几天之后,顾氏做了一桌的美味佳肴,等着齐大壮回家团聚。
只是,左等右等,一直到晚上,齐大壮还是没有回来,往常这个日子,应该早就回来了才对。
到了第二天,顾氏领着齐天一起,前往林家山庄看望齐大壮。
到了林家门口,却看见林家的大门不知道被什么东西打破了,门槛上还有鲜血的痕迹,空气中都弥漫着一股铁锈味。
有许多人在进进出出,到处忙碌着,根本没空搭理顾氏。
“大哥,您看见我们家大壮了吗?”
“没看见,没看见!”
顾氏心中隐隐感到不安,她带着齐天进了门,在院子里,母子二人看见地上躺着一排尸体,都被白布覆盖着。
有许多人在那里认尸体,似乎都不是林家的人。
顾氏的心跳得更厉害了,她忙不迭地走上前,掀开白布,查看着一具具尸体,终于,她在其中看见了齐大壮,此时的齐大壮面无血色,静静地躺在地上,两眼紧闭,没有一丝气息,早已死去多时了!
“啊……不!”顾氏只觉得头晕目眩,险些昏过去,她简直无法接受这个事实。
“爹……”齐天也跪地哭喊起来。
“别哭了!”一个胖乎乎的锦衣男子走了过来,他环顾众人一眼,冷冰冰地说着,“昨日,有仇家偷袭我们林家,经过一场生死大战,终于将仇敌击退,不过也因此牺牲了许多的壮士,你们放心,我林家自会承担起这个责任,但凡有亲人死在我们林家的,都会得到一笔抚恤金!”
“林少爷,这是死者的名单。”管家给那胖乎乎的男子递过去一份纸卷。
“念到名字的,过来领钱。张老三……”林少爷喊道。
“是我们家的!”
“给钱。”
“啊?怎么才十两银子?”
“哼,那你还想要多少?”
随着一具具尸体被领走,很快,“齐大壮”的名字也念了出来。
顾氏连忙上前。
林少爷扫了顾氏一眼,说道:“这齐大壮昨天临阵脱逃,可惜最后还是死在了敌人的手中,哼,他么,没有抚恤金!”
“什么?你……”顾氏悲愤地道,“你们怎么能这样坑人,我丈夫辛辛苦苦地为你们家干活,最后连命都丢在了这里,你们就这样对我们!”
林少爷瞪眼道:“怎么,你不服?他齐大壮一个低贱的人肉沙包,我能给他一口饭吃已经不错了!你敢在我林家闹事,莫非是嫌命长么?”
顾氏怒道:“我要去告你们!”说着就拖着齐大壮的尸体,和齐天一起,去了官府击鼓鸣冤。
林少爷哪里会怕她,连人都没来,只派了个管家来。
知州大人一拍惊堂木,让顾氏禀明冤情,顾氏说完之后,林府管家又讲述了一遍,各自有理。
知州大人摸着胡须说道:“顾氏无理取闹,先打三十大板!”
“你……你这狗官,你断案不公……”顾氏失声大叫道。
很快就有衙役上前,抡起棍子往顾氏身上敲击,打得她皮开肉绽,惨叫连连,齐天在一旁见了,不顾一切地扑上去阻止:“不要打我娘……你们这些坏蛋!”
但是齐天身体羸弱,年纪又小,哪里能阻止,反而被衙役一脚踢飞,跌在地上浑身疼痛,一时间甚至爬不起来。
林家的管家在一旁添油加醋地道:“大人,这顾氏不但无理取闹,而且还敲诈勒索,非要我们林少爷赔钱,简直可恶!昨夜一伙歹人来我林家盗窃,我家林少爷阻止众人奋起反抗,这齐大壮居然临阵脱逃,昨夜我们林家丢失了一间价值连城的至宝……还望大人做主!早日将窃贼缉拿归案!”
“放心,这世上还是有王法的,本官想来断案公允,这件事我自有公断。”知州大人摸着胡须想了想,“就罚这顾氏赔偿林家一百两银子吧,一个月内还清。”
“多谢大人!”林家的管家拜谢不已,朝顾氏投去嘲弄的眼神。
“你……啊……你们这些卑鄙小人……沆瀣一气……你们……呃!”顾氏悲愤之极,口中吐出大股鲜血,身体一个抽搐,就没了动静。