绍，是?太?过疲惫，总会?时不时昏睡过去。
应许伸手，触碰她的脸颊，触感冰凉，陷在梦魇里的女人却像感觉到什么，似乎是?想?睁开眼，但在那之前，一道更轻的声音已?经落在耳边，带着某种哄劝。
“睡吧，青竹。”
手术那天，应许在手术室外，身侧是?来回踱步、神情明显焦虑的陆助理，她抬眼看?着亮起?灯的‘手术中’字样，想?到数年前，顾青竹也曾坐在与她同样的位置，等?待一个结果?。
顾青竹等?到的，是?应许失去一只“眼睛”的答案，她呢？
应许垂下眼，指尖无意识抚摸上右眼，疼痛似乎仍旧存在，她依旧能轻松记起?顾青竹的一切所作所为。但比起?那些让人惊惧警惕的记忆，更先涌入应许脑海的，却是?哭着向她道歉时，顾青竹的模样。
她松出?口气，手指勾连在一起?，闭上眼，在时间流逝中回忆曾与顾青竹经历的一切。
夕阳斜斜照入教室。
顾青竹再睁开演示，还以为自己已?经死了。记得?手术的流程，记得?那把刀如何剜去腺体。因为麻药起?效，她感觉不到疼痛，只是?在白炽灯下，身体不自觉颤栗。
不知是?谁对她说，睡一觉就好了，她便闭上眼。
谁知道，再睁开，会?是?这样真实的教室场景。
眼前，是?高中时期的卷子，侧脸，窗外是?数栋熟悉的校园建筑。顾青竹在茫然中叹出?口气，想?到应许，还没真正感觉到什么悲伤的情绪，这具身体的主人已?经握紧了笔，一室只留笔尖在纸张滑过的沙沙响声。
她似乎在等?待什么，每写完几道题，总会?抬眼看?向门的位置。